水を飲まずに薬を飲むのですか?錠剤をそのまま飲み込むのは危険です!

頭痛や発熱は日常生活でよくあることですが、薬は痛みを早く和らげるのに役立ちます。しかし、薬の飲み方が科学的ではない人もおり、薬が「喉に張り付く」ように感じることもあります。これはなぜでしょうか?

こういう気持ちを持っている人は多いです。多くの人は、薬のカプセルや錠剤を服用すると、まるで丸薬が食道に詰まっているかのように体内で溶けないと感じています。実際、すべての薬物は人体に入ると消化されます。カプセルシェルの主成分はゾルで、冷水ではゆっくりと水分を吸収して柔らかくなり、温水では素早く溶解します。我が国の薬局方の規定によれば、合格した普通カプセルは37℃の水の中で振って15分以内に完全に溶解するはずであり、普通錠剤が水中で無傷から小さな粒子に分散するのにかかる時間も同様であるため、「消化不良」現象は起こりません。

では、人々がこの「不快な」感覚を抱く原因は一体何なのでしょうか?このような感覚を頻繁に経験する人は、主に薬を飲むときに水をあまり飲まなかったり、錠剤を乾いたまま飲み込んだりすることが原因であると考えられています。錠剤を乾いたまま飲み込んだり、水を一口だけ飲んで服用したりすると、飲んだ薬が食道壁にくっつきやすくなり、「消化不良」のような感覚が生じます。

薬をそのまま飲み込むことによる副作用は、単に「不快」なだけではありません。この行動は、多くの場合、より大きな害を引き起こす可能性があります。

1. 薬の効果はゆっくりと現れます。人間の食道には生理的に狭い場所が 3 つあり、食べ物や薬がそこに留まりやすくなったり、消化管に到達するまでに時間がかかったりします。水と一緒に錠剤を服用すると、錠剤が胃腸管に早く到達し、吸収と効果が向上します。錠剤を乾いた状態で飲み込むと、薬が胃腸管に到達するまでに時間がかかり、効果が出るまでに時間がかかります。

2. 食道の損傷。錠剤を乾いた状態で飲み込むと、食道壁に付着しやすくなります。一部の薬剤は食道粘膜を刺激します。食道内に留まると、胸骨の後ろの痛みや灼熱感などの不快感を引き起こす可能性があります。重症の場合、食道炎、食道潰瘍、食道びらんを引き起こすこともあります。

3. 吐き気や嘔吐を引き起こす。薬によっては独特の味がするものもあり、乾いた状態で飲み込むと刺激が強くなり、吐き気を引き起こしやすくなります。

4. 誤って吸い込みやすい。食道と気管は非常に近いため、錠剤を乾いたまま飲み込むと誤嚥を起こしやすくなります。

5. 腎臓へのダメージ。スルホンアミド系抗生物質やその他の薬剤は、腎臓から排泄されると尿中に結晶を沈殿させる傾向があり、腎臓に損傷を与える可能性があります。尿酸の排泄を促す痛風治療薬は、服用後に尿中の尿酸濃度が上昇し、尿酸結晶が形成されやすくなるため、腎臓へのダメージを軽減するために水分を多めに摂ることが推奨されます。これらの薬を乾燥した状態で飲み込むと、薬の排泄に影響を与え、腎臓に損傷を与える可能性があります。

一般的に、一部のチュアブル錠や、制酸剤の衛淋薬、消化剤の乳酸菌錠、救急薬のニトログリセリンなどの救急薬を除いて、ほとんどの錠剤は150～200mlの水と一緒に服用する必要があります。薬を服用した後は、薬が食道内に留まる時間を最小限に抑えるために、すぐに横になることは避けてください。カプセルはお湯に触れると柔らかくなり粘着性になるため、摂取後に食道壁に付着しやすくなります。したがって、カプセルを服用するときは、水温が高すぎるのを避け、薬が胃に確実に届くように、通常 300 ml 以上の水を多めに飲んでください。