水虫が何度も再発しますが、治ることはできますか？

著者: 北京大学人民病院主任医師、李厚民

評者: 楊栄雅、人民解放軍総合病院第七医療センター主任医師

水虫にかかったことがある友人は、特に夏場は再発しやすいことを知っています。暑くなると水虫が再発し、どんなに治療しても治らないと感じてしまいます。

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水虫は湿気の多い場所で発生することが多いため、香港足とも呼ばれています。また、水虫になりやすい人々のグループにちなんで、水虫という別名もあります。臨床現場では、その学名は「足白癬」となるはずです。

足白癬の発症は明らかに季節に関係しています。特に南部では夏に足白癬の患者数が増加します。これは、この菌が皮膚の表面に寄生し、暖かく湿った環境がその増殖を助長するからです。

暑い夏には真菌が過剰に増殖し、患者の症状がより顕著になります。秋になると気候が涼しくなり、菌の繁殖も遅くなるため、症状は自然に緩和されます。そのため、人によっては、一定期間後に臨床症状が緩和されますが、実際には真菌は皮膚表面に残り、消えることはありません。

北部地域では、冬は暖房が入り、非常に寒くなるため、誰もが暖かく過ごすことに気を配り、厚手の靴下や厚手の靴を履くため、足が通気性が悪くなります。したがって、北部では冬に足白癬の発生率がわずかにピークを迎えることになります。

臨床分類の観点から見ると、足白癬には一般的な 4 つのタイプがあります。

最初のタイプは水疱型で、足の裏の皮膚の下に小さな透明な水疱が現れ、非常に明らかなかゆみを伴います。

2番目のタイプは浸軟型です。マセレーションは、皮膚科学において発疹の形態を説明するために使用される用語です。足白癬の場合、実際には足指の間の皮膚が白くなり、湿って、かゆみはありませんが、独特の臭いがして、生活に非常に悪い影響を与えます。

3つ目は、足の裏の皮膚病変が小さな赤いぶつぶつとなり、皮がむけたりフケが出たりする症状がある丘疹扁平上皮型で、丘疹扁平上皮型足白癬と呼ばれます。

これら 3 つのタイプが治療されずに進行し続けると、角化性足白癬として現れ、足の裏全体の皮膚が厚くなり、かかとにひび割れが現れます。このタイプのかゆみなどの自覚症状は特に明らかではありません。ひび割れが発生すると、患者は痛みを感じます。

足白癬の最も一般的な合併症は細菌感染です。例えば、浸潤性足白癬では、足指の間の角質層が湿っており、小さな亀裂が現れます。皮膚バリアが完全ではないため、細菌の侵入が起こりやすくなります。したがって、足白癬の最も一般的な合併症は、下肢の丹毒、つまり足の背の皮膚の細菌感染であると考えられます。細菌は角質層の亀裂から侵入し、リンパ管を通じて広がる可能性があります。人によっては、皮膚に赤い線が見られ、下肢の皮膚の広い範囲が赤くなって腫れ、皮膚温度が上昇し、鼠径リンパ節が腫れ、発熱症状が現れる人もいます。

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季節の変わり目になると、足白癬の症状は自然に治まることもありますが、外用抗真菌薬を塗ることで症状が早く改善することもあります。治療が徹底されなければ、真菌は完全に除去されず、再発しやすくなります。このため、足白癬の治療では、薬を定期的に、そして治療の全過程にわたって服用する必要があります。真菌をより効果的に、そして完全に除去するために、一般的には外用薬と経口薬を併用することが推奨されます。外用薬のみを使用する場合、角質性足白癬の場合は、抗真菌薬を塗布することに加えて、角質溶解剤も追加する必要があります。

もちろん、今回菌が完全に除去できたとしても、再感染を防がなければなりません。例えば、足を乾燥した状態に保つことで、足白癬の悩みを完全に解消することができます。