この「白疫病」により、林黛玉は死亡し、魯迅も亡くなった。あなたも私も感染しているかもしれません！

これは現在までに最も多くの人間を死に至らしめた病気であり、かつては「白疫病」と呼ばれていました。

『紅楼夢』に登場する虚弱で痩せていて、咳や喀血が頻発する林黛玉もこの病気にかかっていたと言われており、文豪の魯迅もこの病気で亡くなった。

それは結核、別名「消耗病」であり、現代医学でもまだ完全に克服されていない古代の病気です。その病原菌は今も世界中の約20億人の体内に潜んでいる。

結核って本当にそんなに怖いのでしょうか？

答えはもちろんノーです。対処するのは非常に簡単です。ワクチンと特効薬があります。このおかげで、過去20年間で中国における結核の発生率は42%減少し、死亡率は90%以上減少しました。

しかし、結核を根絶するにはまだ長い道のりが残っています。現在でも中国では結核が流行しており、潜在的な結核感染者も多数存在しています。データによると、2020年にわが国で新たに結核に罹患した患者数は84万2000人で、2019年に比べて9000人増加し、世界で2位となった。 [1]

なぜ根絶するのはそれほど難しいのに、人口の間に広く蔓延してしまうのでしょうか?この真相を解明するために、Youlai 博士は北京疾病予防管理センターの 4 人の専門家と話し合って答えを探りました。

「結核は全身疾患です。髪の毛や爪以外にも、体の他の部分にも感染する可能性があります」と北京疾病予防管理センター結核診療所の主任医師、李波氏は語った。

そうです、肺以外にもリンパ、髄膜、腸、皮膚、骨なども結核菌に侵される可能性があります。

それだけでなく、結核菌は非常に粘り強いのです！ 「宿主」を離れた後すぐに活動性を失う他のウイルスや細菌とは異なり、結核菌は乾燥、寒さ、酸、アルカリなどに耐性があり、乾いた痰の中でも6〜8か月間生存することができます。

李波氏は「抗酸菌（痰の中の細菌）の検査で陽性反応が出た患者が家の片隅で唾を吐くと、結核菌はそこで6カ月以上生存し、空気中に浮遊することもある。ほこりに付着すると、8～10日間感染力を維持する可能性がある」と述べた。

結核菌は極めて容易に生存するため、予防が困難な感染症を引き起こすことは避けられません。

「しかし、あまり慌てる必要はない。」北京疾病予防管理センター結核予防管理研究所の副主任医師である孫山華氏は、結核菌に感染しても必ずしも肺結核につながるわけではないと述べた。データによれば、感染者約20億人のうち、活動性結核を発症するのはわずか10%程度です。

「ただの風邪だと思って、あまり気にしていませんでした。」李波さんは外来医師として30年間働いてきたが、患者から何度もこのような言葉を聞いてきた。しかし、結核の症状は風邪の症状と非常に似ているため、多くの患者が治療を遅らせ、間接的に流行の集中的な拡大を引き起こしています。これは李白氏の患者の一人の場合である。

彼は子供向けサッカートレーニングクラスの創設者であり、教師でもあります。咳、痰、微熱、倦怠感などの症状が出たとき、彼はただの風邪だと思い、深刻に考えなかった。しかし、今回の「風邪」は異常で、咳が続いたため、総合病院で診察を受けることになりました。医者は彼を診察した後、風邪や肺炎、その他の病気であるかのように治療した。しかし、今回の「風邪」はいつものようにすぐには治らないどころか、逆に症状はどんどん深刻になっていきました。

「当時、患者は絶望し、末期症状だと思っていた。自分の葬儀のことも考え始めていた。」李白は今この患者のことを思い出すとため息をつくほかない。

痰の塗抹標本で結核菌が発見され、医師が肺結核の可能性に気付いて初めて患者は救われた。その後、患者は北京疾病予防管理センターに紹介された。

しかし、この時点では、患者の肺にはすでに虫歯ができており、患者は糖尿病を患っているため、治療はより複雑で、より長い時間がかかります。 「もっと警戒する必要があるのは、彼の訓練クラスや家族の中で結核が密かに広がっている可能性があるということだ。だから私は彼に、子供たちとその両親に結核検査を受けるよう通知し、彼自身の家族も検査に連れてくるように強く求めた」と李波氏は語った。 ”

幸いにも、患者は治療に全面的に協力し、回復し、家族も予防治療を受けました。

同様の集団感染を避けるため、学校、企業、老人ホームなど人が密集する場所では結核の予防・抑制措置を講じる。北京疾病予防管理センター結核予防管理研究所の何暁新副所長は、生徒が結核に感染したまま入学し、集団感染を引き起こすのを防ぐため、学校では新入生が入学する前に結核検査を実施していると述べた。

