10代の若者が原因不明の骨の痛みを訴える場合は、骨肉腫に注意してください。

著者: 于 勝吉、中国医学科学院癌病院主任医師

評者: 北京協和医学院病院副主任医師 葛玉平

骨肉腫は骨腫瘍の一種であり、青年の骨に発生する最も一般的な悪性腫瘍です。

しかし、その発生率は高くありません。人口100万人のうち、毎年この病気と診断されるのはわずか3～5人です。しかし、個人の場合、一度病気になると、実際にこの悪性疾患と闘わなければなりません。

1. 骨肉腫はどこで最もよく発生しますか?何が原因でしょうか?

骨肉腫は、四肢の骨端、つまり四肢の関節周囲の骨に発生することが多いです。

その中で最も一般的な部位は、大腿骨の遠位端と脛骨の近位端です。骨肉腫の約80％は膝関節周囲の骨端線に発生します。

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さらに、骨肉腫は肘、肩、さらには骨盤や脊椎にも発生する可能性がありますが、発生率は比較的低いです。

しかし、骨肉腫の具体的な原因はまだ不明です。過去の研究では、いくつかの病因説があることが判明しています。

まず、急成長理論です。子どもの骨が急速に成長すると、細胞が分裂しやすくなります。炎症、放射線、照射などの外的要因の影響を受けると、これらの要因によって正常な骨細胞が癌化し、骨肉腫が発生します。

第二に、遺伝学の理論です。研究により、骨肉腫患者の一部では遺伝子が変化し、一部の細胞が癌化する可能性があることが判明しました。

これらは単なる理論です。科学者たちはこの病気の正確な原因を調査するために懸命に研究しており、原因を突き止めてより良い予防策を講じることができるよう、できるだけ早く原因を解明したいと考えている。

2. 骨肉腫を発症する可能性が高いのはどの年齢層ですか?

骨肉腫は通常、青年期および若年成人期に発生します。さらに、中高年者もこの病気を発症する可能性があります。たとえば、良性の骨病変は、一定期間の変化を経て悪性の骨肉腫に変化することがあります。しかし、この病気に最もかかりやすい最も一般的なグループは十代の若者たちです。

したがって、10代の若者が手足に原因不明の痛みを感じたり、体の特定の部分に痛みを感じたりした場合は、注意を払う必要があります。

骨肉腫によって引き起こされる痛みには、次のような特徴があります。

まず、パターンがありません。初めはパターンがなく、散発的かつ断続的に起こる場合があります。病気が進行するにつれて、痛みは持続的になり、徐々に夜間の痛みに悪化し、睡眠中に子供が起きてしまうこともあります。安静時痛と呼ばれることもあります。これは、患者が静かにしているときに痛みが悪化し、日中に授業中や運動しているときには痛みがそれほどひどくないことを意味します。

第二に、徐々に悪化します。しばらくすると、痛みが悪化するだけでなく、対応する部分にいくつかのしこりが現れます。この時点では骨肉腫の可能性を考慮する必要があります。

第三に、足が不自由になります。腫瘍が骨に侵入して破壊し、骨内の一部の神経が刺激されて痛みを引き起こします。患者によっては、腫瘍が骨の内側から外側に成長して軟部組織の塊を形成し、周囲の軟部組織や神経も圧迫することがあります。子供は運動を減らすという予防策を講じるでしょう。例えば、健側に比べ患側の足の歩幅が短くなったり、防御のために屈曲変形が生じることもあります。同時に、病気自体の性質上、骨が破壊されると骨の耐荷重能力が弱まり、跛行を引き起こします。

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3. 骨肉腫による痛みと成長痛の違いは何ですか?

骨腫瘍の患者の多くは、医師の診察を受ける時点ですでに末期または中期末期の状態にあります。なぜなら、かなりの数の子供たちが最初は成長痛に苦しんでいると思うからです。彼らの親や教師も、彼らの身長がただ伸びているだけだと思っています。

骨肉腫と成長痛はどちらも思春期に発生しますが、成長痛と成長段階で骨肉腫によって引き起こされる痛みには実際には大きな違いがあります。

成長痛は、筋肉や腱の支点、基本的には骨端線で発生します。例えば、脛骨の前側にある膝蓋靭帯は、膝関節が継続的に動くと繰り返し引っ張られ、腱の支点部分に痛みが生じやすくなります。このタイプの痛みは、運動後に著しく悪化することが多く、夜間の休息後に消え、しこりが現れることもめったにありません。

もちろん、この部分は少し特殊かもしれません。体の表面から触ると、この場所に膨らみを感じることができますが、この場所を繰り返し引っ張ると、成長痛とは少し異なる脛骨結節骨端炎も発生します。

要約すると、骨肉腫と比較して、成長痛には 3 つの異なる特徴があります。第 1 に、成長痛は継続的ではなく散発的です。第二に、休息すると症状が軽減したり、消えたりすることもあります。 3つ目は、しこりがなく、皮膚や筋肉が正常であることです。

したがって、十代の若者が骨の痛みを経験した場合、親はそれが成長痛であると決めつけてはいけません。症状の進行を遅らせないためには、痛みの原因を突き止めるために医師の助けを求める必要があります。