世界パーキンソン病デー |パーキンソン病についてどれくらいご存知ですか？

毎年4月11日は「世界パーキンソン病デー」です。 1997 年以来、この日は人々がパーキンソン病を理解して予防し、パーキンソン病患者への思いやりを表明する日となっています。中高年者の大多数にとって、パーキンソン病は宙に浮いた剣のようなものです。がん、心血管疾患、脳血管疾患に次いで中高年層で3番目に多い疾患であり、わが国のデータによれば患者数は300万人を超えています。今日、パーキンソン病は一人の人や一つの家族の苦しみではなく、何千もの家族にとっての苦難であることがわかります。

パーキンソン病についてどれくらいご存知ですか？パーキンソン病とは何ですか？パーキンソン病を予防するには？パーキンソン病について学び、一緒に予防に取り組みましょう。

まず、「パ」を知る必要があります

パーキンソン病は神経系の一般的な運動障害です。一般的な症状としては、安静時の手、頭、口の不随意な震え、筋肉の硬直、動作の緩慢化、姿勢バランス障害などがあります。パーキンソン病の症状は段階によって異なります。初期段階では、患者の運動症状は、歯磨きや卵を泡立てるなどの細かい動作が硬直する、歩くときに腕を自由に振れない、字が小さくなる、表情が鈍くなるなどとして現れることがありますが、これらはパーキンソン病の一般的な症状です。多くの患者が震えに苦しんでいます。病気が進行するにつれて、患者は歩行が不安定になる、転倒しやすくなる、運動が制限される、ろれつが回らない、嚥下が困難になるなどの症状も経験するようになります。嗅覚喪失、うつ病、睡眠障害、認知症、頑固な便秘などの非運動症状が早期に現れ、パーキンソン病患者にとって悪夢となる場合があります。病気の後期段階では、患者は幻覚を経験し、部屋に人や動物が現れるのを見ることがよくあります。この現象は夕方から夜に特に顕著になります。重症の場合、患者は自分で身の回りの世話ができなくなります。

（2018年4月11日、福建医科大学付属第一病院で、医療スタッフが住民にパーキンソン病に関する知識のパンフレットを配布している。撮影：新華社記者 宋衛衛）

医学界は長年にわたり、パーキンソン病に関する徹底的かつ継続的な研究を行ってきました。パーキンソン病の病変は人間の脳の中脳にあります。黒質ニューロンは、「ドーパミン」と呼ばれる神経伝達物質を合成することで脳の運動機能を調節します。黒質ニューロンの80%以上が変性して死滅すると、パーキンソン病の症状が現れます。一般的に、原発性パーキンソン病の原因は、主に加齢、遺伝、環境などの要因の組み合わせに関連していると考えられています。また、他の原因によって二次的に生じ、パーキンソン病に似た症状を引き起こす二次性パーキンソニズムもあります。多くの場合、外傷、中毒、薬物の副作用などの要因に関連しています。

「パーキンソン病」を発症したら予防する必要があることを知っておく

パーキンソン病についてある程度理解したら、最も重要なことは、パーキンソン病またはパーキンソン症候群を適切な時期に予防し、治療することです。パーキンソン病の予防を特に議題にする必要がある人々は 4 つのグループに分けられます。1 つ目は 55 歳から 60 歳の高齢者です。 2番目はパーキンソン病の家族歴がある人です。 3つ目は、農薬に頻繁にさらされる人々です。農薬に含まれる殺虫剤や除草剤には、パーキンソン病との関連が確認されている化学物質であるMPTPに似た化学構造が含まれています。 4番目はマンガン鉱山労働者など重金属にさらされる人々です。これらの人々はパーキンソン病を発症するリスクが比較的高いです。動きにくい、腕が震えるなどの症状が現れたら、パーキンソン病を疑い、できるだけ早く病院で検査を受ける必要があります。

一般的に、パーキンソン病は 60 歳以上の高齢者に多く見られます。人口の高齢化に伴い、パーキンソン病患者の数が増加しています。さらに、環境要因、遺伝的要因、年齢要因、長期にわたる精神的ストレスにより、パーキンソン病も若年化していく傾向があります。現在、50歳未満のパーキンソン病の発症率は年々増加しています。そのうち、「若年性パーキンソン病」の患者は、患者総数の約10％を占めています。

パーキンソン病を患っていても怖がらないでください

パーキンソン病には現在治療法はありませんが、薬物療法、手術、その他の補助的な治療によって症状を緩和することができ、患者は自立した生活を送り、良好な生活の質を維持することができます。パーキンソン病については、不治の病である、症状が明らかになるまで治療を待つべきである、運動は病気のコントロールに役立たないなど、社会において多くの誤解があります。パーキンソン病は理論上は治癒できませんが、治療不可能というわけではありません。早期診断と早期治療が効果的な方法です。

（パーキンソン病患者が生命の歌を歌う（写真提供：新華社記者/任正来））

専門家によると、治療の初期段階では、患者の症状を大幅に改善できるため、薬物療法が好ましい治療法だという。現在、国内の多くの病院もパーキンソン病患者へのサービス提供のために同様のモデルを積極的に模索しています。薬物治療を3～5年行っても症状のコントロールが困難になった場合は、パーキンソン病の症状をコントロールするために脳深部刺激（DBS）手術を選択することができます。

パーキンソン病の病期によって、感受性期、高リスク期、運動症状期に分けられます。いわゆるハイリスク期とは、すでに病気は発症しているものの、震えや動作緩慢などの症状はまだ現れていないものの、嗅覚障害や便秘、睡眠障害、うつ状態などの症状が現れる時期を指します。うつ病はパーキンソン病の最も見落とされがちな症状です。データによると、パーキンソン病患者の約 40% に不安症状があり、約 3 分の 1 にうつ病症状があります。したがって、パーキンソン病患者は薬物治療を受けながら、心理的治療も受けなければなりません。パーキンソン病患者は、否定的な感情を和らげ、自分自身の閉ざされた小さな世界から抜け出し、感情を調節し、病気をコントロールするよう努めるべきです。パーキンソン病患者の家族も患者に温かさと気遣いを示すべきです。