ニキビではなく若さが欲しい: 「皮膚工場」を巡る旅

著者: Wang Waying、Du Haojie、Zhou Yi、西安医科大学

査読者: 北京華誼中西医学総合皮膚科病院主任医師、張淑源

「最近、少し気分が落ち込んでいます。

私は不眠症で食べ過ぎ、顔は腫れ物で覆われています。

多くの民間療法は本当に耐え難いものです。

しかし、それを完全に排除することは決してできません。

この問題の解決を手伝ってくれる人はいますか?

私はニキビではなく、若さだけが欲しいのです。

それを手放して振り返らないでください。 ”

ヘッドフォンから「ニキビではなく若さが欲しい」という歌が鳴り響く中、顔のニキビを完全に消すことができる良い処方箋があればいいのにと思いました。

突然、巨大な工場が見えてきました。

白衣を着た医師が私に手を振ってこう言った。「こんにちは！S医師です。『皮膚工場』へご案内します。」 「せっかく来たのだから、最大限に楽しもう」という思いで、S医師のやり方に倣いました。

図1 著作権画像、転載禁止

まずは1階の工房へ。 S医師は誇らしげにこう語った。「皮膚工場は外界と直接接しており、保護、排泄、体温調節、外部刺激の感知などの機能を持つ3層構造になっています。今いる第1層は、工場全体の供給センターで、皮下組織と呼ばれています。」ここには脂肪組織も機能しており、汗腺もいくつかあるため、比較的汗腺が密集している部分です。」

私はうなずき、S医師の後について2階へ向かいました。

「この層は『真皮』であり、多くの才能が集まる場所であり、最も豊かで美しい風景でもある。」

見回すと、高くそびえる「電波塔」の中心にある髪の毛が「雲」のようにそびえ立ち、血管やリンパ管で構成されたパイプが絶えず栄養を送り、コラーゲン繊維や弾性繊維で構成された「家」が列をなして並んでいます。

「わあ！あそこに発電所があるみたい！」私はS先生に嬉しそうに言いました。

「坊や、ここが毛がある場所だよ。奥深くに皮脂腺があって、そこから毛が生えているんだよ。」

「おはようございます、S先生。」作業服を着た優しい老人が私たちにうなずき、S医師は「おはようございます、労働者毛さん」と答えました。それから彼は私のほうを向いて言いました。「彼は皮脂腺の一員であり、この工場のベテラン従業員です。彼は油の分泌と輸送を担当しています。」

私はうなずきながら、「最上階はどんな感じだろう？」と考えました。ドクターSの足跡を辿って、私たちは工場が外界と繋がる表皮である3階に到着しました。

表皮の細胞は破壊できない防御線を形成します。角質層はダメージから肌を守り、水分を閉じ込めます。顆粒層は紫外線を遮断し、異物の侵入を防ぎます。有棘層細胞は膨大な数に上り、水分を閉じ込めるために協力して働きます。基底細胞は強力な後方支援を提供します。

真皮と皮下組織の従業員は栄養素を輸送し、皮膚表面のケラチノサイトは丈夫で密度が高く、傘のように他の部分を保護します。一方、「毛駅」はこの層を通過して外界に到達し、同時に周囲の小さな穴から油分や代謝老廃物を外界に排出します。誰もが自分の仕事をし、誰もが幸せです。

皮革工場の見学を終えた直後、上空から鋭い声が聞こえた。「警報！警報！S302ヘアステーションが爆発寸前です。すぐに安全な場所へ避難してください。」私とS医師はすぐに防護小屋に隠れました。大きな「ドン」という音が鳴り響き、元々賑わっていたこの地区は一瞬にして元の色を失い、灰色に染まってしまいました。通りや路地はベタベタした油でいっぱいだった。長い間潜伏していた細菌が群がり、好中球が動き出すチャンスに乗じて、突然空気が煙で満たされた。

"どうしたの？"私は不安そうにS医師を見つめた。彼はため息をついた。「皮脂の分泌が多すぎると毛穴が詰まり、細菌が蔓延し、好中球が私たちの住処を守るために激しく戦い、戦場に大量の膿を残して、嫌なニキビができてしまいます。でも、私たちが住処を立て直せば、ニキビは消えるのです。」

図2 著作権画像、転載禁止

私は目の前の光景に衝撃を受けた。 S医師は私の肩をたたいてこう言った。「でも、あまり心配しすぎないでください。思春期にニキビができるのは普通のことです。今は医療技術が急速に発達しているので、ニキビに効く新薬もたくさん開発されています。一緒に私たちの『研究開発室』を見学しましょう。」

研究開発室には外用薬や経口薬など多種多様な医薬品が並び、専門家らが集中して実験を行っていた。突然、ニキビ治療に希望が見えてきました。

図3 著作権画像、転載禁止

「子供よ、十分な睡眠をとり、洗顔に気を配り、過度のストレスを避け、適切な薬を使ってニキビを治しなさい。さあ、帰る時間だ、最後に見送らせて頂こう！」 S医師は私に手を振ったが、徐々に姿が見えなくなっていった。

私は目を開けて椅子にもたれかかったが、ヘッドホンからは曲がまだ流れていた。 「皮膚工場」への旅は終わり、私はニキビの存在を受け入れました。

多くの女の子が思春期に「ニキビとの戦い」を経験していますが、ニキビは若さと活力の象徴でもあるので怖いものではありません。ニキビを受け入れるということは、自分自身の欠点を受け入れるということでもあります。全ての女の子が成長の過程で「ニキビではなく若さだけを望み」、自分らしい素晴らしい人生を歩んでいけるよう願っています！