猫の糞を食べるとトキソプラズマに感染しますか？こんな不快な噂を作ったのは誰ですか?

猫を飼っている人なら、おそらくトキソプラズマ・ゴンディについて聞いたことがあるでしょう。猫を飼っていて、子供を産みたいと思っている人は、トキソプラズマ原虫の問題で家族や友人と口論になったことがあると思います。トキソプラズマ原虫について聞いたこともないのに、妊婦はペットを飼ってはいけないと主張する人もいます。

では、妊婦やその家族を怖がらせるトキソプラズマとは一体何なのでしょうか?

トキソプラズマは虫ではない

トキソプラズマ・ゴンディ（Toxoplasma gondii）は、一般にトキソプラズマと呼ばれ、血液を介して宿主の体のさまざまな部分に移動する細胞内寄生虫です。名前に「虫」という言葉が含まれていますが、トキソプラズマ・ゴンディは動物ではなく、SAR スーパーグループに属する水疱性動物です。

トキソプラズマ・ゴンディには血清型が 1 つしかありませんが、異なる宿主に対する病原性は地域によって異なるため、その分離株はタイプ I、タイプ II、タイプ III に分けられます。

トキソプラズマ・ゴンディのライフサイクルには、栄養体（タキゾイト）、嚢子（ブラディゾイトとも呼ばれる寄生虫を含む）、およびオーシストの 3 つの主な形態があります。その中で、タキゾイトの外観の公式説明は「三日月形」であり、タキゾイトは急性感染期にもよく見られる形状であるため、人々はこの寄生虫を「トキソプラズマ・ゴンディ」と呼んでいます。

トキソプラズマ・ゴンディのこの人生

トキソプラズマ原虫のライフサイクルは、「同じ目的地に至る異なる道」と表現できます。トキソプラズマは中間宿主として幅広い選択肢を持っており、豚、牛、羊、馬、鶏、犬、猫などの家畜や家禽、オオカミ、キツネ、イノシシ、クマなどの野生動物など、合計 200 種以上の温血動物 (人間を含む) がトキソプラズマに感染する可能性があります。

幸いなことに、猫はトキソプラズマ原虫の唯一の終宿主であるため、自然界でのトキソプラズマ原虫の拡散は制限されています（野生の猫には天敵がほとんどなく、猫を捕食してトキソプラズマ原虫に感染する動物はほとんどいないため）。そうでなければ、この男は既に自然界に蔓延していただろう。

トキソプラズマ・ゴンディのライフサイクル。トキソプラズマのオーシストおよびシストが猫に飲み込まれると、スポロゾイトおよびブラディゾイトが猫の体内で増殖してオーシストを形成します。排泄物とともに体外に排出された後、オーシストは胞子形成オーシストに成長し、中間宿主に摂取される可能性があります。その後、中間宿主の体内でタキゾイトを形成し、増殖を続け、宿主の細胞内に嚢胞壁を生成し、再び嚢胞を形成します。画像: メルクマニュアル消費者版

感染するのは猫だけではない

トキソプラズマ原虫というと猫を思い浮かべる人が多いですが、実は生活習慣の観点から見ると、犬は猫よりもトキソプラズマ原虫に感染しやすいです。犬は散歩に出かけることが多いので、トキソプラズマ原虫に感染するリスクが高くなります。科学的な飼育を前提としており、猫はほとんどの時間を屋内で過ごすため、トキソプラズマに感染する確率は高くありません。

しかし、猫はトキソプラズマ原虫の最終宿主であり、トキソプラズマ原虫は猫の中でのみ新しい卵を産むため、トキソプラズマ症を広めることができるのは猫だけであり、犬や他の動物はトキソプラズマ原虫を広めることはできません。

ほとんどの猫はトキソプラズマ原虫に感染しても臨床症状は現れませんが、感染した臓器（肺、肝臓、目など）が壊死すると、食欲不振、発熱、無気力、呼吸困難、目の病変などの臨床症状が現れます。

ペットの場合、トキソプラズマの感染経路は同様です。動物は感染した生の肉を食べるとトキソプラズマ原虫に感染する可能性があります。放し飼いの飼い猫は野生のげっ歯類や鳥類を捕食するため、トキソプラズマ原虫に感染するリスクが高くなります。

猫と野生動物の安全のために、猫を自由に放し飼いにしないでください。

なぜ私たちはいつも妊婦を重視するのでしょうか?

