簡単な議論: インフルエンザワクチン接種を受ける必要があるのでしょうか?

昨日の記事のタイトルは「KP.2変異株の出現は私たちとインフルエンザの両方を滅ぼすのか？」でした。 「呼吸器疾患が過去1年間にこれほど蔓延し、人々を困惑させている理由を皆さんに説明しました。では、インフルエンザや絶えず変異する新しいコロナウイルスに直面して、私たちは対処する方法がないのでしょうか？実は、これらの問題はそれほど複雑ではありません。今日はそれらについて一つずつ話しましょう。

01. 新型コロナウイルスにどう対処するか？

実際のところ、新型コロナウイルスはまったく新しいウイルスであるため、現時点では対処方法があまりありません。私たちは新型コロナウイルスと4年にわたって接してきましたが、それについてはまだほとんど何もわかっていません。新型コロナウイルスの変異株の予測にしろ、新型コロナウイルスワクチン自体の研究開発にしろ、実は私たちは相対的に遅れをとっている。このことは、新型コロナウイルスに対して、私たちが受動的にしか対応できないという事実につながります。症状に応じてのみ対応可能です。喉の痛み、鼻づまり、鼻水、咳、発熱、頭痛、嗅覚や味覚の変化や喪失など、COVID-19 感染症の一般的な症状がある場合は、すぐに医師の診察を受けてください。

しかし、インフルエンザの場合は違います。ワクチンはあり、非常に成熟しているので、インフルエンザにどう対応するかに焦点を当てます。

02. インフルエンザはなぜ事前に予測できるのでしょうか？

まず、インフルエンザは非常に予測可能です。また、病院や疾病管理センターが毎年特別なインフルエンザワクチンを用意している理由も気になるかもしれません。インフルエンザは常に変異すると言われていますよね？このワクチンはまだ有効ですか？答えはもちろんイエスです。このワクチンは現在の株を標的として新たに製造されたからです。

なぜ今年の変異株を事前に予測し、ワクチンを製造できるのでしょうか?これは、インフルエンザについては他の多くのウイルスよりも多くのことが分かっていることを意味します。

あまり知られていない事実ですが、スペイン風邪について聞いたことがありますか? 1918年から1919年にかけて発生したスーパーインフルエンザの大流行により、世界人口の3分の1が感染し、世界中で5000万人が死亡した。死者数は数億人に達する可能性があるという推定もある。これは現在までに最も多くの死傷者を出した感染症の一つである[1]。

そして、このインフルエンザは、実はまだ終わっていません。今日のインフルエンザ A 型のほぼすべては、ドリフト型の H1N1、組み換え型の H2N2、H3N2 など、1918 年のインフルエンザウイルスの子孫です。 1918 年のインフルエンザの大流行は、すべてのインフルエンザウイルスの起源であると言えます。こうした膨大な犠牲者と、インフルエンザの継続的かつ周期的な発生があったからこそ、世界中の関連分野の科学者がインフルエンザに注目し、研究を続け、インフルエンザのメカニズム、予防法、治療薬の開発において大きな進歩を遂げたのです。

したがって、インフルエンザは現在でも発生していますが、私たちはすでにインフルエンザの予測を立て、それを毎年事前に公表することができます。たとえば、世界保健機関は2024年2月に、2024年から2025年にかけて北半球で推奨されるインフルエンザワクチンの組み合わせを発表しました。

この勧告は、WHO による世界的なインフルエンザウイルスの分析と評価に基づいています。毎年、WHO は世界中の国立インフルエンザセンターや参照研究所と協力して、世界的なインフルエンザ監視ネットワークを形成しています。世界中の研究所や機関がインフルエンザウイルスのサンプルを継続的に収集し、分析しています。

次に、収集されたインフルエンザウイルスのサンプルをすべて組み合わせて、現在どの株が流行しているか、その遺伝子変異、抗原特性、将来の展開を分析します。

だからこそ、毎年インフルエンザが流行しても十分な対応力を発揮できるのです。これは、1918年のスペイン風邪の流行以降、インフルエンザウイルスとの闘いが続いてきたにもかかわらず、大規模な感染や死傷者が出たことがなかった主な理由でもあります。

