なぜビタミン E と K はあるのに、ビタミン FG、H、I、J はないのでしょうか?

ビタミン ABCDE はよく知られていますが、さらに詳しく見ていくと、ビタミン ファミリーの次のメンバーはビタミン K です。真ん中のビタミン FGHIJ はどこへ行ったのでしょうか。

まずは「ビタミン」という名前から始めましょう。

鶏に含まれるビタミン

1886年、オランダの兵士や水兵の間で脚気（足の臭いではない）が蔓延していたため、科学者のクリスティアーン・エイクマンは、病原菌の可能性を探すために鶏を使った実験を選択しました。

その後に起こったのは科学史上有名な事件でした。

エクマンは、鶏の餌を玄米から精米に変えたところ、ひよこが精米を食べた時に脚気の症状が現れ、玄米を与えると症状が消えることを発見した。

最終的にエクマンは、玄米に水虫を治療できる物質が含まれていることを突き止めた。 1912年、カジミール・フンクはこの物質の単離に成功し、「ビタミン」と名付けました。

「ビタミン」という言葉は、もともと「Vitamine」と書かれていました。これは、ラテン語で生命を意味する「vita」+「amine」で、おおよそ生命に必要なアミンを意味します（しかし、後にビタミンにはアミン以外の成分も含まれていることがわかったため、「e」が削除され、名前が「Vitamin」に変更されました）。

ご存知のように、「ビタミン」という概念が初めて登場したとき、その定義は非常に広範でした。つまり、生命維持に必要なアミンというものでした。では、その要件を満たす物質はいくつあるでしょうか。

ビタミンA～Zは計画的に

その後の数十年間で、多くの人が新しいビタミンを発見したと主張しました。それらの多くは、異なるチームによって独立して発見された同じ物質であったり、実際には混合物であったりしましたが、それらすべてに「ビタミン」という流行の名前が付けられました。

このことについて彼らを責めることはできません。

もともと、ビタミンは生命維持に必要なアミンを指していました。現在では、ビタミンとは、三大栄養素（脂肪、タンパク質、炭水化物）以外の、体内では微量だが正常な生理機能に非常に重要な物質を指すと考えられています。人体自体で合成される量では必要量を満たせないことが多く、不足すると特定の病気を引き起こします。ビタミンは、「エタノール」や「2-メチル-1,4-ナフトキノン」などの厳密な化学名ではなく、化学構造や物理的・化学的性質に類似点のない広範な栄養概念です。

そのため、「ビタミンxx」と呼ばれるものが多く存在してきました。あなたや私がかつて「Zang Ai xx」と呼ばれ、後に他のまともなオンライン名に変更されたのと同じです。

しかし、ビタミンを発見する過程で、人々は命名計画も立てました。

1915 年、ファンクが名付けた「ビタミン」には、実際には脂溶性と水溶性の 2 つの物質が含まれていることが発見されました。これら2つの物質はそれぞれビタミンAとビタミンBと名付けられました。当時、将来新しいビタミンが発見された場合は、AからZまでのアルファベット順にリストアップされることが決定されました。

混乱はビタミンFから始まった

ビタミン C、ビタミン D、ビタミン E はすべてこのルールに従って登場しましたが、ビタミン F については何か問題がありました。

1920 年代に、ビタミン B は単一の物質ではなく、一群の物質であることが発見されました。科学者たちはすぐにそのうちの2つを特定し、「ビタミンF」と「ビタミンG」と名付けました。しかし、この2つの物質はビタミンBから分離されているため、「ビタミンB1」や「ビタミンB2」と呼ぶ人も多くいます。

1927年、英国医学研究会議傘下の食品添加物委員会は「ビタミンB1」と「ビタミンB2」という名称を直接承認し、「ビタミンF」と「ビタミンG」という名称は使用されなくなりました。

