オープンバックヘッドフォンは長時間の装着でも快適です

□ ポピュラーサイエンスタイムズ記者 陳潔

短い動画やライブ放送などのアプリケーションが携帯電話の画面を占めるようになり、長時間ヘッドホンを着用しても快適であるという人々の要求も高まっています。最近、Xiaomi 初のオープンイヤーヘッドフォンが市場に投入されました。価格は649元で、運動中にずれ落ちたり、長時間装着しても耳が痛くならないなどの特徴があり、若者の間で人気がある。

2023年以降、マラソン王キプチョゲ、NBAスターのリラード、スポーツ・フィットネスブロガーの周六野、スポーツ界の若者に至るまで、オープンバックヘッドフォンはスポーツ界のほぼあらゆるところで見られるようになるでしょう。 IDCのデータによると、中国におけるオープンエンドヘッドホンの販売量は2023年に652万台に達し、前年比130.2%増となり、ヘッドホン消費者市場の「新たな寵児」となった。

オープンバックヘッドフォンとは何ですか?

1910年にナセル・ボールドウィンが自宅で最初の現代的なヘッドフォンを手作りして以来、ヘッドフォン技術は過去1世紀にわたってワイヤレスとデジタルの発展において飛躍的な進歩を遂げ、Bluetoothヘッドフォン、ノイズキャンセリングヘッドフォン、完全ワイヤレスヘッドフォン、オープンヘッドフォンなどの製品が次々と登場しました。

最近人気が出てきているオープンイヤーヘッドホンは、その名の通り、耳の穴に挿入したり塞いだりする必要がないタイプのヘッドホン製品です。主に骨伝導と空気伝導の2つの技術を使用します。骨伝導は頭蓋骨の振動を通じて音を伝達します。鼓膜を振動させずに音が聞こえるため、手で耳を塞いでも影響を受けません。空気伝導の原理は従来のインイヤーヘッドフォンと同じで、空気の振動によって耳介と外耳道を通って中耳に音が伝わり、その後耳小骨連鎖を通って内耳に音が伝わります。装着方法に関しては、骨伝導ヘッドホンは一般的に一体型イヤーフックまたはイヤークリップスタイルを採用し、空気伝導ヘッドホンは分割型イヤーフックデザインを採用しています。どちらのタイプも基本的には耳に掛けてご使用いただけます。

現在、市場にはオープンバックヘッドフォンのブランドが数多く存在します。 Xiaomi 以前にも、Sony、Shokz、Bose、Cleer、Huawei、Baseus などがオープンバック ヘッドホン製品をリリースしており、価格は数百元から数千元に及んでいる。

「オープンバックヘッドホンの最大の特徴は、より自然な音場と空気感を持っていることです。比較的広々としたサウンドで、耳への圧迫感も軽減できるため、長時間快適に装着するのに非常に適しています。」文源シンクタンクの研究員である王超氏は、現在市販されている骨伝導ヘッドホンと空気伝導ヘッドホンは典型的なオープンバックヘッドホンであるとサイエンスタイムズに語った。クリップ式でも耳かけ式でも、オープンバックヘッドフォンはユーザーの需要と技術開発のトレンドの二重の影響により必然的に進化します。

もちろん、多くの利点を持つオープンバックヘッドフォンには、遮音性が低いという欠点もあります。外部のノイズはヘッドフォンを通り抜けて耳に入ってきやすくなります。同時に、ヘッドホンから再生される音も周囲の環境に漏れてしまいます。防音やプライバシーが求められる場面での使用には適していません。

なぜ若者の間で人気があるのでしょうか？

Xiaomiのオープンイヤーヘッドホンが発売された後、記者の友人でランニング愛好家のJia Yangさんは、すぐにそれを購入した。 「コストパフォーマンスが高いことも理由の1つですが、最も重要なのは、オープンバックヘッドホンが特定のシナリオで私のニーズを本当に満たしてくれることです。たとえば、長距離を走ったりゲームをしたりするときは、ヘッドホンをまったくつけていないような感覚でオープンバックヘッドホンをつけたほうが快適です」とJia Yang氏は語った。

現在、主流のインイヤーヘッドホンは、長時間装着すると耳に不快感が生じるという問題を抱えています。クアルコムが発表した「オーディオ製品使用状況調査レポート2023」によると、回答者の37%以上が、装着時の「耳への不快感」がインイヤーヘッドホンの最大の悩みであると考えていることが分かりました。
小米の実店舗の販売員は記者に対し、オープンイヤーヘッドホンの発売以来、問い合わせや注文のために店を訪れる人の大半は若者だと語った。

遮音性が低いというオープン型ヘッドホンの欠点については、スポーツの場面ではむしろ利点になると Jia Yang 氏は考えています。 「ランニング、サイクリング、ボール遊びなどの屋外スポーツをするとき、オープン型ヘッドホンは音楽と周囲の音を聞くという二重の機能を備えているため、予期せぬ要因による安全上のリスクに対処するユーザーにとってより役立ちます。屋内で運動するときでも、オープン型ヘッドホンを使用すると、周囲の人々の機器の使用状況や突然の変化を観察しやすくなります。」

音楽だけでなく周囲の音も聞くことができるオープンバックヘッドホンは、もともとスポーツの現場で最も一般的に使われていたヘッドホンデバイスです。 「現在、このタイプのヘッドフォンは、より多くの若いユーザーグループを魅了しています。新しい素材と新しい技術の研究、開発、応用により、オープンヘッドフォンの装着時の快適性がさらに最適化され、ユーザーの継続的に向上する快適性のニーズを満たすことができると期待されています。」王超氏は言った。