ハハハハ！眠っているときの私の表情はなぜこんなに醜いのでしょうか?

誰でも、家族に寝ている自分の醜い写真を撮られたことがあるはずです（撮られていなくても問題ありません）。写真には、表情をコントロールできずにさまざまな奇妙な姿勢で眠っている自分たちの様子が写っている。彼女は明らかにぐっすり眠っていたのに、眠っているときの表情がなぜあんなに醜く見えたのだろう。

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睡眠中の表情コントロールの失敗

顔の筋肉も休息が必要

睡眠時の姿勢が悪い理由を知りたい場合は、まず眠りについた後に私たちの体にどのような変化が起こるかを理解する必要があります。

実際、私たちの睡眠は一晩中ではなく、約 90 分のサイクルで行われ、一晩に 4 ～ 6 回の睡眠サイクルが繰り返されます。

最初に眠りに落ちると、体は徐波睡眠が中心となる非急速眼球運動（NREM）期間に入ります。睡眠の深さに応じて、非急速眼球運動期間は 3 つの異なる短い期間に分けられます。 （新しいガイドラインは3つのフェーズに分かれています）

ステージ 1: 眠り始める段階で、通常は 1 ～ 7 分間続きます。この段階では、赤ちゃんは非常に目覚めやすく、筋肉の緊張が弱まり始めますが、簡単な動きはまだ可能です。授業中や会議中に突然居眠りしたり、うとうとしたりし始めたら、この時期に入ったことを意味します。

ステージ 2: 睡眠サイクルの初期段階では、このステージは約 10 ～ 25 分間続き、サイクルが進むにつれて長くなります。この段階では、第 1 段階よりも目覚めるのが少し難しくなり、筋肉の緊張が弱まり、時々けいれんが起こることがあります。

フェーズ 3: フェーズ 3 は約 20 ～ 40 分間続きます。ステージ 3 は、総称して「深い睡眠」ステージと呼ばれることがよくあります。目覚めるのが難しいだけでなく、全身の筋肉も非常にリラックスした状態になっています。そのため、深い睡眠中に表情をコントロールするのは、脳と顔の筋肉にとって非常に困難です。

非レム睡眠期間が終了すると、体はすぐに次のサイクルを開始せず、代わりに深い睡眠状態から「微小覚醒」状態に入ります。

この状態で眠っている人のまぶたを開けると、眼球が急速に前後に動いているのが観察できるため、この期間は急速眼球運動（REM）期間とも呼ばれます。深い眠りと同様に、レム睡眠中も筋肉は休息し続け、中耳の筋肉や顔の筋肉などの一部の小さな筋肉だけがいくらか活動を続けます。しかし、まさにこれらの「覚醒した」筋肉のせいで、私たちは睡眠中に無意識のうちに奇妙な表情を浮かべるのです。

苦しそうな表情は悪夢のせいでしょうか？

深い眠りのときは筋肉がリラックスしているので、ほとんどの人は眠っている間は無表情のままですが、例外もあります。

29 人の健康な成人を対象とした小規模な研究では、REM 睡眠中に筋肉が収縮してしかめ面が作られることがわかりました。しかし興味深いことに、研究者らが睡眠中にしかめっ面をしていた健康な人々を起こし、すぐに夢を思い出して評価するように頼んだところ、これらの人々は実際には悪い夢を見ていなかったことがわかった。夢の中で顔をしかめるというのは、筋肉自体の「小さな動き」にすぎないようです。

E0: EMG活性化はあるが顔面の動きは観察されない。 E1a: 短く（<1秒）しかめ面をする。 E1b: 長く（1秒以上）しかめ面をするE2: 眉毛を上げる 画像出典: 参考文献 2

夢の中でしかめっ面をするのが好きなのは大人だけではありません。無邪気な赤ちゃんでさえも夢の中でしかめっ面をするのが好きなのです。研究者たちは、12人の健康な赤ちゃんが眠っている間に表情を記録し、赤ちゃんが笑うよりも眉をしかめる頻度がほぼ3倍高いことを発見しました。

睡眠中に無意識に顔をしかめることは悪夢とは何の関係もなく、その人の最近の精神状態を反映するものでもありません。これは非常に正常な筋肉の活動ですが、急速眼球運動睡眠行動障害により、人は夢の中で「痛みの仮面」をかぶっているように感じます。

レム睡眠行動障害の患者の場合、レム睡眠中に従順に休んでいるはずの筋肉が夢に合わせて動き始めます。そのため、悪夢に陥ると、夢の中で痛みや悲しみ、怒りなどの表情を見せ、殴ったり蹴ったりといった暴力的な行動をとるようになります。時には、夢​​の中で大声で話したり、泣いたり、叫んだりすることもあります。患者が苦痛の表情を浮かべているときに起こすと、非常に恐ろしい夢を見ていたと告げられることがよくあります。