その後すぐに、「ビタミンF」は人体に必須の脂肪酸の名前として再び取り上げられました。研究が拡大し深まるにつれ、必須脂肪酸は実際には脂肪の成分であり、脂肪はビタミンではないことが分かりました。そのため、必須脂肪酸はビタミンの範疇から外され、「ビタミンF」という名称も再び廃止され、現在まで正式な場では使用されていません。

最も混乱するのはビタミンB群です

ビタミンFが使われて廃れていくとすれば、現在も存在するビタミンB群は、まるで水のようにメンバーが出入りするビタミン界のAKB48である。

ビタミンB1とビタミンB2の発見後、ビタミンB群は成長を続けました。 B3、B4、B5、B6...B17 が次々と登場し、そのうち B12 には 3 つの弟分である B12a、B12b、B12c がいました。そして、ある人が、その因子の 1 つが鶏に必要であることを発見し、それをビタミン Bc と名付けました (「c」は英語の「chicken」の最初の文字です)。

しかし、現在皆さんが知っているビタミンBは、おそらくB2、B6、B12だけでしょう。雨後の筍のように湧き出てきた他のビタミンB群も次々に姿を消しました。その理由は、実際には他のビタミンの混合物であるという事実が主な原因ですが、異なる研究者による命名が重複しているという問題もあります。

ビタミン B10 と B11 は、葉酸と B12 からなる同じタイプの混合物である場合があります。

ビタミン B7 とビタミン I も同じ混合物を指します。

ビタミンBcが発見され、ビタミンMは実は葉酸であったため、後に両方の名称は廃止されました。

さらに、一部のビタミンもこの傾向に従い、人々がより馴染みのある名前で命名されています。たとえば、「パントテン酸」は実際にはビタミン B5 であり、「葉酸」は実際にはビタミン B9 です。

一部のビタミンには商業的な関係があります。たとえば、「ビタミン U」は抗潰瘍作用があると考えられる物質で、「U」は英語の単語「ulcer」の頭文字から来ています。しかし、それが人体に必須であるという証拠はないので、本当のビタミンではありません。現在でも、この物質を含む医薬品の中には「ビタミンU」や「ビタミンU」といった名称が使われているものがあります。これは、「ビタミン」という言葉が明るく親しみやすい響きを持つからかもしれません。これは単なる推測であり、必ずしも正しいとは限りません。

さて、まとめると、ビタミン FGHIJ と以下のビタミンのほとんどは、名前が同じで本質的に混合物であり、ビタミンの定義を満たしていないため、「ビタミン カテゴリ」から除外されました。パントテン酸、葉酸、ビオチンなど、より流行りの名前が付けられたものもあります。

ビタミンを補う

ビタミンの命名の歴史は非常に混乱していたため、国際栄養科学連合 (IUNS) が最終的にこの問題を引き継ぎ、1978 年に現在のビタミン命名原則を確立しました。原則は長すぎました。たとえば、「ナイアシン」は、ナイアシンアミドのような生物学的活性を持つピリジン-3-カルボン酸化合物とその誘導体の総称であると規定されていました... つまり、ビタミンファミリーの混乱はついに終わりを迎えたのです。

参考文献

[1]カペンター、KJ（2000）。脚気、白米、ビタミン B: 病気、原因、そして治療法。カリフォルニア大学出版局、ロサンゼルス、282ページ。

国際栄養科学連合（1976年）。 [2]ビタミンおよび関連化合物の一般的な記述子と慣用名：推奨事項。 Nutrition Abstracts and Reviews（1978）、48A、831-835。

[3] スペクター、AA、キム、HY (2015)。必須脂肪酸の発見。脂質研究ジャーナル、56(1)、11–21。

[4]ウォルド、G.（1933）。網膜のビタミンA Nature(ロンドン) 132, 316.

[5] ジェラルド・F・クームズ・ジュニア著、張丹深・杜冠華訳。 （2009年）。ビタミン：栄養と健康の基礎。サイエンスプレス。

著者: 黄慧

編集者：李暁懿