COVID-19と脳卒中の関係

COVID-19は、新型コロナウイルスによって引き起こされる伝染性の呼吸器疾患であり、主な症状は発熱、咳、呼吸困難などです。重症の場合、呼吸不全、多臓器不全、さらには死に至ることもあります。

脳卒中とは、脳血管の閉塞や破裂によって引き起こされる脳虚血または脳出血のことを指し、主な症状としては突然の片麻痺、言語障害、視力低下などがあります。重症の場合は、障害、昏睡、さらには死に至ることもあります。

COVID-19と脳卒中との関係は何ですか?

COVID-19や、全身に重度の炎症を引き起こす可能性のある他の疾患と同様に、炎症やサイトカインストームにより患者の血液が過凝固状態になり、血液中に微小血栓が形成されて血管破裂のリスクが高まり、脳卒中、心臓病、心不全につながる可能性があります。

COVID-19 が急性虚血性脳卒中の独立した危険因子であるという証拠があります。脳卒中を患っていない患者と比較すると、急性脳卒中を合併したCOVID-19患者は、高齢、高血圧、糖尿病、冠状動脈疾患、重度の感染症など、特定の心血管および脳血管の危険因子を有する可能性が高くなります。同時に、重度のCOVID-19感染症の患者は急性脳卒中のリスクが高くなります。

さらに、典型的な心血管系や脳血管系の危険因子を持たない若者がCOVID-19や脳卒中を患っているという報告が増えており、こうした若者は軽度の呼吸器症状しか示さない場合もある。

脳卒中を合併した COVID-19 の発症機序には、以下の側面が含まれる可能性があります。

全身性炎症反応とサイトカインストームによって引き起こされる高凝固状態：COVID-19感染は体内の免疫系を活性化し、インターロイキン6（IL-6）やインターロイキン1（IL-1）などのサイトカインを大量に生成します。これらのサイトカインは、凝固系の活性化を促進し、フィブリノーゲンやDダイマーなどの凝固指標を増加させ、血液の粘度を上昇させ、微小血栓や大きな血栓を形成し、脳やその他の部位の血管を閉塞させる可能性があります。

感染後の免疫介在反応：新型コロナウイルス肺炎に感染すると、体内で抗神経抗体、抗ミエリン抗体、抗内皮細胞抗体など、自身の組織や臓器に対する抗体や免疫細胞が生成されることがあります。これらの自己免疫反応は神経系や血管系に損傷を与え、神経細胞死や内皮機能障害を引き起こす可能性があります。

COVID-19 は内皮細胞またはニューロンへの感染を直接誘発します。COVID-19 は、ヒト細胞の表面にある ACE2 受容体に結合して細胞内に侵入します。 ACE2 受容体は、神経系や血管系を含む人体の複数の臓器や組織に広く分布しています。そのため、COVID-19は内皮細胞やニューロンに直接感染し、内皮細胞やニューロンの損傷や死を引き起こす可能性があります。

COVID-19による脳卒中を予防・治療するには？

COVID-19による脳卒中を予防するための主な対策は、COVID-19そのものを予防することです。以下の対策が推奨されます。

COVID-19 ワクチン接種を受ける: 現在、さまざまな国や地域でさまざまな COVID-19 ワクチンの使用が承認されています。これらの予防ワクチン接種は、COVID-19 の感染リスクを効果的に減らすことができます。

ワクチンの種類と投与方法：現在、さまざまなCOVID-19予防ワクチンがさまざまな国や地域で使用または緊急使用が承認されています。これらのワクチンは以下のカテゴリーに分類されます。

不活化ワクチン：不活化した新型コロナウイルスまたはその成分（タンパク質サブユニットやウイルス様粒子など）の一部を使用して、体内で抗体を生成するように刺激します。不活化ワクチンは通常、筋肉内注射で 2 回または 3 回の投与が必要です。例えば、シノファーム、シノバック・バイオテック、バーラト・バイオテックなどが製造するCOVID-19ワクチンは不活化ワクチンです。

