国際セルフケアデー：慢性疾患のリスクに注意し、帯状疱疹の予防は無視できない

毎年7月24日は「国際セルフケアデー」であり、国民が常にセルフケアに注意を払い、自分自身と家族の健康を重視することを奨励しています。現在、わが国では中高年層における「長生きだが不健康」という問題が非常に顕著であり、一般的に複数の疾病が併存しています。統計によると、わが国には慢性疾患を抱える高齢患者が約1億9千万人います。年齢を重ねるにつれて免疫力が徐々に低下し、帯状疱疹などの感染症にかかるリスクが高まります。このような現状を踏まえ、私たちの記者は、帯状疱疹の病気と予防に関する知識を広めるため、唐山市豊南区疾病予防管理センター副主任医師兼予防接種計画課長の劉春瑩氏にインタビューした。

合併症の重複：中高年者は帯状疱疹のリスクが高い

帯状疱疹は中高年によく見られる感染症の一つです。水痘帯状疱疹ウイルスの再活性化によって引き起こされる感染性皮膚疾患です。このウイルスは成人の90％以上に潜伏している。加齢などにより免疫機能が低下すると、体内でウイルスが再び活性化し、帯状疱疹を引き起こします。ヘルペスは腰に発生することが多いため、一般的に「帯状疱疹」または「ヘルペス帯状疱疹」と呼ばれています。

中高年、慢性疾患患者、自己免疫疾患患者、免疫機能が低下している人は帯状疱疹を発症するリスクが高くなります。特に50歳以上の中高年層は帯状疱疹になりやすいと言われています。年齢が高くなるほど、病気にかかる可能性が高くなり、症状も重くなります。さらに、中高年では複数の病気を併発していることも非常に多くあります。慢性疾患を持つ人が感染すると、元々の慢性疾患が悪化し、死亡リスクが増すこともあります。糖尿病を例に挙げてみましょう。糖尿病患者が帯状疱疹を発症すると、血糖値のコントロールがさらに難しくなります。

帯状疱疹は、言葉では言い表せない後神経痛を伴うだけでなく、患者の家族の経済状況や全体的な生活の質にも大きな負担をかけます。体の免疫力を最適なレベルに維持するために、日常生活で規則正しいスケジュールを維持し、過労を避けることが推奨されます。同時に、健康状態が安定している中高年者にとっては、帯状疱疹ワクチンの積極的な接種は効果的な予防策の一つです。

予防：積極的な予防は「痛みを伴う」

唐山市豊南区疾病予防管理センターの副主任医師兼予防接種計画課長の劉春瑩氏は、中高年層は帯状疱疹ワクチン接種を受ける前に、次の3つのキーワードを自問すべきだと指摘した。1つは年齢だ。ワクチンによって適用年齢が異なり、同じ病気を予防するために利用できるワクチンの種類も異なります。 2つ目は予防効果です。異なる技術的経路によるワクチンの予防効果も異なります。 3つ目は、ワクチン接種を受けることができない人、つまり禁忌である。免疫機能障害または免疫抑制疾患の患者はワクチン接種禁忌に注意する必要があり、弱毒生ワクチンを接種することはできません。専門家のコンセンサスでは、リウマチ性自己免疫疾患の患者には不活化ワクチンや組み換えタンパク質ワクチンの接種を優先することが推奨されると指摘されている。

慢性疾患を持つ人が帯状疱疹ワクチンを接種できるかどうかについて、一部の中高年層が懸念していることに対し、劉春瑩氏は「高齢者、特に慢性疾患を持つ人は、ワクチン接種によって積極的に病気を予防する必要がある。慢性疾患はワクチン接種の禁忌ではない。しかし、ワクチン接種のタイミングも科学的に把握する必要がある」と説明した。急性期や病気の進行期にある基礎疾患を持つ中高年者の場合、ワクチン接種を遅らせる必要がある。また、急性疾患を突然発症し、症状が重篤化する一部の中高年者に対しても、ワクチン接種を遅らせることが推奨されている。ワクチンを選択する際には、接種前に医師から健康状態や病歴などの専門的な評価を受け、メリットとリスクの観点からワクチン接種に関する合理的なアドバイスを受けることをお勧めします。

中高年の中には、ワクチン接種後に副反応が出る可能性があるため、ワクチン接種をためらう人もいます。この点について、劉春瑩氏は、大規模な国民へのワクチン接種の際には副作用の可能性を排除できないと強調した。一般的な副作用は、局所反応と全身反応に分けられます。一般的には、注射部位に赤み、腫れ、痛みが生じ、発熱、食欲不振、倦怠感などの症状が出ることもありますが、これらの症状は通常は軽度であり、ほとんどの場合、特別な治療は必要ありません。重篤な副作用が起こることは非常に稀ですので、あまり心配する必要はありません。

帯状疱疹の侵襲を避けるための予防策を積極的に実施することが、「長寿」から「健康長寿」への移行を実現するための賢明な行動です。積極的に予防して幸せな生活を楽しんでください！