梅毒患者の悲劇、米国大統領の謝罪、そして極めて不道徳なタスキーギ実験

著者: ジゴキシン

1997年5月16日の午後、ホワイトハウスのイーストルームで厳粛かつ威厳ある謝罪式典が行われた。来賓たちは正装で椅子に座って静かに待っていました。記者たちのカメラは準備されており、いつでも写真を撮れる状態だった。厳粛な音楽が鳴り響く中、最も重要な8人のゲストが会場に入場しました。ゲストは全員とても高齢で、ほとんどが車椅子で入場してきました。これらの重要なゲストが最前列の席に着くと、全員が立ち上がって拍手を送りました。米国のビル・クリントン大統領が黒いスーツを着て会場に入り、式典が正式に始まった。クリントン氏の演説は式典の最後の部分だった。彼はステージに登場後、95歳の黒人男性ハーマン・ショー氏と握手し、抱擁した。

クリントン氏は午後2時26分に演説を開始した。演説が進むにつれて、クリントン氏の表情はますます真剣かつ厳粛になっていった。彼は悲しげな声で、ゆっくりとはっきりと一言一言を述べた。「我々が犯した過ちは修正できませんが、我々は沈黙を破らなければなりませんし、これ以上目をつぶるつもりはありません。我々は皆さんの目を見て、アメリカ国民を代表して、米国政府はこの件で恥ずべき行為をしていると申し上げます。お詫び申し上げます...」

クリントン氏の言った言葉の一つ一つがゲストの心を打った。多くの人々の思いは40年前に行われた邪悪な実験へと遡り、老人はその邪悪な実験の生存者だった。この実験は、人類の歴史の流れをある程度変えた恐ろしい感染症、梅毒に関連していました。アメリカ政府がどんな恥ずべきことをしたのかを完全に理解するには、梅毒の歴史を理解する必要があります。

悪魔はどこから来るのでしょうか？

梅毒については誰もがよく知っているはずですが、梅毒の起源は常に議論の的となってきました。アメリカから来たものだと信じている人もいます。梅毒はもともとヨーロッパに存在していたと信じている人もいます。アフリカで発生したと信じている人もいます。古代広州で始まったと信じている人さえいます。しかし、現在最も主流となっている見解は、梅毒はコロンブスとその乗組員によってアメリカ大陸からヨーロッパに持ち込まれたというものです。

1493年3月、コロンブスはアメリカから乗組員を率いてスペインの港パロスに戻りました。半年以上にわたる長距離航海と探検を終えて、乗組員たちは帰国し、どこでも楽しみたいと待ちきれませんでした。これまでに見られなかった病気がスペイン中に広がった。これらの患者は皮膚潰瘍、手足の浮腫、全身の発疹、さらには精神障害に苦しんでいました。コロンブス自身もその後の数回の航海で同様の症状を発症し、最終的には亡くなりました。このようにして、梅毒は人類の歴史記録に初めて登場したのです。

1495年、フランスはナポリ王国を侵略しました。当時、フランス軍には多くのスペイン人傭兵がいた。強力な敵に直面してイタリア軍は断固として降伏し、フランス王シャルル8世は栄光のうちにナポリに入城した。イタリア人は非常に「親切」で、フランス人やスペイン人との放蕩にふけっていました。イタリア人がフランスのやり方が行き過ぎだと思い、イタリアから追い出されたのは、それから1年後のことでした。このようにして、梅毒はイタリアに持ち込まれ、イタリアからフランスに伝わりました。フランス人が初めて梅毒を目撃し、それが探検隊によってナポリから持ち帰られたことしか知らなかったため、彼らはそれをナポリ病と呼んだ。

