【創造的育成プログラム】双極性障害：人生のジェットコースター

私たちは人生が退屈で、浮き沈みがないとよく不平を言います。しかし、平和で穏やかな生活と呼ばれるものに憧れる人もいます。双極性障害の患者は感情のジェットコースターに乗っているようなものです。時には彼らはエネルギーに満ち溢れ、元気で、語学力が大幅に向上し、まるでパーティーをしているかのように明るく興奮しています。時には彼らは深く落ち込み、悲観的になり、世界に嫌悪感を抱くこともあります。彼らはあらゆることに興味を失うだけでなく、終わりのない苦痛の感情の拷問からも逃れることができません。この記事では、双極性障害の種類、前駆症状、病気の原因、治療法などを紹介し、双極性障害患者の双極性の世界にご案内します。

双極性障害とは

双極性障害（BD）は、不安定な感情や気分を特徴とする重篤な気分障害のグループです。病気のサイクルが長く、再発率も高い。躁病または軽躁病エピソードとうつ病エピソードの両方を特徴とします。

躁病エピソード中、人は著しく異常で持続的な高揚した気分になり、極度にイライラし、または活動性やエネルギーが異常に持続的に増加し、社会的または職業的機能に著しい障害を引き起こすか、または自分自身または他人への危害を防ぐために入院を必要とするほど深刻になります。軽躁病は、入院を必要とするほど重篤ではなく、一般的に社会的または職業的機能に重大な障害をもたらさないという点で、躁病エピソードとは異なります。

うつ病エピソードの間、患者はほぼ毎日疲労感やエネルギー不足を感じ、無価値感を覚え、過度の罪悪感を抱き、死を繰り返し考え、自殺願望や自殺未遂を起こすことがあります。

双極性障害はどの年齢でも発症する可能性がありますが、最も一般的には25歳未満の若者に発症しますが、子供や中年、高齢者にも発症する可能性があります。双極性障害は、症状が始まってから何年も経った思春期または成人初期に診断されることが多いです。

双極性障害の種類

なぜ一部の患者は上記のような誇張された症状を示さないのかと疑問に思う人もいるかもしれません。実際、双極性障害の患者全員が同じ双極性タイプであるわけではありません。症状発作の頻度、強さ、持続時間はそれぞれ異なるため、現れる症状も異なります。

精神障害の診断と統計マニュアル第 5 版 (DSM-5) によると、双極性障害には主に、双極性 I 型障害、双極性 II 型障害、気分循環性​​障害の 3 つのサブタイプが含まれます。

双極性障害 I 型と診断されるには、少なくとも 1 回の躁病エピソードを経験している必要があり、そのエピソードが少なくとも 7 日間続き、緊急入院が必要になるほど重度である可能性があります。躁病エピソードは、軽躁病エピソードまたはうつ病エピソードの前後に起こることがありますが、そうでない場合でも診断できます。

双極性 II 障害と診断されるには、少なくとも 1 回の軽躁病エピソード (少なくとも 4 日間続く) と 1 回の重度のうつ病エピソード (少なくとも 2 週間続く) を経験している必要があり、躁病エピソードを一度も経験したことがないことが条件となります。

気分循環性​​障害と診断されるには、軽躁病エピソードの基準を満たさない軽躁病症状のエピソードが複数回あり、大うつ病エピソードの基準を満たさないうつ病症状のエピソードが少なくとも 2 年間にわたって複数回ある必要があります。この 2 年間のうち、軽躁病と抑うつの段階が少なくとも半分を占め、症状のない期間が 2 か月を超えることはありません。

上記の 3 つのタイプの双極性障害に加えて、物質/薬剤によって引き起こされる双極性障害、他の医学的疾患によって引き起こされる双極性障害、および詳細不明の双極性障害および関連障害もあります。

躁病エピソードを例に挙げてみましょう。自尊心が過剰になったり、おしゃべりになったり、睡眠欲求が減ったり（例えば、たった 3 時間の睡眠で十分に休んだと感じる）する人もいれば、過度な買い物や性行為に走る人もいます。さらに、気分循環性​​障害の軽躁症状と抑うつ症状は、I 型や II 型の症状ほど明白ではありません。単一の現象に基づいて、ある人が双極性障害に罹患しているかどうかを判断するのは簡単ではありません。同様に、無症状期間が存在するため、双極性障害と診断された患者が必ずしも双極性症状を示すとは限りません。精神疾患は生物学的検査だけでは診断できません。定期的な頭部CTスキャンと血液検査に加えて、診断には厳密な心理学的および精神医学的検査も必要です。

