長時間夜更かしをすると本当にバカになるのでしょうか？

著者：山東省精神衛生センター副主任医師、李翠洛

評者: 山東省精神衛生センター主任医師、ミ・グオリン

1. 健康的な睡眠の重要な役割

人間の人生の約3分の1は睡眠に費やされます。睡眠は、個体の生存と発達、生物の進化、種の繁殖と密接に関係しています。

良質な睡眠は国際社会で認められた健康基準の一つでもあり、人体にとって重要な役割を果たします。健康的な睡眠は、一日の仕事や勉強で蓄積された疲労を和らげ、体力とエネルギーを回復させます。体の免疫機能を高めることができます。成長と発展を促進することができます。日々の学習と記憶能力を強化することができます。さらに、日中、脳が覚醒している間、仕事中に脳内に蓄積し続ける代謝産物も、睡眠中に効率的に除去することができます。

十分な睡眠時間は睡眠の健康にとって重要な要素の一つです。具体的な長さは人によって異なります。一般的に言えば、年齢が若いほど、より多くの睡眠が必要になります。健康な成人のほとんどは、1日に7〜8時間の睡眠が必要です。

2. 夜更かしは健康的な睡眠を奪う

生活のペースが速まるにつれ、「夜更かし」は現代生活でよく聞かれたり、実際に行われたりする行動現象となり、健康に必要な通常の睡眠時間を失う人が増えています。

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夜更かしをする理由はたくさんありますが、一つは受動的な夜更かしであり、もう一つは能動的な夜更かしです。前者は、仕事や勉強のために夜更かししなければならない場合、または不眠症に悩まされて受動的に夜更かしを選択しなければならない場合を指します。後者は、人々、特に若者が積極的に選択するライフスタイルです。勉強や仕事で忙しい一日を過ごした後、夜は自分だけの貴重なプライベートな時間になります。 「寝たくない」というのは、自ら進んで夜更かしする人のほとんどにとって共通の理由となっている。彼らはこの貴重な時間を利用して、テレビシリーズを見たり、ゲームをしたり、パーティーをしたりして、一時的なリラックスを得ようとします。

しかし、健康的な睡眠が奪われると、悪影響が起こります。なかでも、記憶などの認知機能へのダメージは重要な影響の一つです。

3. 長時間夜更かしをすると本当にバカになる

1. 夜更かしは記憶の定着に影響する

実験により、記憶の定着は学習後の睡眠に依存することが繰り返し確認されています。一定時間一生懸命勉強した後すぐに眠ると、学んだ内容と記憶が強化されます。その中で、異なる睡眠期間は記憶の定着において異なる役割を果たします。徐波睡眠は明示的記憶（海馬に依存）にとってより重要であり、急速眼球運動睡眠（レム睡眠）は暗黙的記憶（海馬に依存）にとってより重要です。

近年、電気生理学や脳機能イメージングなどの技術を用いて睡眠と記憶の定着の過程を研究した結果、睡眠中の海馬ニューロンが覚醒時の海馬活動を再現できること、つまり睡眠中の脳活動が覚醒中に新たに獲得され符号化された情報を不安定な記憶の痕跡からより安定した記憶パターンに変換することが明らかになりました。この記憶の統合は本質的に、新しい情報をエンコードする神経回路内での新しい情報の処理の再開であり、再活性化または再生と呼ばれます。再活性化プロセスが強化されれば、記憶力改善効果はさらに顕著になります。逆に、睡眠中の海馬ニューロンの再活性化を阻害すると、記憶力が損なわれます。

神経活動の再活性化には次のような特徴がありますので、見てみましょう。

（１）主に徐波睡眠中に起こる。

（２）学習後最初の数時間に発生する可能性が高い。

（３）記録されたニューロンのごく一部にのみ発生する。

（４）再活性化の順序は覚醒期間と一致している。

（５）エンコード段階とは異なり、再活性化段階ではノイズ、不正確な情報処理、高速化が伴う。

夜更かしをすると徐波睡眠とレム睡眠が失われ、明示的記憶と暗黙的記憶の両方の定着に大きな影響を与えます。

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2. 長時間夜更かしをすると認知症のリスクが高まる

睡眠中、脳は日中に蓄積された代謝産物を効率的に除去し、脳の活力を回復します。日中の覚醒中は、細胞代謝によって生成された老廃物が細胞間液に蓄積します。睡眠中、脳脊髄液は動脈周囲腔に沿って脳組織に流れ込み、脳内の間質液と絶えず交換しながら、細胞間液の代謝老廃物を静脈周囲腔に運び、脳から排出されます。

覚醒時と睡眠時の脳間質の状態は大きく異なり、それは 2 つの側面に現れています。まず、覚醒時の間質の容積は脳全体の容積の 14% を占めますが、通常の睡眠時には 60% に増加し、脳脊髄液の流れが大幅に増加します。 2 つ目は、覚醒時の脳脊髄液の流れは脳の表面に限られているのに対し、睡眠時には脳組織の深層まで流れが広がることです。上記2つの要因により、脳の代謝によって生成されたβアミロイドタンパク質は、睡眠中に効率的に脳から除去されます。長時間夜更かしをすると、ベータアミロイドタンパク質の効率的な除去に影響を及ぼし、この物質が脳内に蓄積すると認知症の発症につながります。研究によると、睡眠時間が1日7時間未満の場合、睡眠時間が1時間増えるごとに認知症のリスクが27%減少することが判明した。

したがって、賢い脳を持つためには、長時間夜更かしを避け、健康的なライフスタイルを維持し、十分な睡眠をとるようにしてください。

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