痛風発作中に鎮痛剤を乱用したり、長期治療を怠ったりしないでください。

□ 胡中東 張宇

最近、「痛風の男性が長期間、やみくもに鎮痛剤を服用し、40歳を前に腎不全を発症した」というニュースが話題になった。この男性は10年間痛風を患っており、痛風発作が起こるたびに自分で鎮痛剤を服用していた。現在、40歳未満であるにもかかわらず、彼の複数の関節はすでにひどく変形しており、腎不全さえ起こしていました。

痛風の痛みを和らげるには鎮痛剤を飲むだけで十分ですか？痛風は常に高尿酸値を引き起こすのでしょうか?尿酸値はできるだけ低くしなくてはならないのでしょうか？一つずつ分析してみましょう。

噂：痛風は鎮痛剤を服用することで治療できる。

分析: 痛風は、再発性の急性関節炎と、痛風結節、強直、関節変形、腎実質障害、尿路結石、高尿酸血症などの慢性症状を臨床的特徴とする症候群です。痛風患者は体内の代謝異常を抱えていることが多く、肥満、高血圧、高脂血症、2型糖尿病などの合併症を起こしやすい傾向があります。

痛風患者の中には食事療法を守らず、発作が起きたときに痛みを和らげるために鎮痛剤を服用する人もいます。確かに、急性痛風の治療の原則は関節の炎症と痛みを素早く抑えることですが、痛風は慢性疾患であり、痛風の急性期後は経口尿酸降下薬による長期治療が必要です。

血中尿酸値を長期的にコントロールすると、痛風発作の頻度を減らすことができます。鎮痛剤を乱用すると治療が遅れるだけでなく、肝機能や胃粘膜にダメージを与え、胃出血を引き起こすこともあります。さらに深刻なことに、痛風結晶が腎尿細管を塞ぐと、腎不全を引き起こす可能性があります。

真実：鎮痛剤は痛風発作の症状を緩和することしかできず、尿酸値を下げたり痛風を治療したりする効果はほとんどありません。尿酸値を下げる治療は、急性痛風の症状が完全に治まった後（2 週間以上）に開始する必要があります。そうしないと、痛風が再発し、腎不全や尿毒症などの深刻な合併症を引き起こすこともあります。

噂：関節痛があるのに尿酸値が高くない場合は、それは決して痛風ではありません。

分析：人体の血中尿酸値は変動しており、検査結果は低プリン食を摂取しているかどうかなど検査前日の食習慣や病気の進行度と密接に関係しています。

痛風患者全員が尿酸値が高いわけではありません。患者の 30% は急性発作時に正常な尿酸値を示します。痛風が急性に発症すると、人体はストレス状態となり、自己調節機能が十分に発揮され、炎症抑制因子が分泌され、血液から多量の尿酸が沈殿して関節に沈着します。この時点では、血液中の尿酸含有量は比較的減少しており、一部の患者の検査結果は正常です。

真実：関節痛があるのに尿酸値が低い場合は、痛風の診断を簡単に否定しないでください。特に典型的な痛風の症状がある人は、急性期の後に血中尿酸値を再検査する必要があります。

誤解: 痛風発作の治療には抗生物質が使用されます。

分析: 痛風は、関節や周囲の軟部組織に過飽和尿酸結晶が沈着することで引き起こされる無菌性の炎症です。急性発作の間、感染した関節は赤くなり、腫れ、熱を持ち、痛み、機能不全に陥りますが、無菌状態であるため、抗生物質は効果がありません。初期の痛風は治療しなくても、3〜10日以内に徐々に改善されるため、患者は抗生物質が痛風の治療に一定の効果があると誤解する可能性があります。ほとんどの抗生物質は腎臓から排泄されるため、尿酸の正常な排泄を妨げ、血中尿酸値の増加を引き起こし、症状を悪化させる可能性があります。

真実：痛風患者が感染症にかかっているという決定的な証拠がない限り、痛風発作中に抗生物質を使用することは禁止されています。

噂：痛風は食事療法だけでコントロールできる。

分析：高尿酸血症と痛風の発生は、食生活と生活習慣に密接に関係しています。食品の多様性、プリンの制限、野菜と乳製品の適切な摂取、果糖の制限、水分の適切な摂取、アルコールの制限などの健康的な食生活パターンを体重管理と組み合わせることで、痛風の発症率を減らし、血中尿酸値をコントロールすることができます。しかし、高尿酸血症と痛風は遺伝的要因、生活習慣、環境の複合的な影響によって引き起こされます。人体の尿酸のうち、食物摂取によるプリン代謝によって生成されるのはわずか 20% で、残りの 80% は体内の細胞代謝によって生成されます。

真実：単に食事制限をするだけでは痛風を完全に抑えることはできず、ほとんどの痛風患者は薬物介入を必要とします。

噂：血中尿酸値が基準値に達したら薬の服用を中止できる。

分析: 痛風の治療薬は肝臓や腎臓に有毒なので、できるだけ避けるべきだと考える人は多い。薬を中止できるかどうかは、主に患者の血中尿酸値、尿酸降下薬の投与量、痛風結節の有無に基づいて判断されます。患者に痛風結節がない場合、生活習慣の介入に基づいて、低用量の尿酸降下薬で長期的に尿酸基準を維持することができます。簡単な生活習慣の介入で血中尿酸値を基準値まで下げることができたとしても、尿酸降下薬の服用を中止することを検討することも可能です。投薬を中止するプロセスは、徐々に投薬量を減らし、定期的に検討するという原則に従う必要があります。

真実：血中尿酸値が基準値に達した後、薬の服用を任意に中止することはできません。無症候性の高尿酸血症や痛風の患者は、治療段階、服薬中止段階を問わず、血中尿酸値や腎臓などの標的臓器の評価に細心の注意を払いながら定期的な経過観察を行う必要がある。

噂：血中尿酸値は低いほど良い。

分析：痛風患者の場合、血中尿酸値を厳密に管理する必要があります。血中尿酸値を360μmol/L（マイクロモル/リットル）未満に長期的にコントロールすると、尿酸結晶を溶解し、結晶の数とサイズを減らすだけでなく、新しい結晶の形成を防ぐこともできます。同時痛風結節を有する患者の場合、ガイドラインでは血清濃度を 300 μmo/L 未満にすることを推奨しています。

血中尿酸は体内の天然の抗酸化物質であり、神経系を保護し、人間の免疫力を高めることができます。血中尿酸値が低いと、アルツハイマー病やパーキンソン症候群などの神経疾患のリスクが高まる可能性があります。

真実：無症候性高尿酸血症の患者の場合、血中尿酸値が低いほど痛風の発症率は低くなりますが、血中尿酸値が低いほど必ずしも良いというわけではありません。一般的に、尿酸値を下げるための目標値は 180 μmol/L 未満にならないようにすることが推奨されています。

2018年の我が国の慢性疾患および危険因子モニタリングデータによると、我が国の成人居住者における高尿酸血症の有病率は14.0％に達し、若い男性（18〜29歳）の有病率は32.3％に達し、若年化の顕著な傾向を示しています。高尿酸値から痛風発作まではまだ距離があります。合理的な食事管理、適切な運動、標準化された薬物治療を通じてのみ、尿酸値を長期的に標準レベルに維持し、痛風発作の頻度を減らすことができます。

（著者の胡中東氏は健康中国行動の講演者兼副主任医師であり、張宇氏は中国疾病予防管理センターの研究員である）