大腸がんを患った高齢患者の一人は手術後に回復したのに、もう一人は感染症で亡くなったのはなぜでしょうか。

国立がん研究センターが発表した最新のがん統計報告によると、2020年にわが国で新たに457万人ががんに罹患し、そのうち肺がんが82万人で第1位、大腸がんが56万人で続いています。一方、2020年の中国のがんによる死亡者数は300万人で、上位5位は肺がん（71万人）、肝臓がん（39万人）、胃がん（37万人）、食道がん（30万人）、大腸がん（29万人）となっている。ハルビン医科大学博士課程の指導教員であり、三亜ハルビン医科大学紅森病院の名誉院長、一般外科主任専門家である宋春芳教授は、メディアのインタビューで、近年、他の悪性腫瘍と同様に、大腸がんの発症率も「上昇傾向」を示しており、すべての年齢層が免れているわけではないと指摘した。なかでも高齢者は大腸がんに「引きずり込まれる」可能性が高く、細心の注意を払う必要がある。

宋春芳教授は、大腸がんの初期段階では特別な症状が現れないことが多く、そのほとんどは排便回数の増加、下痢、便秘、便に血液、膿、粘液が混じるといった形で現れると分析した。多くの人、特に高齢者は、不規則な仕事や休み、生活上のストレス、あるいは加齢や体力の低下、胃腸機能の低下などにより、便通異常が起こるのは当然であると考え、これらの問題に目をつぶりがちです。実際、上記の症状に十分な注意が払われているかどうか、患者が適時に病院に行って治療や検査を受けるかどうかが、大腸がん患者が治癒できるかどうかを決定づけることが多く、予後の差も非常に大きいです。

1 つが陽性で 1 つが陰性の典型的なケース。今年3月初旬、三亜市ハルビン医科大学附属紅森病院総合外科は、大腸がんを患う高齢患者2人を相次いで受け入れたが、最終的な診断と治療結果は全く異なっていた。このうち、76歳の李叔母さんは「腹部の膨張と痛みがあり、3日間放屁や排便が止まっている」という症状で、急いで病院に搬送され治療を受けた。検査の結果、完全腸閉塞と診断され、下行結腸がんの可能性も否定できなかった。非外科的治療後も症状は改善せず、腹部の膨張と痛みは悪化した。宋院長と外科部長の藍其華氏のチームによる綿密な議論と家族の同意を経て、李叔母さんの開腹手術が行われた。手術中に、下行結腸とS状結腸の接合部に巨大な腫瘍が見つかりました。病変の位置を見つけた後、医師は彼女に大腸がんの根治手術を行った。手術後、高齢女性は順調に回復し、すぐに退院した。

80代の王さんは入院前日に悪寒と高熱があったが、深刻には考えていなかった。その後、彼は「5日間にわたる激しい腹痛と鼓腸および排便の減少」のため三亜紅森病院を訪れた。王さんは入院時、感染性ショックとびまん性腹膜炎を伴う耐え難い腹痛に見舞われた。医療チームによる詳細な検査、積極的な抗ショック措置、緊急手術の後、患者の腹膜が切開された後、便水と便臭が噴出しました。専門家チームは素早く検査した結果、下行結腸とS状結腸の接合部に大腸がんがあること、結腸が極度に拡張していること、腸の緊張が強いこと、腸壁の虚血、穿孔を伴う長い節の壊死、骨盤腔内に埋め込まれた小腸が圧迫虚血と壊死を引き起こしていることを発見した。大量の糞便が腹腔内に入り、腹膜炎と敗血症性ショックを起こした。手術では、結腸腫瘍、結腸および小腸の壊死部分が素早く切除され、造設手術が行われた。残念なことに、治療が遅れたため、高齢男性は重度の術後感染症と多臓器不全に苦しみ、最終的に亡くなりました。

宋春芳教授は、現在、わが国の医療技術レベルはすでに非常に高く、高齢者の年齢はもはや手術の制限要因ではないとコメントした。術前合併症の有効な制御と術中モニタリングおよび治療により、術後合併症や手術による死亡の発生率を効果的に減らすことができ、高齢者は術後に「第二の春」を楽しむことができます。問題の鍵は、胃腸の症状が見つかったときに、できるだけ早く医師の診察を受けることであり、遅れると手術の最適な時期が遅れることになります。