約10年で梅毒はほぼヨーロッパ全土に広がりましたが、病気の発生源がどこにあるかはもはや明らかではありませんでしたが、男女間の性関係に関連していることは誰もが知っていました。何をしても面目を保たなければならなかったため、各国は病気を認めようとせず、お互いを非難し始めました。フランス人はこれをナポリ病と呼び、イタリア人はこれをフランス病と呼び、イギリス人はこれをボルドー病またはスペイン病と呼び、ロシア人はこれをポーランド病と呼び、ポーランド人はこれをゲルマン病と呼び、アラブ人はこれをキリスト教病と呼びました。 16 世紀になって初めて、フラカストロというフランス人が梅毒についての長い詩を書きました。この詩の中で彼は「梅毒」という言葉を使いました。これは英語で「梅毒」という言葉が使われた初めての例であり、その後この言葉は徐々に普及していきました。梅毒という言葉は、18 世紀以来、この病気を指すのに広く使われてきました。
各国が梅毒を認めたがらないのは、梅毒の評判が悪いことに大きく関係している。梅毒は性感染症の一種で、主に3つの感染経路があります。 1 つ目は性行為による感染です。 2つ目は血液感染です。たとえば、梅毒患者から血液を採取するために使用された針が、次に私から血液を採取するために使用された場合は、私は梅毒に感染している可能性があります。 3つ目は垂直感染です。つまり、妊娠中の母親が梅毒に感染している場合、赤ちゃんに感染させる可能性があります。これはエイズが広がる仕組みと非常によく似ています。梅毒は通常、10セント硬貨ほどの大きさの痛みのない皮膚の痛みを引き起こします。放置しても3～6週間で自然に治ります。これは第一次梅毒です。その後、第2期梅毒に進行し、皮膚に斑点や膿疱が現れ、脱毛が起こります。

病気が進行し続けると第三期梅毒となり、皮膚、粘膜、内臓に損傷を引き起こします。梅毒患者の中には、体中に膿がたまった傷ができ、骨が露出するほどに腐ってしまう人もいます。心臓病を発症する人もいます。神経系が影響を受けると、片麻痺、難聴、精神異常なども現れます。症状は多岐にわたります。梅毒が最初に発生したとき、その致死率は極めて高く、ヨーロッパではおそらく1,000万人が死亡した。梅毒は18世紀から19世紀にかけてヨーロッパで広く蔓延しました。シューマン、ゴッホ、ニーチェ、モーツァルトなど、梅毒にかかっていたと疑われる著名人は数多くいます。治療せずに放置した場合、梅毒の死亡率は最高 58%、最低 8% になる可能性があります。しかし、梅毒の潜伏期間は非常に長い場合があり、感染者の体内で症状が現れないまま何年も存在することもあります。

偉大な模倣者を征服する

梅毒はヨーロッパで流行していただけでなく、すぐにイギリス人によってインドに広がり、その後我が国の嶺南地方、そして我が国の北部と日本に広がりました。インド人はこれをポルトガル病と呼び、日本人はこれを唐痛と呼びます。我が国では「楊梅毒」という呼び名が最も一般的ですが、これは当時の我々が非常に誠実であり、他国を責めなかったことを示しています。私の国における梅毒の最初の正確な記録は 16 世紀のものでした。最も有名なのは、おそらく李時珍が『本草綱目』に書いた次の一節でしょう。「梅毒は古方処方に記録されておらず、罹った人もいない。近年、霊標一帯で発生し、四方に広がった。霊標一帯の気候と土壌は温和で暑く、人々は瘴気で燻蒸され、人々は辛い食べ物を食べ、男女は乱交を繰り返すため、湿気と熱が深く蓄積して毒のできものを引き起こし、人から人へ、南から北へ、世界中に伝染した。」李時珍の時代には、人々はすでにこの病気の基本的な伝染方法についてある程度理解していたことがわかります。