一日で感情のジェットコースターを体験しています。私は双極性障害なのでしょうか？

実際、気分の変化は一般的な感情の浮き沈みとは異なります。まず第一に、幸福と感情の概念を区別する必要があります。気分は、自発的で穏やかで持続的な感情状態を指しますが、感情は内部または外部の出来事に対する反応を指します。気分と感情の違いは、気候と天気の違いに似ています。気候は寒い冬など長期的なものですが、天気はある日に雨が降るなど短期的なものです。現在の気分は自発的で、明らかなきっかけはありません。つまり、なぜ自分の気分がこのようになっているのかはわかりません。感情は、誰かに騙された後に怒りや悲しみを感じるなど、特定の出来事によって引き起こされます。

双極性障害は、患者の気分の変化が一般的に安定しており、躁状態とうつ状態がそれぞれ長期間継続する気分障害です。 DSM-5 によれば、急速循環パターンと呼ばれる気分エピソードパターンが存在します。 1 年に 4 回のエピソードは急速な循環パターンとして識別でき、気分の変化が比較的ゆっくりとしたプロセスであることも示しています。

したがって、短期間で極度の喜びや悲しみを経験し、不安定になるような感情状態であれば、それは基本的に感情の安定性が低いことの現れです。あまり心配する必要はありません。感情をコントロールする能力を高めるだけでいいのです。

この病気の原因は何ですか?

現在のところ、双極性障害の臨床病態はまだ明確に定義されていません。一部の学者は、それが心理的、生理学的、遺伝的、その他の要因に関連していると考えています。

研究によると、双極性障害のない両親を持つ子供がこの障害を発症するリスクは 0 ～ 2% であるのに対し、双極性障害のある両親を持つ子供のリスクは 4 ～ 15% であることがわかっています。家族の自殺など、ストレスの多い人生上の出来事が一因となる場合があります。さらに、家族や介護者は感情を爆発させることが多く、穏やかで落ち着いたコミュニケーションが取れないため、患者は家族の感情に過度に巻き込まれ、敵意や非難を感じることが多くなります。このような環境要因も病気の原因と密接に関係しています。

双極性障害の前駆症状の特定

2004 年、世界保健機関は、双極性障害を世界中のあらゆる年齢層で 12 番目に多い中度から重度の障害を伴う疾患と位置付け、米国での生涯有病率は 4% でした。このタイプの気分障害の場合、早期発見、早期治療、早期回復は可能でしょうか?

双極性障害の発症前には、多くの前駆症状（特定の病気の初期段階で主な症状が現れる前の最も初期の兆候、初期症状とも呼ばれる）が見られます。 2007年、アメリカの学者たちは、双極性障害を患う52人の小児および青年、その介護者、および双極性障害を患う42人の成人患者を対象に、躁病エピソードまたはうつ病エピソードの前駆症状を研究した。結果によると、患者の約 88.5% が前駆症状を経験しました。一般的な前駆症状としては、学習能力や作業能力の低下（65.4%）、易怒性（61.5%）、思考の加速（59.6%）、エネルギーの高まり（50.0%）、気分のむら（57.7%）、抑うつ気分（53.8%）、不注意（51.9%）などが挙げられます。

では、これらの前駆症状に気づく可能性が高いのは誰でしょうか?