しかし、多くの人々はインフルエンザに対して十分な警戒をしていません。これは、伝統的な認識によるものかもしれません。伝統的な認識では、私たちは常に「風邪」という用語をすべての症状に使用したり、より識別が難しい風寒と風熱の風邪を区別したりします。

実際、現代の科学的知識では、風邪は単一の病気ではありません。少なくとも風邪とインフルエンザに分けられます。この概念により、人々は両者を誤解し、混同してしまうことがあります。実際、英語で説明すると違いが分かりやすいかもしれません。風邪はcommon coldと呼ばれ、インフルエンザはfluenza (flu)と呼ばれ、明らかに異なります。

03. インフルエンザと風邪の違い

多くの人々はインフルエンザに対して十分な警戒をしておらず、他の病気と混同することさえあります。実際のところ、両者の間には大きな違いがあります。

特別な注意: 一般的な風邪薬はインフルエンザには効果がありません。インフルエンザはウイルスによって引き起こされる病気であり、治療にはインフルエンザウイルスを標的とした特別な薬を使用する必要があります。

それだけでなく、インフルエンザの害は風邪よりもはるかに大きいのです。インフルエンザの祖先は、過去に非常に致死性の高いウイルスでした。現在では少し弱まっているとはいえ、感染力と毒性は依然として高い。インフルエンザは発熱、体の痛み、食欲不振などを引き起こします。さらに、このウイルスは、乳児、高齢者、妊婦、慢性疾患患者など、免疫力が弱い人々にとって非常に有害です。インフルエンザが適切なタイミングで治療されず、症状が悪化すると、一連の合併症を引き起こす可能性があり、その中で最も典型的なのは肺炎です。インフルエンザは、感染性ショックやウイルス性心筋炎などの他の症状も引き起こしやすくなります。

現在でも、我が国では毎年、インフルエンザ関連の呼吸器疾患による平均88,000人（95% CI: 84,000-92,000人）の過剰死亡が発生しています[3]。この重大な結果は大いに注目する価値がある。

ですから、インフルエンザを決して侮らないでください。

04.ワクチンは効果がありますか？ワクチン接種後も風邪をひく人がいるのはなぜでしょうか?

答えはもちろんイエスです。数十年にわたる研究を経て、世界中の関連分野の科学者はついにインフルエンザのメカニズム、予防法、治療薬の分野で大きな進歩を遂げ、科学的な対策を習得しました。

インフルエンザワクチンの原理は他のワクチンと同様です。ワクチン接種後、体は事前にウイルスに対する特定の免疫を作り出すことができます。このように、実際のインフルエンザウイルスが攻撃すると、体はすぐに抗体やその他の特異的免疫を生成してインフルエンザウイルスの侵入に対応し、人々をインフルエンザウイルスによる危害から守ります。

毎年、世界保健機関は世界中の国立インフルエンザセンターや参照研究所と協力して、世界的なインフルエンザ監視ネットワークを形成しています。世界中の研究所や機関は、インフルエンザウイルスのサンプルを継続的に収集して分析し、その遺伝子変異、抗原特性、将来の展開を調べています。複数のデータを総合的に分析し、今後流行するウイルスを予測します。例えば、2024年から2025年に流行する株は次のとおりです。

そして、これらの株を基に鶏胚培養ワクチン、細胞培養ワクチン、組み換えインフルエンザワクチンなど、インフルエンザウイルスの発生前にワクチンを供給できるよう、地方自治体に指導しています。

ワクチン自体の科学的な性質に加えて、ワクチンは正しく投与された場合にのみ「効果的」になります。インフルエンザウイルスは常に変化しており、交差免疫がないため、昨年接種したワクチンは今年のインフルエンザには効果がありません。そのため、一度接種して終わりではなく、毎年、対応する株に特化したワクチンを接種する必要があります。

通常、インフルエンザワクチン接種後 2 ～ 4 週間で防御レベルの抗体が生成されます。したがって、逆算して、健康をよりよく守るためには、インフルエンザの季節が始まる少なくとも 2 ～ 4 週間前にインフルエンザワクチンを接種する必要があると判断できます。

