かかとが痛い場合は、我慢しないでください。

著者：唐秦、中国医師会科学普及専門委員会副事務局長、研究者

査読者：張建中、北京同仁病院足部足首外科センター長、教授

長時間の歩行や過度の体重負荷は、かかと（一般に「かかと」と呼ばれる）に負担をかけ、局所的な無菌性炎症を引き起こし、かかと痛（踵痛とも呼ばれる）を引き起こす可能性があります。

高齢者のかかとの脂肪層が縮み始め、足のアーチがある程度崩れているため、地面からの衝撃を緩衝する能力が著しく弱まり、かかとの痛みを経験しやすくなります。

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1. かかとの痛みとは何ですか?

かかとの痛みは足や足首によく見られる問題で、赤みや腫れを伴わずにかかとの片側または両側に痛みが生じることを指します。患者は痛みのために歩行が困難になることがよくあります。

かかとの痛みのほとんどは、かかとの骨、関節、滑液包、筋膜などの損傷によって引き起こされます。主に足底筋膜炎とアキレス腱炎に分けられます。

1. 足底筋膜炎

足底筋膜炎は非常に一般的で、長時間立ったり歩いたりする人によく起こります。長期的または慢性的な軽度の傷害によっても引き起こされる可能性があります。痛みはかかとの下、つまりかかとが着地する部分、つまりかかとの底に生じます。

足底筋膜炎は、過度な活動、不規則な活動、激しい身体活動、不適切な靴の着用に関連しています。さらに、運動前にストレッチやウォーミングアップを行わずに激しい運動を行うことも、この病気を引き起こす可能性があります。

2. アキレス腱炎

アキレス腱炎もかかとの後ろに痛みを引き起こしますが、痛みは接触点ではなく、かかとの後ろに生じます。

アキレス腱炎には内因性と外因性の原因があります。内部的な原因は主に足首の後上結節の肥大です。外的原因としては、主に長距離のウォーキングなど運動量の急激な増加が挙げられます。

アキレス腱炎は医学的には「エントリー型アキレス腱炎」とも呼ばれます。アキレス腱の変性、過度の運動、体重過多、喫煙、キノロン系薬剤の使用、一部の全身性疾患（痛風性関節炎、強直性脊椎炎など）に関連しています。

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2. かかとの痛みの検査

かかと痛の始まりは、かかと裏の前部と内側の痛みです。これは、運動を始めるときに顕著になり、運動後に軽減されるか、完全に解消されることもあります。この病気の原因は、活動不足、不規則な運動、肥満に関係していることが多いです。

検査には通常、血中尿酸値が異常かどうか、強直性脊椎炎を除外するために HLA-B27 遺伝子が陽性かどうかのチェックが含まれます。また、かかとの骨肥大や疲労骨折などがないかを確認するために、足のレントゲン撮影も必要です。

アキレス腱や足底筋膜が変形または断裂していないか、またかかと骨が腫れていないかを確認するために、磁気共鳴画像法（MRI）が必要になる場合もあります。

かかとの痛みの治療

1. 足底筋膜炎は、リハビリテーショントレーニング、衝撃波療法、足パッドサポート、夜間装具で治療できます。最善の治療法は、ストレッチ運動とサポート力のある靴を履くことです。さらに、医師の処方に従って鎮痛剤を服用することもできます。ほとんどの患者は良好な結果を得ることができますが、外科的治療が必要となる患者はごくわずかです。

2. アキレス腱炎の患者は、経口または局所鎮痛剤を服用し、ストレッチ運動を行うことで治療し、理学療法、休息、減量によって症状を緩和することができます。炎症が持続し、局所的なアキレス腱の石灰化を引き起こす場合は、外科的治療が必要になることがあります。

3. 衝撃波療法は非常に効果的な低侵襲治療法です。足パッドを使用すると、足底筋膜へのストレスを軽減し、怪我の回復を促進することもできます。

4. 初回発作または症状が軽い患者には、安静、局所温湿布、ヒールや紐の付いたゆったりとした靴の着用、激しい運動の回避、抗炎症および鎮痛軟膏の局所塗布などの保存的治療が推奨されます。状況が許せば、局所的な圧力を軽減するために、後ろアッパーのない靴を履くこともできます。

5. 症状が再発し、保存的治療で緩和できない場合、または痛みの症状が重度の場合は、一般的に外科的治療が推奨されます。

6. 極めて強い痛みに対してはブロック療法も考慮されますが、鎮痛効果は良好ですが、再発率も高くなります。また、ブロック剤に含まれるホルモンの副作用により足底筋膜が破裂する可能性があるため、複数回の注射は推奨されません。

7. 頻繁に刺激を受けないように、通常は少しヒールがあり、裏地が少し柔らかい靴を履いてください。同時に、休息にもっと注意を払い、過度に激しい活動を避けてください。

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4. かかとの痛みを和らげるセルフエクササイズ

間違った歩行姿勢を長期間続けると、不必要な力が生じ、かかとの痛みや不快感を引き起こす可能性があります。日常生活では、次のような方法で自分自身を鍛えることができます。

1. ふくらはぎとアキレス腱を頻繁にストレッチする：足の裏を頻繁にマッサージしてストレッチし、長時間の凹凸のある場所の歩行を避け、かかとを繰り返し転がす動作を避け、体重を適切な範囲に保ちます。

2. 足底筋膜をほぐす：足を使ってボールを踏み、前後にマッサージしてリラックスさせます。ボールはテニスボールくらいの大きさになります。

3. 足底筋膜のストレッチ：患者は座り、両手でつま先をつかみ、足の裏が引き離されるのを感じるまで上方および後方に引っ張ります。通常、約 20 秒間保持してからリラックスします。 3～5回を1セットとして、1日3セット行います。

4. 腓腹筋のストレッチ: 患者は壁に向かって立ち、両手で壁をつかんで肩の高さに保ち、かかとが地面から離れないようにしながら、患側の脚をできるだけ後ろに伸ばします。体を前に傾け、前足の膝を少し曲げます。通常、この姿勢を 20 ～ 30 秒間維持します。 1セット3回、1日3～5セット。

5. 足底筋膜と筋力を強化する：つま先でタオルをつかみます。タオルを地面に平らに置き、患者はタオルの上に足を平らに置き、かかとを地面につけたまま、つま先でタオルをつかみ、離します。 1セットあたり10～20回行い、3セット繰り返します。

自己運動に加えて、症状を緩和するために、かかとを 1 日 10 分間アイシングすることもできます。さらに、履く靴にも注意を払う必要があります。サポート力のあるアーチ構造、柔軟性が高く衝撃吸収効果のある厚いヒールの靴を選ぶのが最適です。非常にハイヒールや非常にフラットな靴を履かないでください。ヒールの高さは約1インチ（3.3 cm）にしてください。靴の前部にはつま先が収まるだけの十分なスペースが必要です。つま先が靴の前部に強く押し付けられたときに、かかとに指が収まるだけのスペースが必要です。

足の病気は高齢者にとって言葉では言い表せないほどの痛みですが、かかとの痛みに対して治療を受ける高齢者はほとんどいません。足の病気は手術が必要になる段階に達する前に早期に治療を受け、治療を恐れないことが重要です。