若さは軽視できません。若者も変形性関節症にかからないように学ばなければなりません。

著者：曹江剛、天津病院主任医師

評者: 天津病院主任医師 陳徳勝

変形性関節症は、さまざまな原因によって引き起こされる関節軟骨の変性疾患です。中高年者と比べると、若者は変形性関節症に罹患する可能性が低いようですが、生活習慣、運動方法、潜在的な関節の問題によっては、若者の変形性関節症のリスクも高まる可能性があります。そのため、若者も関節の健康管理に注意を払い、積極的に変形性関節症を予防する必要があります。

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1. 若年者における変形性関節症の危険因子

変形性関節症はほとんどの人にとって高齢者の病気と考えられていますが、多くの若者がさまざまな理由で影響を受け、若い年齢でこの病気を発症する可能性があります。以下は、若者が変形性関節症を発症する一般的な危険因子です。

1. 過度な運動や不適切な運動 運動は身体に良いものですが、不適切な運動方法や過度なトレーニングは関節にダメージを与える可能性があります。多くの若者、特にアスリートやフィットネス愛好家は、高強度または不規則な運動により関節軟骨が早期に摩耗する傾向があります。たとえば、頻繁に走ったり、ジャンプしたり、ウェイトリフティングをしたりすると、膝や足首の関節にかかるストレスが増大する可能性があります。特に、適切にウォーミングアップしなかったり、適切な保護具を着用しなかったりすると、関節が簡単に損傷する可能性があります。

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2. 肥満または太りすぎ 太りすぎは関節、特に膝関節と股関節に大きな影響を与え、関節にかかる機械的圧力が増加し、軟骨の早期変性を引き起こします。若い人の方が関節の修復能力は強いですが、長期間にわたって高い負荷がかかると徐々に損傷が蓄積し、変形性関節症のリスクが高まります。

3. 関節損傷または手術の履歴 若い頃に関節損傷（前十字靭帯断裂、半月板損傷など）を患っていたり、関節手術を受けたりした場合、変形性関節症を発症する可能性が高くなります。このような損傷は関節の安定性と軟骨の健康に影響を及ぼし、関節が変性しやすくなります。

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4. 職業上の要因: 特定の職業では、長時間の立ち仕事、重労働、膝を曲げる動作の繰り返しが必要となり、若者の変形性関節症のリスクが高まります。たとえば、建設作業員や宅配便業者などの職業グループは、関節に長時間大きな負荷がかかるため、軟骨の摩耗が加速する可能性があります。

5. 遺伝的要因 遺伝は若年者の変形性関節症の主な原因ではありませんが、変形性関節症の家族歴がある人は、この病気のリスクが比較的高くなります。このグループの人々は関節の保護にもっと注意を払い、悪い生活習慣を避ける必要があります。

2. 若者はリスク要因に正しく対処するにはどうすればよいでしょうか?

若者が上記のリスク要因に気づいた場合、対処するために以下の対策を講じることができます。

1. 運動方法を調整します。フィットネスやスポーツに熱心な若者の場合は、まず正しい運動技術を学び、長時間にわたる高衝撃の運動（長時間のランニング、ジャンプ、ウェイトリフティングなど）を避けることをお勧めします。衝撃の少ない運動（水泳、サイクリングなど）を選択できます。これらのエクササイズは、関節に過度の負担をかけずに体を効果的に鍛えることができます。さらに、関節の準備不足による怪我を避けるために、各運動の前には十分にウォームアップを行う必要があります。

2. 体重をコントロールする。体重をコントロールすることは、変形性関節症を予防する効果的な方法の一つです。代謝が速い若者であっても、肥満による長期的な関節損傷のリスクを避ける必要があります。適切な食事と適度な運動によって体重を維持し、関節にかかる機械的ストレスを軽減することは、関節軟骨の早期変性を防ぐための重要なステップです。

3. 早期治療とリハビリテーション 関節損傷、特に靭帯や半月板などの構造の損傷を負った場合は、医師の指導のもと、できるだけ早くリハビリテーション治療を受ける必要があります。初期の損傷を無視すると、長期的な関節の不安定性につながり、最終的には変形性関節症を発症する可能性があります。怪我をした後は、できるだけ早く専門的なリハビリテーション訓練を受け、理学療法で周囲の筋肉を強化して関節への圧力を効果的に軽減し、関節のさらなる変性を防ぐ必要があります。