午後6時1875年1月12日、清朝同治13年12月5日に、清朝第10代皇帝同治帝が紫禁城の東暖室で崩御した。王室は同治帝が天然痘で亡くなったと発表したが、宦官や宮廷女官たちは陰で「先帝は天然痘ではなく梅毒だったと聞いている…」とささやいた。同時に、同治帝が梅毒で亡くなったという噂は民衆の間でどんどん広まり、ほとんど誰もが知るところとなり、そのサスペンスのレベルは清宮の四大謎に劣らないものとなった。
同治帝は梅毒で亡くなったのですか？この問題については常に論争が続いています。清朝政府は同治帝が天然痘で亡くなったと公式に発表したが、同治帝が頻繁に八大胡同に通い、娼婦に快楽を求めていたのも事実である。西太后が皇室の威厳を保つために、同治帝が梅毒に罹っていた事実をあらゆる手段で隠そうとしたのではないかという人々の疑惑は、無理からぬものではない。さらに、同治の死の前の症状は、まさに梅毒と非常によく似ていました。その後、中国の歴史家と漢方医学の専門家が共同研究を行い、同治帝は天然痘で亡くなったと結論付けたが、梅毒にも罹っていた可能性も否定できなかった。しかし、彼の死因は梅毒ではなかった。

では、なぜ同治帝が梅毒で亡くなったという噂が広く流布しているのでしょうか?同志社の仕事スタイルの問題に加えて、重要な理由は、症状だけから判断すると、梅毒は他の多くの病気と非常に似ているため、他の病気と混同されやすいため、ヨーロッパでは梅毒に「偉大な模倣者」というニックネームが付けられていることです。臨床検査や画像診断が臨床に導入される以前は、診断は主に「視診、触診、打診、聴診」の4つの診断技術に依存していました。 「見る」とは患者の状態を観察することを意味します。 「タッチ」は触れることを意味します。 「打楽器」とは、特殊な技法で体の特定の部分を叩き、その音を聞くことを意味します。 「聞く」とは聴診器で聴診することを意味します。当時、梅毒の診断は医師の診断能力にとって本当に困難な課題でした。梅毒の診断の難しさは 20 世紀初頭まで変わりませんでした。

1905年、ドイツの微生物学者シャウディングとホフマンは、梅毒を引き起こす小さなバネのようなねじれた細菌、トレポネーマ・パリダムを発見しました。

梅毒スピロヘータは非常に脆弱で、乾燥、熱、酸素を嫌います。人体から出て1～2時間乾燥すると死滅します。熱い石鹸水でも細菌はすぐに死滅するので、梅毒は一般的にトイレの便座や浴槽を介して感染することはありません。つまり、試験管内実験さえ行えば、蓮花青文カプセルは確実に梅毒を殺すことができるのです。 1907 年、ドイツの細菌学者ヴァッサーマンが梅毒の血液検査を改良し、もともと研究室でのみ使用されていたこの血清学的診断法を臨床で使用できるようになりました。それ以来、臨床医は細菌や血清学的な診断法を身につけ、梅毒の診断について心配する必要がなくなりました。 1909 年になってようやくエールリッヒが梅毒治療薬 606 を発明し、ようやく梅毒が効果的に治療されました。

しかし、当時の医学者たちは依然として非常に重大な問題に悩まされていました。

体外培養による梅毒トレポネーマの純粋培養に関する疑問は、梅毒トレポネーマが梅毒の直接的な原因であるかどうかです。コッホの原則によれば、最終的に梅毒の病原体であると特定するためには、培養された単一の細菌を健康な動物に接種し、接種された動物に梅毒を感染させる必要がある。しかし、このステップは、トレポネーマ・パリダムを純粋な形で体外で培養することが難しいため、これまで成功したことはありません。純粋な菌株を培養する能力がなければ、コッホの原則の重要なステップを実行することはできません。この問題は、一人の日本人男性が現れるまで、医療界を悩ませてきました。

