研究によると、長年ニンニクを食べると胃がんによる死亡リスクが減少することが判明

「麺類を食べるときにニンニクを食べないと、風味が半減してしまいます。」四川のニンニク豚肉、海南のニンニク春雨エビ、陝西のニンニクつけ麺…ニンニクは「A Bite of China」において重要な位置を占めており、数え切れないほどの中国料理に貢献してきました。

中国人とニンニクの関係は数千年前に遡ると言っても過言ではありません。宋代の羅淵が著した『二薬易』には、「胡人はニンニクを体に塗り、その香りを愛し、風邪予防にも使っている」（「ニンニク」の香りの香水は本当にユニーク）という一節があり、明代の医学者李時珍はニンニクの効能を「五臓六腑を開き、あらゆる穴に届き、寒湿を取り除き、邪気を払い、腫れや痛みを和らげ、蓄積した肉を消化する」とまとめています。

ニンニクを食べたことがある人なら誰でも、食後に他の人と話すときに口を覆わなければならないという経験をしたことがあるでしょう。ニンニクの独特の辛い匂いは、ニンニクに対する人々の態度を二極化させます。では、現代医学の観点から見ると、好き嫌いが分かれるニンニクには健康上の利点があるのでしょうか?

北京大学臨床腫瘍学院の学部長であるYou Weicheng氏が実施した22年間のランダム化比較試験（RCT）では、ヘリコバクター・ピロリの治療、ビタミン補給、ニンニク補給が胃がんの予防に及ぼす影響を評価した。結果によると、ニンニクサプリメントを7年間継続して摂取すると胃がんによる死亡リスクが低下し、2週間のヘリコバクター・ピロリ治療や7年間のビタミン補給と同様の効果があったが、胃がんの発生率低下とは関連がなかった。この研究論文はBMJに掲載されました。

山東省臨曲県は、胃がんによる死亡率が世界で最も高い地域の一つです。 1980年から1982年にかけて、胃がんによる死亡率は男性で10万人あたり55人、女性で10万人あたり19人でした（年齢調整済み）。 1995年、研究者たちは臨沂県でボランティアを募集しました。組み入れ基準に従ってスクリーニングした後、胃がんの発生率が高い地域から合計3,365人のボランティアがRCTの対象として組み入れられました。

3365 人の被験者の年齢は 35 歳から 64 歳までの範囲でした。そのうち、ヘリコバクター・ピロリ抗体血清学的検査で陽性であった2,258名が、ヘリコバクター・ピロリ治療群、ビタミン補給群、ニンニク補給群の3つの介入措置群またはプラセボ群に無作為に割り付けられました。ヘリコバクター・ピロリ菌陰性の被験者1107人も、ビタミンサプリメント群、ニンニクサプリメント群、プラセボ群に無作為に割り当てられました。

グループは次のとおりです。

1995年から2017年までの22.3年間の追跡調査の結果、対象者3,365人中151人が胃がんと診断され、94人が胃がんにより死亡した。そのうち、胃がん患者の79%と胃がんによる死亡者の81%は、ベースラインでヘリコバクター・ピロリ菌の検査結果が陽性だった人々でした。

ヘリコバクター・ピロリ菌の治療とビタミンサプリメントの摂取により、胃がんのリスクを大幅に減らすことができます。多変量調整後、ヘリコバクター・ピロリ治療を受けた参加者は対照群よりも胃がんのリスクが52％低下し（P<0.001）、ビタミンサプリメントを摂取した参加者は対照群よりも胃がんのリスクが36％低下した（P=0.02）。ニンニクサプリメントを摂取した参加者の胃がん発症率は対照群よりもわずかに低かったが、その差は有意ではなかった。

胃がん死亡率の観点から見ると、3 つの介入措置はすべて統計的に有意な保護因子でした。ヘリコバクター・ピロリの治療により胃がんによる死亡率は 38%、ビタミンサプリメントの摂取は 52%、ニンニクサプリメントの摂取は 34% 減少します。しかし、3つの介入と他のがんや心血管疾患による死亡との間に関連性は見つかりませんでした。

さらにカプラン・マイヤー曲線から、胃がん死亡率の減少効果は、ヘリコバクター・ピロリの治療とビタミン補給では約8年後、ニンニク補給では約12年後に、より顕著になることが示されました。

しかし研究者らは、胃がんの発症率と死亡率のリスクを減らす上での3つの介入方法の治療効果を比較したところ、3つの方法の間に明らかな異質性は見られなかったとも述べている。つまり、ニンニクサプリメントを摂取すると、効果が現れるのが遅いかもしれませんが、その効果は徐々に現れ、22年間持続する可能性があります。

要約すると、この研究では、2週間のヘリコバクター・ピロリ治療と7年間の継続的なビタミンサプリメント摂取により、胃がんの発症と死亡のリスクが大幅に低下し、その予防効果が長期間持続することがわかりました。ニンニクのサプリメントを摂取しても胃がんのリスクは大幅に低下しませんが、胃がんによる死亡リスクは大幅に低下します。

さらに、You Weicheng教授のチームが1年後にJAMA Network Openに発表した新しい研究では、生活習慣の要因を考慮に入れた上で被験者の胃がんの状態を包括的に分析しました。結果によると、アルコールを飲まない人の場合、ニンニクサプリメント摂取による予防効果はより顕著で、胃がんによる死亡リスクは対照群と比較して 67% 減少しました。

この研究の著者らは論文の最後で、現在ヘリコバクター・ピロリ菌の治療は胃がんを予防する比較的効果的な方法であるが、胃がんの発生を完全になくすことはできず、菌株に薬剤耐性を生じさせる可能性もあると述べている。ビタミンとニンニクのサプリメントは、胃がんや死亡のリスクを減らす潜在的な価値がある。効果が出るまでに時間がかかり、効果が出るまでに何年もかかる場合もありますが、長期的には低コストで安全かつ効果的な対策です。

もちろん、この研究ではいくつかの疑問が未解決のまま残っています。たとえば、ニンニクだけを食べると、ニンニクカプセルを摂取するのと同じ効果が得られますか?同じ結果を得るには、1日にどれくらいの量のニンニクを食べればよいでしょうか?このニンニクはどうやって食べるのでしょうか？等々。これらの質問に答えるにはさらなる研究が必要です。

まさに魔法の「ニンニク」です！