便失禁は我慢できないことで起こるのでしょうか？ ——実はそんなに簡単なことじゃないんです！

著者: 北京協和医学院病院主治医、婁文佳

査読者: 朱蘭、教授、北京協和医学院病院主任医師、博士課程指導教員

便失禁というと、多くの人は、これは子供だけが患う症状で、大人は簡単に「我慢」できるものだと考えています。しかし、これは本当にそうなのでしょうか?

1. 便失禁とは何ですか?

便失禁とは、ガスや便が制御不能に排出されることです。 3 歳以上で、少なくとも月に 1 回、腸の内容物が 10 ml 以上連続的または繰り返し不随意に排泄される場合、便失禁があると考えられます。

便失禁は大きく分けて2種類あり、1つは切迫性便失禁と呼ばれ、便意を感じても我慢できずに直接排便しなければならない状態です。もう 1 つは受動性便失禁と呼ばれ、便が排出される前に排便の衝動がないことを意味します。

2 種類の便失禁の病因は異なりますが、どちらも患者の身体的および精神的健康に大きな影響を与えます。恥ずかしくて治療を受けられないために、人生において長い間大きな苦痛に苦しむ患者もいます。

便失禁の原因は何ですか?

排便の生理学的プロセスは、人体の一連の複雑かつ協調的な生理学的反射活動です。さまざまな要因がさまざまな解剖学的レベルや組織構造に病理学的変化を引き起こすため、さまざまな程度の便失禁が発生します。

便失禁の一般的な原因には、次の 5 つのタイプがあります。

1. 全身疾患に続発するもの：細菌、ウイルス、寄生虫などによって引き起こされる腸の感染症。糖尿病や甲状腺機能亢進症などの内分泌疾患;潰瘍性大腸炎やクローン病などの免疫疾患;外傷、腫瘍、出血などによる脳または脊髄の損傷は、便失禁を引き起こす可能性があります。

2. 解剖学的構造の異常: 急速な経膣分娩、大きな胎児、鉗子分娩、会陰切開により、肛門括約筋が破裂し、骨盤底筋の神経制御が失われることがあります。肛門瘻の修復や痔核切除などの外科手術は括約筋を損傷し、便失禁を引き起こします。

3. 機能性腸障害：機能性下痢、過敏性腸症候群など、便失禁を引き起こすもの。

4. 肛門直腸奇形：総排泄腔奇形などは主に女児に発生し、多くの場合、さまざまな程度の仙骨異形成を伴います。排便コントロールが不十分だと、直腸膨張により便が溢れてしまうこともあります[1]。

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5. 高齢：加齢も便失禁の発生率増加につながる重要な要因です。高齢者の直腸容量は低下しており、直腸拡張や肛門括約筋の弛緩が起こりやすく、排便感覚閾値と最大許容度も低下しています。

さらに、下剤の誤用、肥満、虚弱、運動能力の制限につながる身体障害、重度の認知障害、学習障害などの特別な状況も、便失禁につながる可能性があります。

便失禁の症状が現れたら、すぐに医師の診察を受け、さまざまな検査を受けて具体的な原因を突き止める必要があります。

3. 便失禁のある人はどのような検査を受ける必要がありますか?

便失禁の患者には、詳細な病歴と身体検査に加えて、以下の補助検査も必要です。

1. 肛門内超音波検査：内肛門括約筋と外肛門括約筋の連続性と厚さを評価し、現在、括約筋の欠陥を検出するための最良の方法です。超音波検査の結果が決定的でなかったり、品質が悪い場合は、磁気共鳴画像法が検討されることがあります。

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2. 筋電図検査：内肛門括約筋と外肛門括約筋の神経筋機能および骨盤底神経障害。

3. 肛門内圧測定：主に水注入式肛門内圧測定カテーテルまたは水注入式バルーンを使用します。肛門管の安静圧は内肛門括約筋の機能を反映します。肛門管が最大限に活発に収縮すると、下部肛門管の圧力は外括約筋の機能を反映します。しかし、肛門管圧は多くの要因の影響を受け、その評価機能は限られています。

4. 直腸鏡検査：単独で行うことも、大腸内視鏡検査やファイバーS状結腸鏡検査と同時に行うこともできます。

医療画像検査により、医師は病気の具体的な原因を特定しやすくなります。患者は医師とよりコミュニケーションをとり、より適切な検査プランを選択することができます。病気の原因が正確に特定されて初めて、効果的な治療が可能になります。

4. 便失禁の現在の治療法にはどのようなものがありますか?

原因が異なれば、患者の治療法も異なります。現在、一般的に使用されている治療法には、次の 5 種類があります。

1. 一般的な治療：主に便の性質に関連する便失禁の患者の場合、食習慣、水分摂取、排便習慣などを調整することで症状が改善します。不適切な食習慣を変えることで、下痢や消化管の緊急事態を引き起こす食品を特定して回避することができます。

一般的な刺激性の食品としては、辛い食べ物、コーヒー、カフェイン入り飲料、ビール、酒、柑橘類などがあります。乳糖不耐症の人は乳製品を避けるか、ラクターゼのサプリメントを摂取する必要があります。繊維の摂取量を増やすと、便の量と密度が増加し、便が固まりやすくなるため、便失禁が改善されます。便秘を防ぐために、食物繊維を補給すると同時に水分も補給することを忘れないでください。

2. 薬物治療：この方法は、軽症および中等症の患者の初期治療として使用できます。薬物治療の主な目的は、便の性質を改善し、腸の運動を遅くすることですが、薬物の過剰使用は便秘、腸閉塞、虚血性大腸炎などの合併症を引き起こす可能性があります[2]。

現在、便失禁の治療に適切な薬剤を選択する方法については、十分な臨床的証拠がまだ不足しています。

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3. バイオフィードバック：バイオフィードバック療法は、骨盤底筋に対する無痛で非侵襲的な認知トレーニングであり、肛門括約筋が損なわれておらず直腸感覚機能が低下している患者に特に効果的である[2]。

4.神経刺激：バイオフィードバック療法が効果的でない場合は、仙骨神経刺激（SNS）、脛骨神経刺激（TNS）、陰部神経刺激（PNS）などの侵襲的治療を試すことができます[2]。

現在、神経学的治療の効果はかなり良好ですが、合併症が起こりやすく、費用が比較的高いという欠点があります。

5. 外科的治療：非外科的治療が効果がない場合、外科的治療を検討することができます。専門医が病気の実態や原因に応じて適切な手術方法を選択する必要があります。

多くの人は、便失禁の問題に直面したときに医師の診察を受けることを恥ずかしく思いますが、便失禁を放置すると、身体的および精神的な苦痛を引き起こし、生活に多くの不便をもたらします。

実は、便失禁は治療可能なので、我慢したり劣等感を抱いたりする必要はありません。速やかに治療を受け、病気の原因を特定し、医師と十分にコミュニケーションを取り、自分に合った治療計画を見つけることによってのみ、恥ずかしい思いを効果的に避け、美しい気分と正常な社会的交流を取り戻すことができます。

参考文献

[1] ファン・シャオホア、ジャン・ヤージュン、リン・ジェンビン。便失禁の現状と発症要因。大腸肛門外科ジャーナル、2021年、27(5):419-421。

[2]ヤオ・イーボ、シャオ・チャンファン、ワン・チェン。便失禁の非外科的治療に関する研究の進歩。大腸肛門外科ジャーナル、2021年、27(5):423-426。