1910 年、野口英世は有名なロックフェラー医学研究所でトレポネーマ・パリダムの純粋培養を行っていました。培養培地をどのように準備するかは非常に重要なステップでした。培地は農地のようなものです。農地の条件が適切である場合にのみ、細菌、つまり作物が成長することができます。野口さんはウサギの血漿、馬の血漿、そしてヒトの血清を試したが、どれも効果がなかった。トレポネーマ・パリダムは死ぬか、あるいは他の細菌を大量に増殖させた。野口氏は研究所の医師に相談し、「血清に新鮮な動物組織を加えてみてはどうか」と提案された。

野口氏はすぐにこの提案を採用した。彼は、梅毒トレポネーマ・パリダムの大量死の原因は、培養に使用した試験管に空気が混入し、空気中の酸素によってスピロヘータが急速に死滅したためである可能性が高いと理解した。動物から剥がされたばかりの新鮮な組織はまだしばらく生き残ることができますが、呼吸は非常に弱くなります。この弱い呼吸が、試験管内の厄介な酸素を消費してしまうのです。良いアイデアを思いついたものの、それを実行するにはまだ多くの困難があります。当初、野口は動物の筋肉や肝臓を使用していましたが、それらは細菌に汚染されやすく、試験管は常に他の細菌で満たされていました。野口は多くの失敗を経て、ついに動物の腎臓や睾丸がより理想的であることを発見した。したがって、培養培地への動物組織の添加が決定されました。
しかし、忍耐の試練はまだ始まったばかりです。野口は当初、数百本の試験管に接種を行ったが、動物組織の切り出し方、試験管内の血清と水の割合、さらには試験管の密閉度合いまでが接種のたびに微妙に変化したため、毎日新しい試験管に接種を続けなければならなかった。このわずかな変化が梅毒スピロヘータが増殖するかどうかを決定する可能性が非常に高いです。試験管の数はどんどん増えていき、後には数千本になり、野口さんは一つ一つを注意深くチェックしなければなりませんでした。野口は、梅毒トレポネーマの増殖を見逃さず、いつでも観察できるように、ひたすら研究室にこもって暮らした。こうして、野口が梅毒トレポネーマ・パリダムの再生を目にしたのは、1911年8月になってからであった。彼はとても興奮して、実際にスタジオで同僚たちの前で踊りました。
野口氏はトレポネーマ・パリダムの培養に成功し、麻痺性認知症患者の脳内にトレポネーマ・パリダムを発見した。この二つの発見により野口英世は有名になった。日本ではよく知られた存在で、千円紙幣に肖像が描かれているほか、『ドラえもん』や『ちびまる子ちゃん』にも登場する。

彼は生涯に何度もノーベル賞にノミネートされたが、受賞することはなかった。彼はまた物議を醸す人物でもある。一方では、彼の論文の質はまちまちで批判されてきたからだ。もう一つの理由は倫理的な問題である。野口は梅毒トレポネーマの培養に成功した後、梅毒ワクチンをさらに生産したいと考えていたが、実際には関係者に知らせずに236人を対象に実験を行った。その後、彼はこの事件で訴えられた。しかし、この事件は米国のタスキーギ実験に比べれば大したことはない。
邪悪なタスキーギ実験
1932 年は、アラバマ州メーコン出身の看護師ユーニス・リバーズにとって特別な年でした。彼女はタスキーギ研究所で梅毒の研究に参加するよう任命されたのです。大学の人々がリバーズ氏を研究に参加させようとしたとき、彼らはその研究を大いに賞賛した。彼らはこう言った。「これは黒人社会に根ざした、人類に利益をもたらす素晴らしい研究です。大学は梅毒研究の詳細な計画を立てており、学長はあなたに参加するよう強く勧めています。私たちが募集したい被験者は全員アフリカ系アメリカ人男性です。あなたもアフリカ系アメリカ人であり、地域活動に関わっています。黒人はあなたをより信頼し、研究をよりスムーズに進めることができるでしょう。」
当時、アメリカでは人種差別が蔓延しており、梅毒の蔓延の責任も黒人に負わされていました。リバーズさんはこれを聞いて興奮したが、まだいくつか懸念もあった。彼女は言いました。「でも、梅毒については何も知らないんです！」病院のスタッフは「問題ありません。記録しておいてください。もし何の病気か聞かれたら、『悪い血』と答えてください」と言った。リバーズ氏は困惑しながらこう語った。「『悪い血』というのは、単に地元の方言で、正式な名称ではありません。梅毒、貧血、疲労、その他多くの症状が含まれる可能性があります。」病院のスタッフは「ただ悪意があると言うだけで、他のことは心配しないでください」と答えました。

