メニエール病はめまいだけでなく難聴も引き起こす

メニエール病はかつて、ほとんどの人から「メニエール症候群」としてよく知られていました。メニエール病は原因不明の内耳疾患であり、膜様迷路の水腫が主な病理学的特徴です。臨床症状としては、発作性のめまい、変動性難聴、耳鳴り、耳の閉塞感などがあります。メニエール病の原因はまだ不明です。 1938 年、ホールパイクとケアンズは、この病気の主な病理学的変化は膜様迷路の水腫であると報告しました。

正常な内耳

メニエール病：膜様迷路水腫

臨床症状

メニエール病の症状は何ですか？メニエール病の主な臨床症状は、発作性めまい、変動性難聴、耳鳴り、耳閉感の 4 つです。

1. 発作性めまい：突然発症し、激しいめまいと回転感覚があり、自分自身または周囲の物体が回転しているように感じられ、頭を少し動かすだけでめまいが悪化します。また、吐き気、嘔吐、顔色不良などの自律神経機能障害の症状も伴います。患者が目を開けると、家や周囲の物体が回転しているように感じます。目を閉じると、体が回転しているように感じます。めまいがひどい場合、患者は突然地面に倒れることがあります。

上の写真のように、患者さんがめまい発作を起こすと、上の写真のような感じになります。多くは20分から12時間持続し、意識を失うことなく、吐き気や嘔吐などの自律神経機能障害や歩行の不安定化などの平衡機能障害を伴うことが多い。間欠期にはめまいの発作は起こりませんが、平衡機能障害を伴うことがあります。両側性メニエール病の患者は、めまい、ふらつき、揺れる感覚、または動揺視を経験することがあります。

2. 変動性難聴：初期段階では、主に低周波（125～500Hz）の聴力低下を伴う感音難聴であり、変動することもあります。難聴は発作期に起こり、間欠期には部分的または完全に回復することがあります。病気が進行するにつれて、難聴は徐々に悪化し、高周波（2〜8kHz）の難聴が徐々に起こる可能性があります。

患者によっては、高周波の大きな音が不快で耐えられないと感じることがよくあります。健康な耳と障害のある耳では、同じ純音が、ピッチと音色がまったく異なる 2 つの音として聞こえることがあります。これは、臨床的にはポリオーディエンスとして知られています。

3. 耳鳴り

メニエール病の発症には耳鳴りが伴うことが多く、最初は風や水の流れるような低音の連続音として現れ、後にセミ、笛、サイレンのような高音に変わります。耳鳴りはめまい発作中に悪化し、間隔をあけると自然に軽減しますが、消えないこともよくあります。

4. 耳が詰まった感じ

メニエール病の発作中は、患部の耳や頭に充満感、重さ、圧迫感があり、耳の周囲に焼けるような痛みを感じることもあります。

臨床病期分類

患者の中には、メニエール病がめまいを引き起こすと考え、難聴を無視する人がよくいます。しかし、ほとんどの患者では、めまいの発症とともに難聴が徐々に悪化します。発作の合間には聴力は正常に戻りますが、症状が悪化すると正常レベルに戻ることができなくなります。発見される頃には、聴力は第3レベルまたは第4レベルの基準まで低下していることがよくあります。

メニエール病の病期分類の標準的な判断は、患者の過去 6 か月間の最も聴力が悪かった期間における 500 Hz、1 kHz、2 kHz の純音の平均聴力閾値に基づいています。メニエール病の臨床病期は、治療法の選択と予後に関係します。両側性メニエール病の場合、それぞれの臨床段階を別々に判定する必要があります。

ステージ 1: 平均聴力閾値 ≤25 dBHL;
ステージ II: 平均聴力閾値は 26 ～ 40 dBHL です。
ステージ III: 平均聴力閾値は 41 ～ 70 dBHL です。
ステージ IV: 平均聴力閾値 >70 dBHL。

治療の原則

メニエール病の発作期の治療原則は、めまいのコントロールと対症療法です。前庭抑制薬は、めまいの急性発作を抑えるためによく使用されますが、原則として 72 時間以上使用しないでください。急性期のめまい症状が重度の場合、または難聴が明らかな場合は、必要に応じて経口または静脈内グルココルチコイドを投与することがあります。

間欠期の治療の原則は、患者の既存の内耳機能を最大限に保護しながら、めまい発作を軽減、制御、または予防することです。メニエール病の経過を理解すれば、患者は恐れる必要はありません。規則的なスケジュールを維持し、否定的な感情、ストレス、その他の引き金となる要因を避けてください。患者には塩分の摂取を減らし、カフェイン、タバコ、アルコールを避けるように勧められます。経口薬には、ベタヒスチン、利尿剤などがあります。

専門家による治療には、鼓室内コルチコステロイド、ゲンタマイシン、鼓室内低圧パルス療法などがあります。外科的治療には、内リンパ嚢手術、三半規管閉鎖術、前庭神経切断術、迷路切除術などがあります。

多くの患者はめまいの際に聴力低下を無視することが多く、重症の場合は難聴や障害につながることもあります。少数のめまい患者は、Vertigo Stop などの薬を長期間服用することでめまいをコントロールします。 Vertistop（化学名：ジフェニドール塩酸塩）を3日間以上服用すると、前庭機能が阻害されます。重度のメニエール病の患者の中には、適切な時期に治療を行わなかったために、めまいが制御不能になるだけでなく、聴力も両耳の難聴に進行する人もいます。そこで、めまい、難聴、耳鳴りの患者は、単に自宅で乗り物酔いの薬を飲んで対処するのではなく、できるだけ早く専門の病院で治療を受けることをお勧めします。