もちろん、別の状況もあります。特にインフルエンザの季節には、細菌感染症やマイコプラズマ感染症など、他の呼吸器疾患がインフルエンザと誤診されることがあります。結局のところ、多くの場合、人々は関連する病原体検査を行うのではなく、症状に基づいて判断する傾向があります。

実際、多くの研究により、インフルエンザワクチンは人々の防御能力を大幅に向上させることができることが示されています。たとえば、インフルエンザワクチン接種後にインフルエンザにかかる可能性は、ワクチン接種を受けていない人の 3 分の 1 にすぎません。インフルエンザに感染した場合でも、インフルエンザの症状を大幅に軽減し、関連薬剤の使用を減らすことができます[2]。特に注目すべきは、インフルエンザにかかりやすい子供や高齢者にとって、インフルエンザワクチンの効果がより顕著であり、インフルエンザ関連の入院率を大幅に減らすことができるということです。

そのため、インフルエンザワクチンはインフルエンザを完全に予防することはできないかもしれませんが、病気の症状を緩和し、入院やインフルエンザ関連の死亡のリスクを減らすことができるため、WHO、欧米諸国、そして我が国では推奨されています。特に高齢者、子供、妊婦など、これらの特別なグループがインフルエンザの予防接種を最も必要としています。

05. インフルエンザワクチンには副作用がありますか？

一部のネットユーザーからは「インフルエンザワクチンは安全か？副作用が怖い」といった意見も出ている。実際のところ、これについて心配する必要はありません。

インフルエンザワクチンは長い歴史と成熟した技術を持つワクチンです。 1935 年に最初のインフルエンザワクチンが開発されて以来、科学者たちはインフルエンザワクチンを継続的に改良してきました。現在では多価ワクチンや、さまざまな方法で製造されたさまざまなワクチンから選択できるようになりました。さらに、長期にわたる改良により、ワクチンの安全性は大幅に向上しており、心配する必要はありません。まれに副作用が出る場合もありますが、基本的には軽度で自然に治まるもので、通常は 1 ～ 2 日以内に自然に消えます。

06. ワクチンの選び方は？

まず価格の観点から、3価と4価に分けられます。 4価ワクチンには、3価ワクチンよりもインフルエンザB株が1つ多く含まれており、追加の防御を提供できるため、4価ワクチンがより推奨されます。工程により、全ウイルス不活化ワクチン、スプリットワクチン、サブユニットワクチンに分けられます。具体的な選択は個人の状況に基づいて行うことができます。例えば、強い免疫原性が求められる場合には不活化ワクチンが好まれます。

輸入品か国産品かの選択については、個人の経済力や地域の供給状況に応じて選択することをお勧めします。

しかし、全体的には、インフルエンザに罹ってから病院に並ぶよりも、ワクチン接種を受ける方がはるかに簡単で面倒も少ないです。コストの観点から見ても、インフルエンザワクチンのコストは、インフルエンザで外来診療を受けたり入院したりするよりもはるかに安価です。さらに、予約やワクチン接種のチャネルも非常に豊富で便利になりました。わずか数ステップで、携帯電話 + コミュニティ クリニック経由で予約を取ることができます。

したがって、インフルエンザがどんな新しい技を編み出したとしても、自分と家族のために事前に予約を取り、時間通りにインフルエンザワクチンを接種することを忘れないでください。これが最も賢明な対処方法です。

1. タウベンバーガー、ジェフリー K.、デビッド M. モーレンス。 「1918 年のインフルエンザ: すべてのパンデミックの元凶」 Revista Biomedica 17、no. 1 (2006):69-79.

2. チャン・シャン、何・イーリン、ヤン・ハイユー。 「インフルエンザA（H1N1）ワクチンと季節性インフルエンザワクチンの免疫効果に関する研究」中国疾病予防ジャーナル16号。 5（2012）：452-454.

3. Li、Li、Yunning Liu、Peng Wu、Zhibin Peng、Xiling Wang、Tao Chen、Jessica YT Wong 他。 「2010～2015年中国におけるインフルエンザ関連の呼吸器疾患による死亡率上昇：人口ベースの研究」ランセット公衆衛生4、no. 9 (2019): e473-e481.