ヘリコバクター・ピロリについて知っておきましょう！

健康診断でヘリコバクター・ピロリ菌陽性と診断されると、多くの人が不安になります。

ピロリ菌感染に関しては、「ピロリ菌は胃がんの原因となる発がん物質の一種である」「一人がピロリ菌陽性だと家族全員が感染する」「ニンニクを日常的に食べるとピロリ菌感染を予防できる」など、さまざまな説を耳にします。

これらの主張は真実でしょうか、それとも誤りでしょうか?ヘリコバクター・ピロリについてもっと学んでみましょう！

01 ヘリコバクター・ピロリ菌はなぜ胃の中で生き残れるのでしょうか？

純粋な胃液は、pH が 0.9 ～ 1.5 と低い、多量の塩酸とペプシノーゲンを含む無色透明の液体です。胃に強酸性の環境を作り出し、食物とともに胃に入るほぼすべての一般的な微生物を抑制し、殺すことができます。そのため、細菌にとって、胃は人体の中で最も劣悪な生息環境の一つです。

実のところ、医学界は長い間、胃の中に微生物が存在することを発見していませんでした。 1980 年代初頭にマーシャルとウォーレンが画期的なヘリコバクター ピロリを発見して初めて、私たちは酸性度の高い環境でも生存し、繁殖できるこの「例外」の存在に徐々に気付くようになりました。

ヘリコバクター・ピロリは胃液中で長期間生存することが知られている唯一の細菌です。これはグラム陰性のらせん状の単極性多鞭毛桿菌で、ウレアーゼを分泌することができます。ウレアーゼは食物中の尿素成分を分解して二酸化炭素と弱アルカリ性のアンモニアを生成し、近くの胃酸を中和することで、生存と繁殖に適した環境を作り出します。

02 ヘリコバクター・ピロリ菌は家族に感染しますか？

ヘリコバクター・ピロリの感染は、「病気は口から入る」という諺に当てはまります。最も一般的な感染経路は経口感染または糞口感染であり、唾液、食器、食物を介して人から人へと感染します。

1. 糞口感染：糞便中に生存するヘリコバクター・ピロリ菌が水や食物を汚染すると、飲んだり食べたりした人がヘリコバクター・ピロリ菌に感染する可能性があります。衛生状態の悪い地域では感染が起こりやすくなります。

2. 経口感染：箸を使わない伝統的な家族の集まり、口移しや噛みながらの食事、キス、子供の唇へのキスなど、唾液を介して感染します。

03 ヘリコバクター・ピロリ菌に感染すると必ず胃がんになるのでしょうか？

ヘリコバクター・ピロリ菌は、胃炎、胃潰瘍、胃粘膜関連リンパ組織リンパ腫、胃がんなど、さまざまな消化器系疾患の危険因子であり、世界保健機関によってクラス I の発がん性物質としてリストされています。

中国はヘリコバクター・ピロリ感染の発生率が高い国であり、感染率は50%～80%にも達します。しかし、実際には、ヘリコバクター・ピロリに感染した人の約80%は胃炎のみを患います。ほとんどの人には明らかな症状は現れないか、消化不良や腹部膨満などの症状のみが現れるだけであり、これらは通常、定期的な身体検査でのみ検出されます。

ヘリコバクター・ピロリに感染した患者のうち、胃がんを発症するのはわずか1％程度です。しかし、発生率が低いからといって、警戒する必要がないということではありません。中国での調査によると、非噴門胃がんの78.5%と噴門がんの62.1%の主な原因はヘリコバクター・ピロリ感染であった。ヘリコバクター・ピロリ菌は長期間にわたり人体に寄生、増殖、破壊し、胃粘膜細胞は正常胃粘膜→慢性表層胃炎→慢性萎縮性胃炎→腸上皮化生→異形成→胃がんという一連の変化を起こすことがあります。

ヘリコバクター・ピロリは、空胞形成毒素関連タンパク質と細胞毒素関連タンパク質の 2 つの毒素を分泌します。その中で、空胞化毒素関連タンパク質は胃粘膜から上皮細胞を剥離させ、炎症反応を誘発する可能性があります。炎症反応が長期間持続すると、慢性胃炎が形成されます。細胞毒素関連タンパク質は多数の上皮細胞のアポトーシスを誘導し、粘液を分泌できる細胞の数を減少させます。これにより、粘液による保護を失った胃粘膜の領域が胃酸に直接さらされ、胃酸が損傷して胃潰瘍の形成につながります。重度の胃潰瘍は、胃穿孔や胃出血などの深刻な結果につながる可能性もあります。

