「悪玉コレステロール」を効果的に下げます！ガイドには必ず書いてあるのですが、知らない人が多いです

一部の植物油の外装には「植物ステロール」という言葉がよく記載されています。「植物ステロール」とは何か、そしてそれが健康にどのような利益をもたらすのか、多くの人がよくわかっていません。

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この記事では、植物ステロールについて説明し、それが健康にどのような利点をもたらすかを見ていきます。最後に、植物ステロールを補給できるさまざまな食品をまとめました。

植物ステロールとは何ですか?

「植物ステロール」という名前は、多くの人にとってあまり馴染みのない名前かもしれません。実際、植物油、穀物、ナッツなど、私たちが食べる多くの食品に含まれています。この物質は現在、米国食品医薬品局と欧州委員会によって安全で無害な生理活性物質として認められており、食品、化粧品、医薬品、産業などの分野で使用されています。

当初、植物ステロールは鶏肉由来であることから注目を集めました。

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1950 年代に、植物ステロールが高コレステロール食を与えられた鶏の血中脂質レベルを低下させる可能性があることが発見され、その後、植物ステロールは科学者の視野に入り始めました。植物に広く含まれる天然の有効成分の一種です。これはトリテルペノイド系の化合物に属し、さまざまなホルモン、ビタミン D、ステロイド化合物の生合成の前駆物質です。一般的なものには、β-シトステロール、カンペステロール、スティグマステロール、シトスタノールなどがあります。

植物ステロールとコレステロールは化学構造が似ており、見た目も非常に似ていますが、前者は植物に含まれ、後者は動物に含まれるという点が異なります。人体のコレステロールの吸収率は40％と比較的高いのに対し、植物ステロールの吸収率は平均5％未満と比較的低いです。吸収された植物ステロールはリポタンパク質に結合し、血液を通じて体のさまざまな部分に運ばれ、吸収されなかったものは便を通して排泄されます。

植物ステロールは私たちにとってどのような利点があるのでしょうか?

植物ステロールは「生命の鍵」として知られており、私たちの健康に有益です。

1. 血中脂質を改善する

植物ステロールは血管の健康に非常に良いです。多数のヒト介入研究により、植物ステロールが正常な成人、高脂血症患者、家族性高コレステロール血症患者の血清総コレステロール値を低下させることができることが確認されています。

これは、植物ステロールとコレステロールの構造が似ているため、コレステロールと標的を競合し、腸管でのコレステロールの吸収を阻害し、体内のコレステロールの吸収を減らすことができるからです。植物ステロールは小腸内でコレステロールと共結晶化して不溶性の沈殿物を形成し、その後便とともに体外に排出され、体内のコレステロールの吸収を減少させます。さらに、植物ステロールはコレステロール輸送に関連するタンパク質や酵素の活性を調節し、コレステロールを低下させる効果を発揮します。

最も重要なことは、わが国の国家衛生委員会が発行した「成人の高脂血症に対する食事ガイドライン（2023年版）」では、食事で植物ステロールを豊富に含む食品をより多く摂取する必要性を明確に強調しており、1日あたり約2gの植物ステロールを摂取できるということです。研究によると、1日2gの植物ステロールを摂取すると、体内の低密度リポタンパク質コレステロール値（一般に悪玉コレステロールと呼ばれる）が10％効果的に低下し、冠状動脈性心疾患の発症率が10％～20％低下することがわかっています。

植物ステロールは血中脂質の改善に非常に役立ちますが、血清コレステロール値を下げ、心血管疾患の発生を予防および軽減するためには、飽和脂肪とコレステロールの少ない食事にも注意を払う必要があることに留意する必要があります。

2. インスリン抵抗性と糖代謝を改善する

特に妊娠糖尿病に関しては、植物ステロールが妊婦の血中脂質を改善すると同時にインスリン抵抗性と糖代謝を改善し、新生児の低出生体重や低血糖の発生率を減らすのにも効果があることが研究でわかっています。