組み換えアデノウイルスベクターワクチン：新型コロナウイルスのスパイクタンパク質遺伝子を搭載した、改変された非病原性アデノウイルスをベクターとして使用します。ヒトの細胞に入ると、スパイクタンパク質を発現し、体内で抗体を生成するように刺激します。組み換えアデノウイルスベクターワクチンは通常、筋肉内注射による 1 回または 2 回の投与が必要です。例えば、オックスフォード/アストラゼネカ、ヤンセン、カンシノなどが製造するCOVID-19ワクチンは、組み換えアデノウイルスベクターワクチンです。

mRNAワクチン：新型コロナウイルスのスパイクタンパク質遺伝子を運ぶ合成メッセンジャーリボ核酸（mRNA）を主成分として使用します。ヒトの細胞に侵入すると、細胞にスパイクタンパク質の合成を誘導し、抗体の生成を促します。 mRNAワクチンは通常、筋肉内注射による2回の投与が必要です。例えば、ファイザー/ビオンテック、モデルナなどが製造するCOVID-19ワクチンはmRNAワクチンです。

ワクチンの安全性と有効性: 中国やその他の国や地域で使用が承認されているすべてのCOVID-19予防ワクチンは、厳格な臨床試験と規制当局の承認を受けており、安全性と有効性が実証されています。 COVID-19予防ワクチンは種類やブランドによって予防効果や副作用率が異なる場合がありますが、全体的には重症化や死亡の予防に効果があります。 COVID-19ワクチンを接種しないよりは、何らかのワクチンを接種するほうがずっと良いです。

ワクチンの対象と手順：新型コロナウイルスワクチンの接種の対象と手順は、各国・地域の保健当局や世界保健機関（WHO）の勧告に応じて異なる場合があります。一般的には、医療従事者、高齢者、慢性疾患患者などの高リスクグループへのワクチン接種を優先することが推奨されます。ワクチン接種の前に、特定のワクチンが自分に合っているかどうか、また何回接種する必要があるかについて、医師またはワクチン接種機関に相談してください。ワクチン接種後は体の反応に注意し、体調が悪くなった場合は早めに医師の診察を受けるようにしてください。

ワクチンの鼻腔スプレー投与：一般的な筋肉内注射に加えて、鼻腔スプレーという新しい投与方法もあります。鼻スプレーワクチンは、鼻腔内の粘膜を利用してワクチン成分を吸収し、呼吸器系における局所的および全身的な免疫反応を刺激します。鼻スプレーワクチンの利点は次のとおりです。

自然な感染経路に近づく：新型コロナウイルスは主に呼吸器を介して感染し、鼻腔が主な侵入部位となる。鼻腔スプレーワクチンは、呼吸器系に最初の免疫バリアを形成して新型コロナウイルスの侵入を防ぎ、すぐに効果を発揮して長期的な保護を提供します。

より広範囲の保護：鼻腔スプレーワクチンは、自然免疫、T 細胞反応、粘膜 IgA 抗体反応、体液性 IgG 抗体反応など、複数の免疫反応を誘発します。これらの免疫反応は、オミクロン変異体を含む新型コロナウイルスのさまざまな変異株と戦うことができる。

より優しいワクチン接種方法：鼻スプレーワクチンは注射器や針を必要とせず、鼻スプレーで投与できます。これにより、注射に伴う副作用や感染リスクが軽減され、医療資源とコストが節約され、ワクチン接種の利便性とカバー範囲が向上します。

現在、我が国は、鼻腔内インフルエンザウイルスベクターによる新型コロナウイルス感染症予防ワクチン（「鼻腔内噴霧型新型コロナウイルス感染症ワクチン」と称する）の緊急使用の承認を取得しており、これは鼻腔内噴霧投与型新型コロナウイルス感染症予防ワクチンとして世界で初めてヒト臨床試験に入ったものである。ワクチンは第3相臨床試験を完了し、重要なデータを取得しました。データによれば、このワクチンはオミクロン株によるCOVID-19に対して優れた予防効果と安全性があるという。