コーヒーに含まれるトリゴネリン：アンチエイジングへの新たな希望

著者: ドゥアン・ユエチュ

年齢を重ねるにつれて、筋肉量と筋力は徐々に減少します。この現象はサルコペニアと呼ばれ、生活の質に深刻な影響を及ぼします。現時点では、加齢に伴うサルコペニアを予防または治療できる薬はありませんが、食事療法と栄養補助食品は筋肉の減少を軽減するのに役立ちます。最近、ネイチャーの子会社であるネイチャー・メタボリズム誌に掲載された研究で、コーヒー豆に含まれる天然アルカロイドであるトリゴネリンが、高齢者の筋力強化とサルコペニアの緩和に重要な役割を果たすことが判明した。

サルコペニアの発生には 2 つの特徴的な事象があります。1 つは細胞のミトコンドリア機能不全であり、これは簡単に言えば、筋肉細胞内でエネルギーを生成する役割を担う工場の出力が不十分であることを意味します。もう 1 つは、細胞内のニコチンアミドアデニンジヌクレオチド (NAD+) と呼ばれる補酵素分子のレベルの減少です。この分子はエネルギー代謝において重要な役割を果たし、多くの細胞機能に直接的および間接的に影響を及ぼします。研究により、トリゴネリンは実際にはNAD+の前駆体分子であり、サルコペニアの場合、トリゴネリンのレベルはNAD+のレベル、筋肉機能、ミトコンドリア代謝に関連していることがわかっています。

研究者らは、標的メタボロミクスを通じてサルコペニア患者の血液サンプルを分析し、サルコペニア患者では他のいくつかの一般的なNAD+前駆体分子に大きな変化は見られなかったが、患者の血液循環中のトリゴネリンの濃度は著しく低かったことを発見した。動物実験では、研究者らは、フェヌグリークを補給するとミトコンドリアの機能が向上し、加齢に伴って起こる筋萎縮が改善し、高齢の雄マウスの筋力が強化されることを確認した。

注目すべきは、筋肉の健康維持を助けることに加えて、トリゴネリンは神経細胞の機能維持を助け、動物の記憶力や空間学習能力を向上させることもできるということが他の研究で判明していることです。筋肉と脳はどちらも加齢とともに衰える傾向があることを考慮すると、トリゴネリンを補給することはさまざまな方法で老化と戦うのに役立つ可能性があります。

しかし、中高年がコーヒーを多く飲むことでトリゴネリンを補給し、サルコペニアを回避できるのでしょうか?研究によると、毎日のコーヒー摂取量は患者のトリゴネリン濃度とは関係がないようですが、葉酸と食物繊維の摂取は体内のトリゴネリン濃度と関係があります。研究者らは、腸内細菌叢の代謝によってもトリゴネリンが生成される可能性があり、食事、腸内細菌叢、筋肉の健康の間には複雑な関係があり、今後の研究でさらに明らかにする必要があると分析した。