3. がんのリスクを減らす

植物ステロール摂取とがんリスクのメタ分析には 11 件のランダム化比較試験が含まれ、米国、ヨーロッパ、アジアから 16,763 人の被験者が登録されました。結果は、植物ステロール摂取量と癌リスクの間に有意な非線形の負の相関関係があることを示しました。食事中の植物ステロールの総摂取量を 1 日あたり 500 mg にすると、がん、特に消化管腫瘍のリスクが軽減される可能性があります。これは、植物ステロールの摂取量が多いとコレステロールや胆汁酸の代謝に影響が出るという事実に関係している可能性があります。

疫学的研究では、食事中の植物ステロールの摂取量を増やすと、乳がん、前立腺がん、肺がん、卵巣がん、胃がん、腸がんなどのがん細胞に対する抑制効果があることもわかっています。

4. 抗酸化作用と抗炎症作用

植物ステロールは、その構造内に二重結合とアルコール性ヒドロキシル基を含んでおり、特定の抗酸化特性を持っています。また、抗炎症作用もあり、炎症反応を軽減し、結腸、前立腺、肝臓、骨、関節などの炎症を改善する効果があります。

植物ステロールを摂取するには？

植物ステロールには健康上の利点がたくさんあるのですが、推奨摂取量はありますか?

それは本当に存在するのです。 2000 年、米国食品医薬品局 (FDA) は、植物ステロールについて次のような機能的主張を承認しました。飽和脂肪とコレステロールの少ない食事の一環として、1 日 2 回、少なくとも 0.65 g の植物ステロールエステルを含む食品 (1 日あたり 1.3 g に相当) を摂取すると、心臓病のリスクを軽減できます。

わが国の「中国住民の食事摂取基準2023年版」でも、中国住民に対する植物ステロールの特定推奨値（SPL）は0.8g/日（植物ステロールエステルは1.3g/日）、最大耐容摂取量（UL）は2.4g/日（植物ステロールエステルのULは3.9g/日）と推奨されています。

しかし、我が国の住民は植物ステロールの過剰摂取を心配する必要はありません。「中国住民の栄養と健康状態監視報告書（2010～2013年）」のデータによると、中国住民の食事における植物ステロールの平均摂取量は約392.3 mg/日と推定されています。この量は 2007 年に比べると改善されていますが、依然として推奨摂取量には程遠い状況です。

また、どの食品から植物ステロールを摂取できるのでしょうか?

「植物ステロール」という名前が示すように、この成分は植物性食品に由来します。植物ステロールの主な供給源は、食用植物油、穀物、ナッツ、野菜、果物、豆類および豆製品、塊茎植物です。その中で、植物油の植物ステロール含有量は最も高く、中国住民の食生活における植物ステロール摂取の主な供給源となっています。

私たちが食べる主食の中で、小麦粉の植物ステロール含有量は米よりも高く、米は加工されるほど植物ステロール含有量が低くなります。

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一部の食品に含まれる植物ステロール含有量

要約:

植物ステロールは健康に有益であり、多くの生理機能を持っています。植物ステロールを適切に摂取すると、血中脂質の健康状態を改善し、悪玉コレステロール値を下げ、特定の抗がん作用を発揮し、体の炎症反応を軽減するのに役立ちます。

現在、中国住民による植物ステロールの毎日の摂取量は十分ではなく、さらなる努力が必要です。脂質異常症の問題を抱えている人は、医師に相談したり、植物ステロールのサプリメントを摂取したりすることも検討できます。

参考文献

[1] 中国栄養学会中国居住者の栄養素の食事摂取基準（2023年版）[M]。人民医学出版社。 2023.8

[2] 高脂血症成人のための食事ガイドライン（2023年版）

[3] リー・ヤン、ジャン・ミンジエ、梁強、趙玲、シオン・ウェイ、玄浦、姚英正。菜種油植物ステロールの生理機能と影響因子[J]。四川農業科学技術、2023(7):90-93