なぜ最良の薬は人体にあると言われるのでしょうか？

カプセル、魚油、メラトニン、肝臓保護薬、朝食に「腱と骨を強化する」薬を数錠飲み、昼食に「万能栄養素」を補給し、夜に「睡眠薬」を飲んで眠る...今日の若者や中年層に人気のこれらの健康製品は、すべて有益よりも有害である可能性があります。なぜなら、すべての薬は有毒だからです。

健康状態が思わしくない人に対して、医師の中には「正直に言うと、薬はありません。最良の「薬」はあなたの体の中、つまり人間の免疫システムの中にあります」と言う人もいるかもしれません。

免疫システムの物語

100年前の1918年から始めなければなりません。世界的なインフルエンザが2年以内に世界人口の3分の1に感染し、少なくとも3,000万人が死亡しました。この災害に直面して、人間の免疫システムは悲惨な失敗を犯します。

では、免疫システムとは一体何なのでしょうか?それは人体の忠実な守護者です。昼夜を問わず体内を巡回し、細菌やウイルスなどの異物を感知すると即座に戦闘を開始する。好中球やマクロファージなどの免疫細胞は異物を貪食しようと全力を尽くします。このプロセスは「非特異的免疫」と呼ばれます。この時点では、免疫細胞はどのようなウイルスを扱っているのかを知りません。

この種の戦いは混沌とした戦争のようなもので、勝てる時もあれば勝てない時もあります。このとき、「強化」によって「特異的免疫」を活性化し、B細胞やT細胞に応援に来てもらうことが必要です。 B 細胞はエフェクター B 細胞に分化し、抗体を生成し、ウイルスをマークし、他の免疫細胞がウイルスに感染した細胞を攻撃するために力を集中できるようにします。 T細胞の中の「キラーT細胞」は「パーフォリン」を分泌し、感染した細胞を穿孔して死滅させ、内部のウイルスを排除します。

それだけでなく、B 細胞は侵入したウイルスを記憶する記憶細胞に分化することもできます。ウイルスが再び現れた場合、メモリー細胞はすぐにエフェクターB細胞に分化し、抗体を生成して早期攻撃を開始します。

ワクチンの誕生

免疫システムの機能原理を理解した後、人間は考え始めました。人体が直接特異的免疫を開始し、危険を未然に防ぐことは可能だろうか？

これはワクチンの話です。

この原理を利用してワクチンが開発されたのは、天然痘ウイルスと戦うためでした。医師たちは、牛痘に感染した牛や牛痘に感染した患者から血清を採取し、それを健康な人の前腕に皮下接種して天然痘を予防しました。血清には天然痘ウイルスが大量に含まれており、皮膚接触を通じて健康な人に感染し、免疫反応を引き起こす可能性があります。患者の免疫システムも働いているため、ウイルスの活性は低下し、致命的になることなく特異的免疫を誘発することができます。

その後、科学者たちはこの方法を改良し、より安全なワクチンを開発しました。今日のワクチンには弱毒化ワクチンと不活化ワクチンがあります。不活化ワクチンは、活性を失ったウイルスから作られており、体内に注入された後も免疫反応を誘発することができます。弱毒化ワクチンはウイルスの活性を弱めてワクチンとして作られます。

免疫力強化の重要性

ワクチンを接種して自身の免疫力を高めることは常識となり、インフルエンザの流行期には自主的にワクチン接種を受ける人も増えるだろう。インフルエンザウイルスの遺伝子は変異に対して極めて影響を受けやすい。これらはすべてインフルエンザウイルスですが、その表面の抗原決定基も変化しています。したがって、インフルエンザワクチンは一度きりの解決策ではなく、流行しているウイルスの特定のタイプに基づいて選択する必要があります。

毎年12月15日は世界予防接種デーです。この日はもともとポリオを根絶するために国連によって制定されましたが、その後徐々に人々に予防接種の強化を促す重要な日へと発展しました。

近年、我が国は国民の免疫力の強化において大きな進歩を遂げてきました。例えば、2010年以降、適切な年齢の子どもに麻疹の予防接種を受けるよう呼びかけ、子どもの予防接種に関する情報管理システムを構築したことで、国内の麻疹発症率は低下し続けています。同時に、我が国はワクチンの普及などの方法を通じて、B型肝炎ウイルスの蔓延を減らすことに成功しました。中国は1992年から2019年まで、慢性B型肝炎ウイルス感染の約5,000万件を予防しました。

ワクチンが免疫力の強化に最も貢献していることがわかります。

しかし、個人にとってはワクチンだけでは十分ではありません。さまざまな病原菌やウイルスに抵抗するためには、日々の生活の中で免疫力を高める必要があります。

免疫力を高めるには？

適切な食事、十分な睡眠、適度な運動など、免疫力を高める方法はたくさんあります...

最後に、心の健康を忘れないでください。どれだけストレスを感じていても、それを解消する方法を学ばなければなりません。ストレスを感じると、免疫システムへの負担はさらに大きくなります。覚えておいてください、私たちの弱点は免疫システムであり、それが病気を克服するために私たちが持っている最良の「薬」です。

この記事は科学普及中国創造育成プログラムの支援を受けた作品です。

著者: 東東妙科学普及

査読者: タオ・ニン、中国科学院生物物理研究所准研究員

制作：中国科学技術協会科学普及部

制作：中国科学技術出版有限公司、北京中科星河文化メディア有限公司