そこでリバーズは、被験者に何度も繰り返しこう言った。「あなたは敗血症ですが、無料で検査と治療を受けられ、食事も葬儀も無料で受けられます。あなたにとって良いことですよ。」貧しい黒人にとって、無料の食事はやはり非常に魅力的だったので、彼らは次々とこの実験に参加しました。このように、実験開始時にタスキーギ研究所は399人の梅毒患者と201人の健康な人を募集しましたが、全員が黒人でした。しかし、後に、検査には単なる採血だけではなく、腰椎穿刺や脳脊髄液の採取も含まれていたことが判明した。無償提供された食事は検査当日の昼食であり、無償提供された葬儀費用は検死費用であった。

もしそれがすべてなら、タスキーギ研究はこれほど悪名高いものにはならなかっただろう。実際のところ、これは梅毒患者が自然にどのように進化していくかを観察するための単なる研究プロジェクトでした。この研究は当初6か月間続く予定だったが、40年間続いた。この40年間、医師たちは患者の身体的な変化を観察し記録する以外何もしてこなかった。募集された梅毒患者は基本的な治療を受けられなかっただけでなく、彼らの病状は医師によって意図的に隠蔽された。病気を治し、命を救うはずの医師たちは、梅毒が黒人たちに大惨事をもたらすのを許し、患者の状態が日に日に悪化していくのを無関心に見ていた。梅毒による潰瘍や膿瘍は患者の体に日に日に大きくなり、内臓へのダメージも深刻になっていった。医師たちはまるで檻の中のネズミを観察するかのように、実験データを記入していた。彼らがしなければならなかったのは、介入なしで梅毒がどのように発症するかを研究することだけだった。患者たちは自分が梅毒に感染していることを知らなかったため、実際には制御不能な感染源となってしまったのです。医師たちは、梅毒患者たちが妻や子供たちに病気を広めるのを、何の介入もせずに見守っていた。

さらに驚くべきことは、これらの黒人が治療を受ける機会を繰り返し奪われていることです。第二次世界大戦中、250人の被験者が兵役に召集されました。軍は彼らに梅毒の診断を下したため、再入隊前に治療を受けるよう要求した。しかし、それでもなお、これらの被験者は治療を受けなかった。 1947年までに、ペニシリンは梅毒の標準的な治療薬となった。梅毒を根絶するために、米国政府はいくつかの公衆衛生プロジェクトを特別に支援しました。しかし、プロジェクトチームがメイコン郡に到着すると、タスキーギの研究者たちは依然としてあらゆる手段を使って妨害し、患者が治療に参加するのを阻止しようとした。タスキーギ実験が終了したとき、生き残った被験者はわずか74人だった。当初梅毒に感染した 399 人のうち、29 人が梅毒で直接死亡し、100 人が梅毒の合併症で死亡し、40 人の妻が梅毒に感染し、19 人の子供が梅毒を持って生まれました。タスキーギ実験は欺瞞と隠蔽によって行われた人体実験であり、被験者は人種差別に苦しむアフリカ系アメリカ人でした。私の考えでは、これに匹敵するものは、日本の731部隊が行った非人道的な実験だけでしょう。リバーズ看護師は40年間、この研究に参加しました。後に彼女はインタビューでこう語った。「暗闇で行うことは、いつか太陽の光にさらされるでしょう...」