これら 2 つの毒素は、ゆっくりと正常な胃粘膜上皮細胞を腸粘膜上皮細胞に置き換えます (胃粘膜腸上皮化生、前癌病変と呼ばれます)。治療しないと、さらに胃がんに進行する可能性があります。

したがって、「ヘリコバクター・ピロリ」という言葉を恐れる必要はありません。ヘリコバクター・ピロリ感染から胃がんに至るまでの過程には、数年、あるいは数十年かかることもあります。このゆっくりとした進行により、ヘリコバクター・ピロリ感染の早期発見と治療が可能になります。いずれかの節に介入して治療し、このプロセスを中断すれば、ヘリコバクター・ピロリ菌による胃がんの発生を防ぐことができます。

研究によると、胃炎のどの段階でもヘリコバクター・ピロリ菌を除菌すると胃がんの発生率を減らすのに効果的で、特に前がん病変が発生する前にヘリコバクター・ピロリ菌を除菌すると胃がんをより効果的に予防できることがわかっています。それで、次に私たちが知る必要があるのは、次に何をすべきかということです。

04 ヘリコバクター・ピロリ菌に感染しているかどうかを調べるには？

非侵襲的検査方法:

1. C13 および C14 尿素呼気検査: ヘリコバクター ピロリ菌は尿素を NH3 と CO2 に分解できることは前にも述べました。 CO2は小腸上部で吸収され、血液循環に入り、呼気とともに排出されます。 C13 尿素呼気検査を例にとると、尿素の C 原子を C13 とラベル付けします。検査対象者がヘリコバクター・ピロリ菌に感染している場合、標識尿素を経口摂取すると、ヘリコバクター・ピロリ菌はC13を含む尿素をC13を含むNH3とCO2に分解し、呼気中に排出されます。このとき、検査対象者は高精度ガス同位体比質量調和計に息を吐き出し、標識されたCO2を検出することができます。この検査は、ヘリコバクター・ピロリ感染のスクリーニングに使用できるだけでなく、薬物治療を受けた患者を検査し、治療状況を観察するためにも使用できます。 C14 は放射性であるため、出産を計画しているカップル、妊娠中および授乳中の女性、14 歳未満の子供は、より安定して安全な C13 検査を受ける必要があることに注意してください。

2. 血清ヘリコバクター・ピロリ抗体検査：ヘリコバクター・ピロリが人体に定着すると、私たちの免疫系は細菌表面の抗原に対して特異的な抗体を形成します。被験者から末梢血を採取し、血清中のこの特定の抗体の存在を検査することにより、患者がヘリコバクター・ピロリに感染しているかどうかを判定することができます。

侵襲的検査方法:

消化管内視鏡検査：上記の非侵襲的検査方法が「盲人が象に触れる」ようなものであるならば、消化器科の医師は「目」を使って消化管の奥深くまで見ることができます。胃内視鏡検査では、胃粘膜を総合的に検査し、胃に炎症、潰瘍、ポリープ、腫瘍があるかどうかを直接観察することができます。異常が見つかった場合は、内視鏡による直接観察で疑わしい病変の組織を採取することができます。摘出された組織は、迅速ウレアーゼ試験によってヘリコバクター・ピロリ感染の有無を検査できるだけでなく、病理生検や細胞診検査も受けて、病変の良性か悪性かをさらに明らかにすることができます。一般的に、胃腸症状のあるハイリスク患者、胃がんの家族歴がある患者、他の方法でヘリコバクター・ピロリの検査が陽性である患者は、一般の医療機関の消化器科医のアドバイスに従って、消化管内視鏡検査を受けることができます。

05 日常生活でヘリコバクター・ピロリ感染を予防するには？

1. 家族や友人間でのウイルス感染拡大を防ぐため、食事の際にはダイニング用と公共用のスプーンや箸を別々に使用することをお勧めします。家庭内の食器は、食べ物を共有したり、食器と水の入ったコップを混ぜたりしないように、定期的に消毒（煮沸または消毒キャビネットで）することができます。

2. 食事の前後に手を洗う習慣を身につけ、正しい「手洗いの姿勢」を身につけ、屋台の食べ物を食べないようにしてください。

3. 定期的な健康診断にヘリコバクター・ピロリの検査を含める。口臭、胃の不快感、胃酸の逆流、膨満感が頻繁にある場合、または消化器系の腫瘍の家族歴がある場合は、消化管関連の検査にさらに注意を払う必要があります。

4. 乳児や幼児はヘリコバクター・ピロリ菌に感染しやすいため、口移しの授乳や噛み授乳は避けるべきです。

5. 食品衛生に注意し、汚れた水や食べ物を飲まないようにしてください。