大腸がんは小さな根から始まり、「静かに」進行すると考えられています。それらのほとんどは、体内で静かに、無から有へ、小さいものから大きいものへと、何度も進化を遂げ、それには10～15年ほどかかります。大腸がんの30％は腺腫に進行せず、がん巣の形で直接現れます。宋春芳教授は、大腸の正常な上皮細胞が過形成性微小腺腫へと進化し、初期、中期、後期の3段階の腺腫を経て、最終的には癌となり、時間の経過とともに浸潤し転移すると説明した。臨床現場では、大腸がんの原因の謎はまだ解明されていませんが、腺腫や過誤腫ポリープ、炎症性腸疾患、家族歴、脂肪過多、タンパク質摂取、食物繊維不足、加齢、肥満、喫煙など、大腸がんに関連する高リスク要因が徐々に認識されつつあります。

データによれば、世界における大腸がんの発生率は継続的に上昇しており、直腸がんの発生率を上回っています。私の国では、41～65歳の人の間で最も多く見られます。中でも大中都市では75歳以上の大腸がん罹患率が高く、手術件数全体の3割以上を占めている。現在、大腸がんの死亡率は高い水準に留まっています。早期発見と早期介入のみが治癒率の向上と死亡率の低下を可能にします。

宋教授は、大腸がんを引き起こす共通要因を分析し、次の3点をまとめました。第一に、患者は食事をコントロールできず、無理な食生活を送り、高糖質、高脂肪、高タンパク質、低繊維の食品を長期間摂取します。第二に、大腸がんの初期症状は明らかではなく、人々は潜在的な手がかりに目をつぶったり、自分で消化器系の薬を服用したりして、表面的な問題を解決した後は、大腸がんに関心を持たなくなることがよくあります。 3つ目は、大腸がんに関する知識が不十分で、定期的な大腸内視鏡検査を受けたことがないため、隠れた危険が重篤な病気に変わることです。

早期診断と早期治療はがんを克服するのに役立ちます。実際、大腸がんを早期に発見したい場合、ファイバー大腸内視鏡検査を使用するのが最善の方法であり、これにより前がん状態の腺腫病変も早期に除去できます。専門家によるガイドラインの要約によると、大腸がんの高リスク群として、便潜血陽性者、大腸がんの病歴を持つ一親等内の親族、大腸ポリープの病歴、本人のがんの病歴、排便習慣の変化が挙げられている。これらのグループは注意深く観察し、特別な注意を払う必要があります。

宋春芳教授は一般外科部門で58年間勤務し、豊富な診断と治療の経験を積んできました。彼の提案によれば、家族にポリポーシスの病歴がある人は、30歳前後で最初の大腸内視鏡検査を受け、状況に応じて1～3年ごとに大腸内視鏡検査を繰り返す必要があるとのこと。大腸がんの家族歴がある人は、40歳前後で最初の大腸内視鏡検査を受けることができ、ポリープを切除した人は1～2年ごとに再検査を受ける必要があり、ポリープがない人は3年ごとに再検査を受ける必要があります。大腸がんの家族歴がない人は、45歳から50歳の間に最初の大腸内視鏡検査を受けることができ、ポリープを切除した人は1～2年ごとに再検査を受ける必要があり、ポリープがない人は3年ごとに再検査を受ける必要があります。諸外国と比べると、私の国では大腸内視鏡検査の費用は比較的安いです。上記の方は定期的に病院で大腸内視鏡検査を受けることをお勧めします。

宋教授は、大腸がんの現在の治療法は依然として外科的切除が主であると紹介した。臨床技術の急速な進歩、特に腹腔鏡やロボットなどの医療機器、化学療法や放射線療法、バイオテクノロジーの急速な発展、および多分野にわたる共同診断治療モデルの形成により、大腸がんを含む中期および末期の腫瘍を持つほとんどの患者が効果的な治療を受けることができ、生存率と生活の質も大幅に向上しました。

最後に宋春芳教授は、日常生活において、排便習慣や排便形態に異常な変化がある40歳以上の人、大腸がんの家族歴がある人、大腸腺腫の治療後の人、長期の潰瘍性大腸炎の患者、50歳以上の人は、早期発見、早期診断、早期治療、そして早期の予防を実現するために、定期的な健康診断と大腸内視鏡検査を受ける必要があると注意を促した。同時に、予防に留意し、運動を強化し、肥満を避け、健康的な食生活を推進する必要があります。これらはすべて、消化管腫瘍を予防する効果的な手段です。