#千IP创科学普及# 結核: 19世紀の白い疫病

ショパンは19世紀ヨーロッパのロマン派音楽を代表する人物でした。彼が39歳で早すぎる死を遂げたのは、ヨーロッパ全土で200年にわたって蔓延していた致命的な感染症である結核が原因でした。

結核は、結核菌の感染により主に呼吸器を介して伝染する慢性感染症です。これは古くからある病気であり、多くの歴史的文書に記録されています。これらの記録は歴史的科学的状況の影響を受けており、結核に関して完全に正しいわけではありませんが、人々の結核に対する理解が深まったことも反映しています。

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1.西洋医学における結核の理解

紀元前 3000 年に遡る古代エジプトの粘土板彫刻には、典型的な「猫背」の脊椎変形が記録されており、これは結核菌が脊椎を破壊することで引き起こされる脊椎変形と非常によく一致しています。エジプトのミイラからも脊椎結核の証拠が発見されている。

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古代ギリシャの医師であり医学の父であるヒポクラテスは、結核を致命的な病気と定義しました。彼は『疫学』の中で、結核の特徴として、発熱、無色の尿、濃い痰を伴う咳、喉の渇き、食欲不振などを記録した。しかし、関連する医学知識が不足していたため、ヒポクラテスを含む一部の人々は結核は遺伝性であると信じていました。中世ヨーロッパでは、君主は神の力を持っており、患者は「王に触れられる」と治癒すると人々は一般的に信じていました。

19 世紀、西洋では結核の名称として「Consumption」を使い始めました。これは文字通り「消耗」を意味し、中国語の「肺結核」に似ており、病気がゆっくりと人の命を奪っていくことを意味します。

1882 年 3 月 24 日、ドイツの科学者コッホは顕微鏡で発見した結核菌を初めて発表し、人類による結核の予防と制御の新しい時代を開きました。

2.中医学における結核の理解

我が国で2000年以上前に書かれた『黄帝内経素文』に記された「川成」には、「大骨が乾燥して萎縮し、大筋が陥没し、胸に空気が充満し、呼吸が困難になり、内臓の痛みが肩や首にまで及び、体が熱くなり、肉が落ちて膝窩が壊れる」という症状が記されています。

東漢の張仲景は『金閣』の中で、「虚弱疲労」を「手足が熱く、寝汗をかき、不眠」や「剣のような甲状腺腫」と表現しており、これらは肺結核やリンパ節結核の症状に似ている。 「川城」と「臥龍」が肺結核を指すかどうかは確認が難しいが、肺結核も含まれる。

漢代から唐代にかけて、この病気は伝染性であると信じられていました。晋の時代の葛洪は、すでに『肘の応急処方』の中で、結核が家族間で伝染する慢性感染症であると認識していました。

結核治療に特化した最初の書物である、元代の葛克久によって書かれた『神医十方』には、結核病と吐血の治療のための重要な十種類の処方が記録されており、結核治療薬の体系的な使用の基礎が築かれました。

明清時代の医師たちは、結核の治療が患者の栄養状態と密接に関係していることに気づき、『丹火電学』には結核患者に適したさまざまな薬効成分や食事成分が詳しく記載されました。清代の李永翠の『正智会筆』では、結核について「外見上の症状として、睡眠中の寝汗、午後の発熱、神経過敏と咳、疲労と衰弱、食欲不振、痰に血が混じる、唾を吐く、嘔吐する、筋肉が萎縮する」と説明されており、これは結核の症状を比較的完全に説明している。

3.結核の予防と治療

結核は、結核菌が人間の肺に侵入することで引き起こされる感染症です。感染性肺結核の患者は、咳、痰、くしゃみを通じて結核菌を空気中に拡散させます。

健康な人でも結核菌を含んだ飛沫を吸い込むことで感染する可能性があります。感染者が生涯でこの病気を発症する確率は約5～10％です。

肺結核の主な症状は、咳、2週間以上続く痰、または喀血です。微熱、寝汗、午後の発熱、胸痛、疲労、体重減少、呼吸困難などの症状が現れる人もいます。結核は人体にとって深刻な脅威です。病気が進行するにつれて、患者は労働能力を失い、さらには死亡することもあります。それは白疫病と呼ばれています。

20世紀に抗結核薬が登場して以来、肺結核はもはや不治の病ではなくなりました。患者の95%以上は、医師の処方どおりに定期的に薬を服用することで治癒できます。標準化された方法で治療しないと薬剤耐性が生じる可能性が高く、治癒率が大幅に低下し、治療費が増加して、患者とその家族に大きな経済的負担をもたらします。

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