レム睡眠行動障害（REM）の患者は、睡眠中に痛みを感じたり、痛みで泣いたり、悲しみや怒りを感じたりします。画像出典: 参考資料 2

寝ながら笑うのは必ずしも良いことではない

寝ているときの私たちの顔は無表情で眉間にしわを寄せていて、かわいらしくない印象を与えますが、小説に描かれているような笑顔を浮かべたお姫様や王子様の美しい寝顔は本当に存在するのでしょうか。

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現実には、普通の人が眠りながら優しく微笑むことは非常に稀です。

研究者たちはかつて、健康な人100人、夢遊病患者22人、レム睡眠障害患者52人を募集し、眼筋の動きを記録して笑顔を探した。

実験中、研究者らは合計173の幸せな表情を記録したが、そのうち43（24.8%）は穏やかな笑顔、51（29.5%）は口を開けた笑顔、79（45.7%）は笑い声だった。そして研究者たちは、健康な人のうち、実際に睡眠中に幸せな表情を見せる人はわずか8%であることを発見しました。

レム睡眠障害の人は、幸せな表情を非常に頻繁に見せ、片方の歪んだ笑顔、笑顔、口を開けた笑顔、くすくす笑いなど、笑顔の表情も多様です。

RBD 患者の笑顔 0=無表情、1=目を細めた笑顔、2=微笑んでいる、3=口を開けた笑顔、4=大声で笑っている 画像出典: 参考文献 5

したがって、寝ているときに無理に優しく笑おうとしないでください。一番大切なのは質の高い睡眠を確保することです！

目を開けて寝るとはどういうことでしょうか？

眠っているのに目が少し開いている人がいるのはなぜかと疑問に思う人もいるかもしれません。

約 5% の人は目を開けたまま眠っており、これはウサギが眠るときに目を閉じないという伝説にちなんで名付けられた夜間兎眼症と呼ばれる症状です。

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医師は、目を開けたまま眠る理由は以下のようにたくさんあると考えています。

眼球突出：甲状腺疾患などにより眼球が突出するため、まぶたが突出した眼球を完全に覆うことができない場合があります。

瘢痕性眼瞼形成術：眼の外傷、手術、または化学火傷により、まぶたの機能が制限される場合があります。

麻痺性眼瞼形成術：パーキンソン病、感染症、ベル麻痺やその他の顔面神経障害、過度の飲酒、鎮静剤などにより、眼瞼障害が発生することがあります。

したがって、この問題に悩まされている場合は、医師に相談するのが最善です。

参考文献

[1]米国医学研究所睡眠医学研究委員会睡眠障害と睡眠剥奪：満たされていない公衆衛生問題ColtenHR、AltevogtBM、編集者ワシントン(DC)：NationalAcademiesPress(米国);2006.PMID:20669438。

[2]MaranciJB、AusselA、VidailhetM、ArnulfI.大人の睡眠中の不機嫌そうな顔:アクルトーンネガティブ感情的uringsleep?JSleepRes.2021Dec;30(6):e13369.doi:10.1111/jsr.13369.Epub2021Apr29.PMID:33928717

[3]PerlisML、GilesDE、FlemingGM、DrummondSP、JamesSP.REM睡眠中の持続的な顔面筋活動とうつ病との相関。JAffectDisord.1995Dec18;35(4):163-71.doi:10.1016/0165-0327(95)00065-8.PMID:8749981。

[4] Challamel, M.-J.およびS.Lalhou、「乳幼児期の自発的な笑顔と表情模倣：発達中の逆説的睡眠の機能的役割への貢献」NeurophysiologieClinique、2018.48(3):p.131。

[5]クレム、マランシJB、ウェインバニングス、ランフランキーJ、ヴィダイレットM、アルヌルフI.笑顔で眠っている：幸せな感情表現の研究セッション中成人睡眠中.JSleepRes.2019Aug;28(4):e12814.doi:10.1111/jsr.12814.Epub2019Jan6.PMID:30614101。

[6]https://www.allaboutvision.com/eye-care/eye-anatomy/your-eyes-while-sleeping/

[7]https://opt-knowledge.com/lagophthalmos/

この記事は科学普及中国-星空プロジェクトの作品です

制作：中国科学技術協会科学普及部

制作：中国科学技術出版有限公司、北京中科星河文化メディア有限公司

著者: ハーディ、浙江大学神経生物学博士

レビュー |中国睡眠研究協会科学部門長 彭志平

中国医師会科学普及部部長兼研究員 唐秦氏