スマートフォンの集団カーニバルの背後にあるのは、市場の飽和と消費者の疲労

つい最近、モトローラは2年ぶりに重量級の作品「MOTO X」をリリースしました。 Google色の強いスマートフォンはモトローラの生命線とも評され、GoogleがAndroidスマートフォンを再企画するためのモデル製品としても知られている。 Google はスマートフォン業界の方向性をハードウェア競争からソフトウェア サービスへと転換しようとしているが、どれだけの人がそれに追随するかはまだ分からない。変化が起こるのを待つ間、Google や Motorola は厳しい戦いに直面することになるでしょう。

新型iPhoneがスマートフォンブームを巻き起こす

予定より早く発売されたMOTO Xは誠意にあふれているが、iPhoneの邪魔者とまでは言えない。予想通り、Apple は今年 9 月に新世代の iPhone をリリースする予定であり、これまでの噂では安価な iPhone が最前線に挙げられている。それから間もなく、サムスンは新世代のGalaxy Noteスマートフォンを9月4日に発売すると正確に発表し、サムスンのスマートウォッチも同時に発売されると噂されています。

毎年9月はAppleが新製品をリリースする定まった時期です。 iPhone 4以来、他のスマートフォンメーカーは常に意図的にAppleより先に新製品をリリースし、新世代のiPhoneが発売される前に市場の一部と消費者の注目を集めようとしてきた。昨日、韓国の携帯電話メーカーLGが最新のスマートフォンG2をリリースした。モトローラの先行リリースと合わせて、今年はすでに2つのメーカーがアップルを上回っている。

LGとモトローラに続いて、サムスンとソニーが追随することはほぼ確実だ。サムスンは常に自らをアップルの最大のライバルとみなしており、ソニーはスマートフォン事業を同社の3大戦略の1つに位置付けている。こっそり入った最初の2つと比べると、これら2つの主力製品はより魅力的でしょう。

スマートフォン産業の発展は人々の日常生活にほぼ必需品となっています。携帯電話メーカーも、ハードウェアの終わりのない競争の時代を過ぎ、現在はソフトウェアの革新に重点を置いています。消費者は、生活や仕事にさらなる助けをもたらす革新的なサービスにも興味を持っています。

2013年、すべてのスマートフォンメーカーが競争戦略を変更しました。単にハードウェア構成を重視するのではなく、ハードウェア パラメータを意図的に軽視し、ソフトウェア レベルでの革新性を重視します。この状況は、Android 携帯電話陣営で特に顕著です。最も典型的な 2 つの例は、Samsung S4 と HTC One です。サムスンはS4向けに超強力なソフトウェアサービスを開発し、その後の一連のソフトとハードの広告でソフトウェア革新サービスをセールスポイントとして選択しました。 HTCはHTC Oneの革新的なデザインと写真効果をプロモーションのポイントとし、以前のように先進的なハードウェア構成を強調しなくなった。

かつては、Androidスマートフォンがハードウェア構成で競争することが一般的でしたが、スマートフォンの構成が無駄ではないかという疑問も業界では生じていました。しかし実際には、AndroidスマートフォンはiPhoneとの初期の競争においてそれほど優位に立っていませんでした。システムが断片化され不完全であったり、アプリケーションの数が少なかったりしたため、携帯電話メーカーはハードウェアパラメータの改善に力を入れました。しかし、Apple は自社製品のハードウェア面を過度に宣伝したことはありません。ほとんどの場合、iOS と一部のネットワーク サービスに重点を置いています。

市場の飽和と消費者の疲労という二重の恥辱

6年前、世界の人口のわずか1%がスマートフォンを所有していました。今年、その割合は27%に達するでしょう。 JPモルガン・チェースの最近の分析レポートによると、スマートフォンユーザー数は今後数年間増加し続けるものの、スマートフォン販売の成長率は鈍化し始めるだろう。スマートフォンの出荷台数は今年37％増加するが、来年は成長率が17％に鈍化するだろう。

データによれば、中国におけるスマートフォンの普及率は約50％で、世界水準と比較すると比較的高い水準です。しかしアナリストらは、低価格の模倣スマートフォンの台頭や国内外でのモバイルインターネットの利用習慣の違いにより、中国のスマートフォン市場の普及率が飽和するのは2～3年後になる可能性があると指摘している。

つまり、中国のスマートフォン市場の普及率は、2014年から2015年にかけて80%に近づくか、それを超えることになる。しかし、急速に80%を超えるかどうかに影響を与える主な要因は、スマートフォンの平均単価、3GおよびEDGEデータ料金、そして中国居住者の消費者支出に依然左右されるだろう。

