ノロウイルス：知って予防しよう！

ノロウイルスは変異が早く、環境耐性が強く、感染量が低く、感染後の潜伏期間が短く、解毒時間が長く、免疫防御時間が短く、感染経路が多様です。したがって、世界中の人々は一般的に影響を受けやすいのです。ノロウイルスは感染力が強く、急速に広がります。ノロウイルスの主な症状は下痢や嘔吐であり、国際的には総称して急性胃腸炎と呼ばれています。ノロウイルスは世界中で急性胃腸炎の散発的症例および流行の主な原因です。学校、幼稚園、老人ホームなど人が集まる場所で発生することが多く、注目を集めています。

1. ノロウイルスとは何ですか?

ノロウイルスはノーウォークウイルスとも呼ばれ、急性胃腸炎を引き起こすウイルスです。 1968年、米国ノーウォークの小学校で急性胃腸炎の流行が発生しました。 1972年、カピキアンを含む科学者たちは、この流行の患者の糞便中に直径約27nmのウイルス粒子を発見し、ノーウォークウイルスと名付けました。それ以来、世界中の急性胃腸炎患者の糞便から、形態は似ているものの抗原性がわずかに異なるさまざまなウイルス粒子が分離されており、総称してノルク様ウイルスと呼ばれています。このウイルスは丸く、エンベロープを持たず、表面が滑らかなため、小型円形構造ウイルスとも呼ばれます。 1992 年に、ノーウォーク ウイルスの完全なゲノム配列が解読され、ノーウォーク ウイルスはサーコウイルス科に分類されました。 2002年8月、第8回国際ウイルス命名委員会はノーウォーク様ウイルスをノロウイルスへの変更を統一し、カリシウイルス科ノロウイルス属の独立した属となりました。

2. ノロウイルスはどのように感染するのでしょうか?

ノロウイルスにはさまざまな感染経路がありますが、主に糞口感染経路、つまりウイルスが食品、水、環境を汚染した後、人々がそれらの汚染されたものを摂取することで感染します。さらに、人と人の間の直接接触によっても感染する可能性があります。例えば、患者が嘔吐したときに発生するエアロゾルも他の人に感染を引き起こす可能性があります。

3. ノロウイルスに感染するとどのような症状が現れますか?

ノロウイルスに感染すると、通常、患者は12〜48時間以内に症状を発症します。最も一般的な症状は下痢と嘔吐ですが、吐き気、腹痛、発熱、頭痛なども伴う場合があります。ほとんどの患者の症状は 2 ～ 3 日以内に自然に治まりますが、少数の患者では重篤な症状が現れる場合があります。

写真はWPSギャラリーより

4. ノロウイルスを予防するには？

ノロウイルスを予防する鍵は、個人の衛生と食品衛生を良好に保つことです。具体的には、次のことが可能です。

特に食べ物を扱う前、トイレに行った後、公共の物に触れた後には、頻繁に手を洗ってください。石鹸と流水で手をよく洗ってください。

沸騰したお湯を飲み、生または冷たい食べ物、特に貝類は完全に調理する必要がありますが、食べないでください。

室内の空気を循環させ、定期的に窓を開けて換気してください。

嘔吐や下痢などの症状が現れた場合は、感染を防ぐためにすぐに医師の診察を受け、他の人との密接な接触を避けてください。

患者の嘔吐物や排泄物で汚染された物体や表面は、直ちに塩素系漂白剤または有効塩素を含むその他の消毒剤で拭き取り消毒し、汚染された衣類やシーツは直ちに洗濯してください。嘔吐物や下痢物を処理したり、汚染された物を消毒または清掃したりする場合は、ゴム手袋または使い捨て手袋と医療用サージカルマスクを着用し、石鹸または手指消毒剤で手をよく洗ってください。

一般的に、ノロウイルスは怖いものですが、正しい予防法と治療法を習得すれば、その蔓延を効果的に防ぐことができます。私たち自身と家族の健康に責任を持ち、共に行動しましょう！