父の日丨父親になる前と後の「目に見えない」身体の変化

多くの男性は、分娩室で赤ちゃんの泣き声を聞くまで、自分が父親になり、人生の新たな段階に入ったことに気づきません。

父親になる過程で何か特別な身体的変化は起こりますか？父の日にこの問題について話し合いましょう。

画像出典：新華網

ホルモン

新しい命を宿すために、女性は妊娠と出産の間に明らかな生理学的変化を経験します。これらの変化はホルモンと密接に関係しています。例えば、妊娠中は胎児に十分な栄養を与えるために女性のエストロゲンレベルが上昇し、それが水分代謝を変化させて手足の浮腫を引き起こします。出産と授乳中はオキシトシンが大幅に増加します。

オキシトシンとしても知られるオキシトシンは、子宮収縮を促進し、生理的なレベルで出産プロセスを開始することができます。また、乳汁分泌反射にも関与し、赤ちゃんの吸啜に反応し、乳汁分泌を調節します。精神的なレベルでは、ストレスを軽減し、ポジティブな感情を高め、他者への信頼を促進する「幸せホルモン」です。

ポジティブな感情に関連するホルモン

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興味深いことに、男性も新しい命を迎える過程でホルモンの変化を経験することがあります。 2010年、イスラエルのバル・イラン大学の学者たちは、出産後数週間と6か月の両親を調査した。結果は、全員のオキシトシンレベルが上昇していることを示しました。オキシトシンの量が多いほど、赤ちゃんとの親密さが増した。

さらに興味深いのは、女性のホルモンの変化は生理的段階に関係しているのに対し、男性のホルモンレベルは妻の影響を受けることです。夫婦の関係が近いほど、夫のオキシトシンレベルが高くなります。この観点から見ると、深い感情的なつながりを持つカップルは子育てに有能である可能性が高くなります。

神経

神経系にも別の変化が起こりました。母親が赤ちゃんの泣き声に特に敏感であることは昔から知られています。これは大脳皮質に何らかの変化が生じている可能性があることを意味します。 2003年、海外の学者が磁気共鳴画像法（MRI）を使ってボランティアの脳を調べたところ、驚くべき結果が出た。赤ちゃんが泣くと、父親と母親の脳の両方が著しく活性化し、場合によっては父親の脳の活性化が母親よりも顕著だった。一方、子供がいない人には同様の現象は見られません。

その後、学者たちは「育児脳」仮説を提唱しました。人間の脳には、乳児の感情に非常に敏感な特定の神経回路がいくつかあるというものです。育児中は、育児の要求に適応するためにこれらの神経回路が強化されます。

近年の研究では、子育て行動のあらゆる側面を網羅する、子育てに関連する脳領域が多数あることがわかっています。たとえば、感覚に関連する脳の領域は、親が赤ちゃんの反応に対してより敏感になるようにします。共感に関連する脳の領域により、親は赤ちゃんのニーズを理解しやすくなります。そして報酬に関連する脳領域は、親が子育てから幸福感を得ることを可能にします。

子育て脳、出典：適応的な人間の親の脳：子どもの社会的発達への影響

この変化はどこから来るのでしょうか?理由は非常に複雑です。一般的に言えば、オキシトシンなどの生物学的要因は親の脳構造の変化を促す可能性があります。一方、赤ちゃんとの関わりの中で蓄積された経験は、最終的に脳機能の変化を決定します。 2021年に浙江大学の研究によると、父親が子育てに関与しないのは必ずしも責任感の欠如によるものではなく、自己効力感が不十分で、何をすべきか分からず、できるかどうか自信がないことによる可能性があるという。実は、「脳を育てる」という仕組みの変化から判断すると、心配する必要はありません。

心理学

ホルモンや神経の劇的な変化、そして新しい生命の誕生は、最終的には心理的な変化につながります。

2022年に揚州大学付属病院が実施した調査によると、新生児の父親の大多数が緊張や心配などの感情を経験することが明らかになった。さらに、父親は母親と赤ちゃんの世話をする知識が不足していることが多く、疲れを感じてしまうこともあります。効果的な緩和が得られない場合、うつ病に苦しむ可能性があります。

米国医師会雑誌の分析によると、妻が妊娠してから子どもが1歳の誕生日を迎えるまでの間にうつ病を患う男性は10.4％で、これは男性の一般的な水準をはるかに上回っている。

一般的に、この特定のタイプのうつ病に関する研究は比較的少ないです。多くの男性は伝統的な概念に縛られており、自分の弱い面をさらけ出すことを嫌がります。明らかな悲しみをはっきりと表現しないかもしれませんが、子育て活動を避けるなどの他の行動を通して悲しみを表現する場合があります。これは間違いなく夫婦関係、さらには子供の成長にも影響を与えるでしょう。

ここで、私はすべての男性同胞に思い出してもらいたい。妻と子どもを大切にするための前提条件は、自分自身を大切にすることだ。うつ病が疑われる症状に遭遇した場合は、すぐに専門家の助けを求めるのが最善です。

結論

2021年、わが国は「家庭教育推進法」に「両親の共同参加と役割」を盛り込んだ。同時に、雇用主は「男性の育児休暇」を提供することが奨励されています。最上位レベルの設計では、父親が子育てに参加することが奨励されます。

近年、多くの研究により、父親の子育て参加には独自の価値があることが示されています。例えば、父親が育児に参加することで、子供が太りすぎや肥満になる可能性を減らしたり、子供が将来うつ病になる可能性を減らしたりすることができます。さらに、親の協力により乳児のニーズによりよく応えることができます。これは赤ちゃんが安全な愛着を育むのに役立ち、将来的にはより健全な関係につながる可能性があります。

もちろん、最大の受益者はあなた自身です。研究によると、男性は子育てに参加すると夫婦関係からより多くの幸福感を得られることが分かっています。

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著者: 趙延昌、人気科学作家

査読者：中国医師会専門委員会副事務総長兼上級研究員 唐秦

制作：中国科学普及協会

制作：中国科学技術出版社、中国科学技術出版社（北京）デジタルメディア株式会社