今後数年間、ハイエンド携帯電話は 2 つの障害に直面すると思われます。まず、人々が高級携帯電話を購入できる市場では、市場飽和はすでに非常に高くなっています。 JPモルガン・チェースは、米国の高級携帯電話市場の飽和度が今年72％に達すると予想している。初めてスマートフォンを購入する人が減るにつれ、メーカーは既存の顧客からのスマートフォンのアップグレード需要に頼る必要が出てくるだろう。

市場飽和要因の影響に加え、スマートフォン業界全体が2013年以降、疲れ切った競争姿勢を見せています。マルチコアプロセッサ、メモリサイズ、画面解像度、さらには携帯電話のサイズなどのハードウェア仕様における競争は、消費者を疲れさせ、麻痺させています。

今年上半期に発売された2つのトップフラッグシップ、Samsung S4とHTC Oneは、どちらもソフトウェアレベルに重点を置くことを選択しました。サムスンはアイローリングテクノロジーとスマートポーズを発表し、HTCは新しいSense 5.0を発表しました。

第二に、ユーザーが携帯電話をアップグレードする理由が少なくなる可能性がある。現在の携帯電話の画面とカメラの解像度は、すでに大多数のユーザーのニーズを満たすことができるからです。高速データ技術 LTE により、多くの人が新しい携帯電話にアップグレードしていますが、この技術はすでにビデオチャットやオンラインでの映画鑑賞に十分な速度を備えています。したがって、これ以上の速度の向上は必要ないかもしれません。近距離通信チップにより、将来的には携帯電話がクレジットカードに取って代わるようになるかもしれないが、小売業者や決済処理業者はさらに多くのことを行う必要がある。

そのため、今後、スマートフォンメーカーが市場での魅力をさらに高めたいのであれば、機能の向上だけに頼るのではなく、価格の魅力を高める必要があるかもしれないが、これは逆に利益率を下げる可能性もある。

私たちが直面しなければならないもう一つのことは、スマートフォンがキャベツよりも人気になると、消費者がスマートフォンに対して美的疲労を示し始めるということです。 Appleがタッチスクリーン携帯電話を発売して以来、大画面とタッチスクリーンはスマートフォンの「標準構成」になりました。世界中のスマートフォンメーカーのデザイナーたちがスティーブ・ジョブズに倣い、画面を4.5インチにするか4.6インチにするかで議論している中、非常に興味深いことが起こった。数か月前、スマートフォンの注目は、シンプルな機能を備えたエントリーレベルのフィーチャーフォンである Nokia 105 に奪われました。

問題は、大画面スマートフォンが普及している現在と比べて、一見単調で古臭い製品が、なぜ発売後、世界中でこれほどの評価を得たのか、ということだ。

Nokia 105 には 1.4 インチのディスプレイしかなく、カメラはなく、最もシンプルな T9 数字キーボードしかないことが分かっています。機能はシンプルですが、明らかな利点があります。壊れにくく、防水性、防塵性に優れていることで知られています。他にも、さまざまなアプリをダウンロードして自分をアピールしたり、さまざまなゲームをプレイしたりできるほか、ラジオを聞いたり、懐中電灯として使用したりすることもできます。

さらに、携帯電話は技術的であると同時にファッショナブルな製品であると考えられているため、この「古い」携帯電話は世界中で白熱した議論を引き起こしました。もちろん、驚異的なバッテリー寿命や申し分のない低価格など、機能と価格の面で優れた利点があります。ファッションに関しては、もっと分かりやすい。世界中のユーザーは、いわゆるガラス一枚のスマートフォンに美的飽き飽きしているので、原点回帰したスマートフォンが登場すれば、注目を集めるだろう。

国内通信事業者と携帯電話メーカーの双方が依然として盲目的に大画面スマートフォンへと突き進んでいることは、反省に値する。これは革新的に思えるかもしれないが、実際にはジョブズの道をたどっているだけである。

結論：

ハードウェアからソフトウェア・サービスまでの競争において、スマートフォンメーカーは市場飽和と消費低迷という二重の困難に直面している。各社がギミック満載の新製品を次々と投入し競い合っているが、市場シェアは既にほぼ確定しており、ウェアラブルデバイスなどの新コンセプト製品が徐々にユーザーの注目を集める主役となってきている。スマートフォンメーカーの集団的なカーニバルの結果が明るい春になるか、それとも憂鬱な冬になるか、その結果はすぐにわかるだろう。消費者として、ほとんどの人は、スマートフォンメーカー間の集団的なカーニバルと競争から利益を得ることができるかどうかのことをもっと気にしているかもしれません。