頸動脈プラークはどのようにして私たちの命を危険にさらすのでしょうか?どのように対応すべきでしょうか?

脳卒中は中国住民の生命を脅かす最も一般的な病気の一つです。積極的にコントロールしないと、病気が進行するにつれて重度の脳梗塞が起こり、患者は障害を負ったり、死に至ることもあります。そのため、頸動脈狭窄症は現代社会において人々の健康を危険にさらす「第一の死因」の一つとなっている。

脳卒中の主な病理学的根拠は、アテローム性動脈硬化性プラークの形成です。アテローム性動脈硬化性プラークが迅速かつ効果的に治療されない場合、プラークは徐々に大きくなり、頸動脈の内腔が徐々に狭くなり、ついには完全に閉塞してしまいます。頸動脈の主な機能は脳に血液を供給することです。頸動脈が狭くなったり閉塞したりすると、脳への血液供給が不十分になり、めまい、記憶喪失、見当識障害、意識障害、黒内障、顔や手足の片側のしびれや脱力、舌の偏位、発話困難、他人の言っていることが理解できないなどの症状が現れます。

しかし、上記の状況は最もひどいものではありません。プラークが徐々に成長し、頸動脈が徐々に狭くなると、片方の頸動脈の閉塞は反対側の頸動脈と両側の椎骨動脈によって補われ、血液供給を補う側副血行路も形成され、元の血管の機能を部分的または完全に置き換えることもあります。そのため、一部の患者は、血管造影検査中に特定の頸動脈が完全に閉塞していることに気付くことがありますが、患者は不快感を感じません。

それで、一番怖いものは何ですか?すでに動脈硬化性プラークを形成している頸動脈にとって、最も恐ろしいのは急性血栓症です。非常に短い時間内にプラークまたはその周辺に血栓が形成され、頸動脈に重度の狭窄または完全な閉塞を引き起こすと、近くの血管は血液供給を補充する時間がなく、脳の重度の虚血と壊死につながります。これが急性脳梗塞です。

簡単に言えば、アテローム性動脈硬化性プラークは、血管内皮の下に蓄積して徐々に増加し、血管腔内に膨らみを形成する大量のコレステロールです。プラークとプラークはまったく同じではありません。歯垢の外皮が厚くて固く（皮が厚くて中身が小さい餃子のように）、表面が滑らかで壊れにくい場合、そのような歯垢によって引き起こされる害は比較的小さいです。プラークが、皮膚が薄く、詰め物が大きい脆弱なプラークのような場合、そのようなプラークには大きな潜在的なリスクがあります。プラークが突然破裂すると、破裂した部位にすぐに血栓が形成され、その部位の血管が完全に閉塞し、急性脳梗塞や突然死を引き起こすこともあります。

急性血栓症につながるプラーク破裂に加え、「プラーク侵食」も急性脳梗塞の一般的な原因の一つです。いわゆる歯垢侵食または侵食性歯垢は、餃子の餡の一部の成分が餃子の皮に浸透し、餃子の皮の表面の滑らかさが損なわれ、現れるはずのない成分が現れるようなものです。びらん性プラークは血栓症を引き起こし、急性脳梗塞につながることもあります。

もちろん、石灰化結節など、プラークが脳梗塞を引き起こすまれなケースもありますが、この記事では詳しく取り上げません。

まとめると、急性脳梗塞の最も一般的なプロセスは、コレステロールが血管の内皮下層に入り込む → 徐々に蓄積してプラークを形成 → プラークが破裂または侵食されるか、石灰化した結節を形成 → プラーク部位に血栓が形成される → 頸動脈が急速に閉塞する → 脳虚血、低酸素症、壊死 → 急性脳梗塞 → 適切なタイミングで治療しないと、より深刻な結果につながる、というものです。

何をするか？上記のプロセスを防ぐにはどうすればよいでしょうか?まず、血中コレステロールが高くなりすぎないようにして、プラーク形成の原料を減らします。 2番目に、血管内皮の完全性を保護し（血圧、血糖値をコントロールし、喫煙をやめるなど）、コレステロールが血管内皮の下に侵入する可能性を減らします。 3 番目に、プラークの破裂または侵食後の局所血栓症のリスクを軽減するために、アスピリンなどの抗血小板薬を使用します。上記3点が達成できれば、脳梗塞や脳卒中のリスクは確実に大幅に軽減されます。

患者は医師の言うことをよく聞き、医師の指示に従って薬を正確に長期にわたって服用し、定期的に検査を受ける必要があります。病気の進行は通常は制御不能です。常に生活習慣に注意してください。

臨床症状を伴う頸動脈狭窄が70%を超える患者、または50%狭窄の患者の場合、有効な薬物治療を行っても2年以内の脳虚血発作の発生率は26%以上と高くなります。したがって、外科的治療を検討する必要があります。

頸動脈狭窄が完全に閉塞した場合は、できるだけ早く外科的治療を行う必要があります。完全閉塞の場合はストリッピングやステント留置は不可能となり、脳血管バイパス治療を行う必要があります。

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