神経疾患と精神衛生誌は、2022年9月20日、第22巻第9号で「双極性障害患者とその家族が双極性障害の前駆症状を認識する能力の比較研究」と題する学術論文を発表した。この論文では、家族と患者が双極性障害の前駆症状を認識する能力について研究された。

研究によると、患者は家族よりも自分のうつ病に気づく可能性が高いことがわかっています。動作が遅くなる、体重や食欲が減る、物事に対する喜びや興味がなくなるなどの外見上の行動の変化については、家族は患者の普段の生活パターンや習慣をよく知っているため、患者本人よりも早期の異常な変化に気づく可能性が高くなります。

現在、BD の前駆症状の認識が他の精神疾患に比べて遅れている重要な理由は、BD の前駆症状のほとんどが非特異的であるためです。双極性障害だけでなく、概日リズム障害、思考力の低下、気分の変動、易怒性など、他の精神疾患でも同じ症状が見られます。そのため、BD 患者は当初、大うつ病性障害、境界性人格障害、統合失調症と誤診されやすくなります。不完全で徹底的な精神検査や不完全な病歴収集は、簡単に誤診につながる可能性があります。さらに、軽躁病/躁病の閾値に達していないため、不正確な診断や誤った介入戦略が治療効果に影響を与え、症状を悪化させる可能性もあります。臨床現場では、患者が以前にうつ病と診断されていたが、その後突然気分が改善するという状況もあります。この場合、患者の状態が突然改善したのではなく、むしろ双極性障害の発作であった可能性を考慮する必要があります。

親戚や友人として、私たちは周囲の人々の前駆症状の存在に最もよく気づく人々です。自分や家族、友人に上記のような症状があることに敏感な場合は、十分な注意を払い、詳細な観察と記録をとって、医師の診察時に最も正確な説明をし、誤診を最小限に抑え、患者が適時に正確で科学的な治療を受けられるようにする必要があります。

双極性障害の人にどう対処すればいいのでしょうか?

まず、受け入れることです。患者さんの主観的な気持ちを、自分の過去の経験に基づいて、一時的に乗り越えられないだけだとか、意志が弱いだけだなどと決して判断してはいけません。自分の知識体系を更新し、患者さんの視点から問題を見るように努めるべきです。身近な人からの差別、偏見、拒絶は患者の羞恥心を増大させ、助けを求めることを躊躇させる可能性があります。

2番目は理解です。仲間は、過度に心配したり、過度に怠慢になったりすることなく、比較的中立的な立場にいるべきです。医師は患者の状況を理解し、患者との信頼関係を再構築するために率先して行動する必要があります。付き添い者は、主観的かつ盲目的な判断を下すのではなく、できるだけコミュニケーションと対話を通じて、患者の状態を客観的に判断するよう努めるべきです。コミュニケーション、信頼、平等、理解は患者にとって非常に重要です。

3つ目は励ましです。この病気は患者の自尊心を傷つけます。付き添い者は注意深く観察し、患者の努力を確認し、患者を肯定し、励ます必要があります。これは、患者が自信を取り戻し、自尊心を高め、病気によってもたらされる課題にうまく対処するのに効果的に役立ちます。

4番目はサポートです。再発期および治療期間中、患者は通常通り働いたり勉強したりすることができない場合があります。付き添い者は患者にリラックスした快適な環境を提供し、「何があってもあなたをサポートします」と伝える必要があります。患者が安定期にあり、何かできる状態にあるときは、患者に過度のプレッシャーをかけず、心理的に過負荷な状態にしないことを常に念頭に置いてください。

交際期間中、交際相手は必然的に心配や不安を感じることになります。しかし、患者は内面的に敏感で脆弱であるため、付き添い者は患者に否定的な感情を伝えないようにする必要があります。そうしないと、患者の自己非難や精神的ストレスが簡単に深まってしまいます。

誰もが普通の人です。双極性障害についてこれまで理解していない人も多いかもしれませんが、付き添い人になるには多くのエネルギーが必要であり、重い義務も伴うため、付き添い人自身にも科学的な指導が必要です。患者の世話に加えて、付き添い者はストレスを軽減するために生活の中で他のことに重点を置く必要があります。積極的にストレスを解消できない場合は、心理学者を選んで定期的に話を聞いたり相談したりするのも非常に良い方法です。

病気になるのは自分のせいではないということをすべての患者が理解してくれることを願っています。自分を責めたり、不安になったりしないでください。自分のペースでゆっくりやってください。双極性障害の発症サイクルは非常に長いため、付き添い者が患者を理解することが重要です。患者が必要としているのは、何をすべきかを指示されることではなく、「何があろうと私はあなたをサポートします」と言われることなのかもしれません。偏見を捨て、双極性障害について学び続けることは、患者とその周囲の信頼関係を築く大切な方法であり、患者にとっても最大の励ましとなります。

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