事実上、誰でもトキソプラズマ原虫に感染するリスクがあります。世界の人口の約 25% が血清学的にトキソプラズマ・ゴンディ陽性です。先進国では、トキソプラズマは人間に感染する最も一般的な寄生虫の一つです。中国におけるトキソプラズマ血清抗体陽性率は約6%です。

感染後最初の数週間は、風邪のような症状が現れることがあります。免疫力が弱っている少数の人々（エイズ患者など）は、リンパ節の腫れや痛み、肺、目、その他の体の部位の症状を経験する場合があります。しかし、健康な成人のほとんどにはほとんど症状が現れません。

トキソプラズマ原虫は嚢胞の形で宿主の体内で数か月、あるいは数年にわたって生存することができます。感染した人や動物はいわゆる「無症状キャリア」と呼ばれる。

妊婦への感染を強調する理由は、トキソプラズマは胎盤を通じて胎児に感染し、母子感染の確率は30％～50％程度だからです。

妊娠初期に乳児がトキソプラズマ原虫に感染すると、流産、胎児奇形、死産などの深刻な結果を引き起こす可能性があります。妊娠後期に起こると、胎児が早産になる場合や、出生時には臨床症状がなくても、生後数か月または数年後に眼疾患や精神発達障害を発症する場合があります。

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トキソプラズマは突然現れるわけではないので、猫がトキソプラズマに感染していなければ、トキソプラズマ症が広がることはありません。

猫がトキソプラズマ原虫に感染したらどうなりますか？一般的に、猫がトキソプラズマ原虫を人間に感染させる条件は比較的厳しいです。

1. 猫がトキソプラズマ原虫に感染するのは今回が初めてである（猫が以前にトキソプラズマ原虫に感染したことがある場合、通常、再度感染しても大量の卵を排泄しないため）。

2. 猫は1～2週間以内に卵を含んだ糞便を排泄します（トキソプラズマ原虫に3週間以上感染した猫は、通常、卵の排泄が止まります）。

3. この虫卵を含む糞便は、適切な条件下で 1 ～ 3 日後に胞子を形成します (胞子を形成する前の虫卵は感染性がありません)。

4. 人がうんちに触れた場合、例えばうんちを拭いた後に手を洗わずに何かを直接食べた場合、私はあなたにうんちを食べろと言っているわけではありません。あるいは猫が糞便に触れた後に人間の食べ物に触れ、それを人間が直接食べるとトキソプラズマに感染する可能性があります（食品を70℃で10分以上加熱すると卵を死滅させることができます）。

トキソプラズマ原虫によるヒトの感染過程は、「病気は口から来る」という原理を完璧に例証しています。

トキソプラズマ原虫を予防するには？

現時点でトキソプラズマ症のワクチンがないのは残念です。しかし、トキソプラズマ原虫の感染条件を研究することで、トキソプラズマ感染のリスクを大幅に減らすための適切な対策を講じることができます。

猫の習性

もう一度言いますが、飼い猫を自由に走らせないでください!猫を外に散歩させるときは、猫が屋外の植物や動物を食べないように厳しく監視し、飼い猫と野生動物との接触を避ける必要があります。

猫に触れた後は必ず手を洗ってください。

通常のキャットフードを与え、加工されていない生肉は与えないようにしてください。

毎日、猫砂を定期的に掃除し、定期的にトイレを消毒してください。

ペットの回虫や鉤虫は人間にも感染する可能性があるため、定期的に駆虫してください。

個人衛生

加熱した食品は完全に火が通っていることを確認してください。

生の肉を扱った後は、すぐに包丁とまな板を洗い、手をよく洗う必要があります。

野菜や果物は生で食べる前によく洗ってください。

妊婦の場合

猫や他のペットから離れる必要はありませんが、排泄物の片付けから休憩を取ることができます。

猫をペット病院に連れて行き、IgG と IgM の血液検査を受けることができます。獣医師が判断とアドバイスをしてくれます。

猫がトキソプラズマに感染していないことを確認した後、一時的に猫の外出を制限してください。

トキソプラズマ原虫を科学的かつ合理的に観察することによってのみ、トキソプラズマ感染をより効果的に回避することができます。ペットの猫とトキソプラズマ原虫との関係は必要かつ十分な条件ではありません。妊婦の場合、猫を飼う上で良い習慣を身につけ、個人の衛生に注意を払っていれば、感染のリスクを避けることができます。

この記事は、種カレンダーの作者@SamKakeruによる、種カレンダー6年目の135番目の記事です。