1972年、内部関係者の暴露により、ワシントン・スター紙とニューヨーク・タイムズ紙がタスキーギ実験の内幕を暴露し、全米の注目を集めた。歴史上最も長く続いた非人間医療実験は終了した。この実験はニュルンベルク綱領とヘルシンキ宣言の精神に重大に違反しています。その後、被害者らは集団で米国政府を訴え、1974年に法廷外和解により総額1,000万ドルの賠償金を受け取った。
1997年、タスキーギの犠牲者はついに米国政府から謝罪を受けた。 5月16日、当時の米国大統領ビル・クリントンは、米国政府を代表して、ホワイトハウスのイーストルームで、タスキーギ実験の生存者8名とその家族に直接厳粛に謝罪した。クリントン氏がステージに上がる前に握手し、抱擁したハーマン・ショー氏は、478番の対照群の被験者だった。

図: タスキーギの被験者のリスト（部分的）。 478番はハーマン・ショーです。状況は依然として深刻です。我が国の梅毒の流行はかつて非常に深刻でした。解放当初、いくつかの都市では人口の5%が梅毒に罹患していました。新中国の建国以来、梅毒対策において大きな成果が達成され、梅毒はB類感染症として管理されています。 1964年、我が国は世界で初めて国家レベルで梅毒を事実上根絶した国となりました。しかし、1980年代以降、梅毒は再び発生しました。過去20年間、梅毒の発生率は感染症のトップ3にランクされており、流行状況は非常に深刻です。 2019年だけでも浙江省では3万708件の梅毒症例が報告された。予備的な推計によれば、国内には梅毒に感染している人が約300万人おり、これはモンゴルの全人口に匹敵する。

世界的に見ると、梅毒の流行動向は依然として注目に値する。 WHOの2013年世界保健報告書によると、毎年200万人の妊婦が梅毒に感染しており、これらの妊婦の半数以上が新生児に梅毒を感染させ、早産、死産、低出生体重児を引き起こしています。 2016年現在も状況は依然として悲惨なままです。世界保健機関は、その年に新たに630万人、つまり毎日1万7000人以上が梅毒に感染したと推定している。 2016年には、約100万人の妊婦が活動性梅毒に罹患し、20万人の死産または新生児死亡を含む35万人以上の有害出産が発生しました。しかし、梅毒のワクチンはまだ開発されていません。
したがって、梅毒の悪魔は決して消え去っていません。天然痘のように、私たちには関係のない感染症だと思わないでください。自分自身を清潔に保ち、防御を学ぶことは非常に重要です。結婚検査や出生前検査に参加することも非常に重要です。妊婦の梅毒が早期に発見されれば、胎児の先天性梅毒を予防できる可能性があります。今日では、梅毒の診断は非常に便利かつ正確です。梅毒スクリーニングのためのRPR検査では、検査結果をすぐに得ることができます。今日、梅毒の治療に使用されているペニシリンは、効能と副作用の両面で当時の606よりもはるかに優れています。
人類の梅毒との戦いの歴史を振り返ってみて、私が最も感銘を受けたのはタスキーギ実験でした。医療倫理を常に念頭に置いていなければ、病気を治し命を救うはずの医療が、ある集団による他の集団へのより残酷な抑圧の道具となってしまう可能性が非常に高いでしょう。科学研究のあらゆる分野の中でも、医学は特に科学倫理の最低基準を守る必要がある分野です。何建奎氏が医療倫理に違反し、許可なく人間の遺伝子編集実験を行ったというニュースは、まだ私たちの記憶に新しい。新薬の承認や販売に関しては、医療倫理の最低ラインも守らなければならず、それを簡単に破ってはなりません。 2020年の初め、李月花を逮捕すべきかどうかが全国で議論されていた。実際、この問題を医療倫理の観点から考えると、答えは明らかです。今日までの人間の医学の発展において、倫理的な審査なしに患者にさまざまな新しい治療法を試すことは医療倫理に違反することになります。時間が経つにつれて、人類の医療倫理の最低ラインはますます高くなり、それは文明の進歩を反映しています。