4. 保護具を使用する 激しい作業やスポーツに従事する若者は、膝パッドや手首ガードなどの適切な保護具を使用できます。これらのブレースは、運動中や作業中の関節へのストレスを軽減し、追加のサポートと保護を提供しますが、長期間の着用は推奨されません。

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5. 関節の健康状態を定期的にチェックします。変形性関節症の家族歴がある若者や関節損傷を経験した若者は、関節変性の兆候を早期に発見するために定期的に関節検査を受ける必要があります。早期の検査と介入により、変形性関節症の発症を効果的に予防できます。

3. 若年者における変形性関節症の早期予防戦略

変形性関節症を避けるには早期予防が鍵となります。若者は関節の健康を総合的に維持するために、生活のあらゆる側面から始めるべきです。

1. 筋力トレーニングを強化します。筋肉が強くなることで、関節、特に膝関節周辺の筋肉群への負担を軽減できます。若者は筋力トレーニングを通じて脚と腰の筋肉を強化し、関節をよりよくサポートすることができます。簡単なスクワットやブリッジ運動などは、下肢の筋肉群を効果的に鍛え、関節への圧力を分散するのに役立ちます。

2. 関節の柔軟性を維持する。若者は柔軟性トレーニングを怠りがちですが、関節の柔軟性を維持することは関節の硬直や怪我を防ぐのに役立ちます。若者はヨガやストレッチ運動を通じて関節の可動性を維持することができます。

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3. 適度な運動を続ける。運動は関節の健康に良いですが、過度な運動は関節の損傷や摩耗のリスクを高めます。したがって、若者は運動の強度と継続時間をコントロールし、過度なトレーニングを避ける必要があります。

4. 関節の健康に有益な栄養素を補給します。骨と関節の健康は栄養素のサポートと切り離すことはできません。若者はカルシウム、ビタミンD、コラーゲン、オメガ3脂肪酸が豊富な食品を摂取すべきです。これらの栄養素は、関節の潤滑を維持し、炎症反応を軽減し、軟骨の修復能力を高めるのに役立ちます。

IV.変形性関節症の初期の治療と健康管理

若者がすでに変形性関節症の初期症状を示している場合は、病気の進行を遅らせ、生活の質を向上させるために、タイムリーな対策を講じる必要があります。

1. 変形性関節症の初期段階の患者は、軽度の関節痛や不快感を感じることがあります。非ステロイド性抗炎症薬の使用は痛みを和らげ、炎症反応を軽減しますが、長期使用は避けるべきです。医師の処方に従って短期間で薬を服用することをお勧めします。

2. 理学療法とリハビリテーション 理学療法は関節周囲の筋肉を強化し、関節の可動性を回復し、痛みを和らげます。初期の変形性関節症の人は、理学療法と運動トレーニングを通じて関節の健康を維持し、病気の進行を遅らせることができます。

3. 日常生活の習慣を調整する 日常生活において、若者は長時間立ったり、体重をかける活動を繰り返したりすることを避ける必要があります。また、関節に過度の負担がかからないように、作業中や休憩中の姿勢の調整にも注意が必要です。また、仕事や運動の時間を合理的に調整し、関節に十分な回復時間を与えることも、関節の変性を遅らせるための重要な対策です。

4. 関節保護具を使用する。膝パッドや足首パッドなどの補助器具を使用すると、関節への負担を効果的に軽減し、すでに初期症状が出ている関節をさらなる損傷から守ることができます。重労働やスポーツに従事する若者は、これらの補助器具を適切に使用することで、関節への圧力を軽減し、病気の悪化を防ぐことができます。

変形性関節症の発症は長期にわたる累積的なプロセスです。若い頃は関節軟骨は比較的健康で回復力も強いのですが、潜在的な危険因子を無視すると、軟骨の摩耗や関節の変性が静かに進行します。変形性関節症を予防する鍵は、生活習慣の調整、適切な運動、体重管理、関節の保護など、早期に行動を起こすことです。関節損傷は多くの場合、回復不能であることを強調しておく必要があります。症状が現れたら、病気の悪化による外科的治療の必要性を避けるために、できるだけ早く治療とリハビリテーションを行う必要があります。科学的な運動、適切な栄養補給、健康的なライフスタイルの維持を通じて、若者は長期的な関節の健康を維持し、変形性関節症の発症を遅らせ、質の高い生活を楽しむことができます。

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