「私たちの部隊には言わないんですか？」

「この薬は副作用が多すぎるから飲みたくない！」

…

結核と診断され治療を受ける際、患者さんはさまざまな不安や疑問を抱くでしょう。周りの人に知られるのが怖いから、病気が怖い、感染が怖い、そして差別されるのがもっと怖いのです。

北京疾病予防管理センター結核科の主任医師である羅平氏によると、結核患者の治療期間は通常6～8か月である。治癒するまでには、学生であれば学校を休学し、企業従業員であれば停職や退職するなど、患者はできるだけ一人暮らしをし、人混みを避けることが求められる。同時に、抗結核薬はすべて化学薬品であり、特定の副作用があり、肝臓や腎臓に損傷を与える可能性もあります。したがって、治療中は、患者は定期的に検査を受け、日常的な血液検査や尿検査、肝臓や腎臓の機能などをチェックし、具体的な状況に応じて投与量を調整する必要があります。

患者に薬の服用と定期的な検査を受けるよう促すため、「私たちはインターネットを通じて地域の病院との接続を確立します。つまり、患者がここで医師の診察を受けた後、地域の医師が定期的に患者の自宅を訪問したり、フォローアップの電話をかけたりして、家族や地域のリーダーが患者の薬の使用を監督できるようにします。」李白氏は付け加えた。

しかし、さまざまな要因により、多くの患者は病気に気付いていながら治療を求めません。たとえば、患者の中には、医師の診察を受ける際に虚偽の住所や連絡先を残す人、地域の病院からの電話に出ることを拒否する人、自宅訪問を拒否する人、さらには治療を直接拒否する人もいます。

羅平さんの患者の一人は、抗結核薬の副作用が大きすぎると考え、服用を拒否した。彼はまた、他人に知られることを望まず、自分自身を治すために自分の免疫力に頼ることを主張しました。しかし、羅平がいくら事実を説明して説得しようとしても、無駄だった。患者の容態が重くなり、再び医師の診察を受けたのは1年後のことでした。肺の両葉に病変が現れた。その時になって初めて彼は薬を飲むことに同意した。

「活動性肺結核が検出された場合、治癒するためには定期的な抗結核治療を行う必要があります。そうしないと、病変の拡大が悪化します。」羅平氏は「医者に行くことを恐れてはいけない。病気と向き合い、積極的に治療・治癒し、再発の可能性を減らす必要がある」と強調した。

多くの人は、薬を飲んでも不快感や症状が出なければ服用をやめてもよい、あるいは副作用が出たら服用をやめるべきだと考えています。しかし、結核患者の場合、薬の服用を中止したり、服用を忘れたりすると深刻な結果を招く可能性があります。 「服薬忘れは結核治療の不規則な方法です。服薬忘れを何度も繰り返すと、病気の悪化や再発につながります。重症化すると薬剤耐性肺結核に発展します。」羅平は言った。

薬剤耐性結核が発生すると、患者の薬剤に対する感受性が低下したり消失したりして、結核に対する薬剤の効力が低下したり無効になったりし、その悪影響は甚大なものとなります。

一般的な結核は治療周期が6カ月で、国が無料で治療するのに対し、薬剤耐性結核は治癒率が低いだけでなく、治療周期も2年に延長される。治療費は急激に高騰し、医療費の30～50％を自己負担しなければならなくなります。同時に、治療サイクルが極めて長いため、患者は通常通り働いて収入を得ることができず、家族の経済的負担が増大することになります。したがって、結核と診断されたら、適切なタイミングでの治療と定期的な投薬が同様に重要です。

現在、我が国の結核患者のうち薬剤耐性結核患者は約8％を占めています。世界保健機関（WHO）のデータによると、2019年に中国で薬剤耐性結核に罹患した新規患者は約6万5000人だったが、そのうち実際に病院で治療・管理されたのは約1万人に過ぎなかった。 [2]

医学の進歩により、「10人中9人が結核に罹患」や「10人中9人が結核で死亡」という古い言い伝えは過去のものとなったが、結核を撲滅するまでの道のりは未だ長い。

結核に対する国民の認識と理解をさらに高めるにはどうすればよいでしょうか?

結核患者とその家族の間でよくある誤解をなくすにはどうすればよいでしょうか?

患者さんの病気に立ち向かう勇気と病気を治す自信を高めるにはどうすればよいでしょうか?

結核は予防可能であり、治療可能です。どのように予防し、治療するのでしょうか?

…

友来医師と結核予防・管理の専門家4人が共同で呼びかけた。「一緒に行動し、予防、治療、早期回復を図り、結核を根絶し、健康を享受しましょう！」

参考文献:

[1] 中国CDC：重要な「2021年世界結核報告書」が発表されました - 報告書の主要データの権威ある解釈。 2021.10.19

[2] 中国青年報：中国の結核患者の8％は多剤耐性であり、約3億人が潜在感染している。 2021.3.28