「エアコンアレルギー」…梅雨の招かれざる客が静かに近づいている

毎年恒例の「上海ビーチサウナフェスティバル」が予定通り開催されました。好むと好まざるとにかかわらず、江蘇省、浙江省、上海のすべての友人は、暖かい梅雨の季節の洗礼から逃れることはできません。

この時期、アレルギー性鼻炎の発作も少量ピークを迎えます。医者に来る多くの患者が最初に言うことは、「先生、私はエアコンアレルギーなんです！こんな天気では、エアコンをつけるとくしゃみが出ますし、つけないとサウナのような感じになります。」です。

エアコンにアレルギーがあるというのは本当ですか？実際のところ、真犯人は別の人かもしれません。

アレルギー性鼻炎なので、何らかのアレルゲンが関係しているのではないでしょうか？鼻炎を引き起こす一般的なアレルゲンには、花粉、ダニ、動物のフケ、カビなどがあります。では、梅雨と関係があるのはどれでしょうか?答えは明白です。それはカビです。

梅雨のカビ大発生にエアコンはどんな役割を果たすのでしょうか?

カビは私たちの生活のいたるところに存在し、特に高温多湿の環境では顕著です。上海でアレルギーを引き起こす菌の種類は、主にアルテルナリア、アスペルギルス、ペニシリウムなどです。雨季には湿度が上昇し、空気中に、水分を絞り出すかのように、なんとも言えない湿気が漂います。このような環境はカビの繁殖と繁殖の温床となります。ダニは湿気の多い環境で繁殖し、空気中に絶えず放出する小さな胞子がアレルギーを引き起こす主な要因の 1 つです。

一晩中風雨が吹いた後、家の中の黒カビの斑点は、湿気の多い浴室、キッチン、寝室の隅々にまで静かに定着し、タンポポのように風に漂いながら新しい生息地を探します。アレルギー性鼻炎の患者の場合、これらの小さな胞子がアレルギー反応を引き起こし、くしゃみや鼻水が繰り返されることがあります。

では、なぜ多くの人がエアコンや冷気に対してアレルギー反応を起こすのでしょうか？これは主に、エアコンの使用により空気の流れが速まり、多くのアレルゲンがより遠くまで浮遊し、鼻から吸い込まれやすくなるためです。上海では、夏に初めてエアコンが使用されるのは、基本的に6月中旬の雨季です。友人宅のエアコンは消毒や清掃をしないまま使用されており、多くのエアコン室内機のガイド羽根やフィルターにカビが生えていました。エアコンをつけると、カビの生えたパンが風に飛ばされて部屋全体に広がります。同時に、密閉された空間では、エアコンからの空気の流れによって、キャビネットの上部など見落としがちな場所のほこりが吹き飛ばされることもあります。ほこりの中の微粒子やダニもアレルギーを悪化させる原因となります。

このことから、エアコンに対するアレルギーではなく、エアコンの風によってもたらされたカビが主な原因である可能性があることがわかります。犯人がわかれば、予防は難しくありません。エアコンを徹底的に洗浄・消毒し、隅のカビやホコリを取り除くことで、半分の労力で2倍の効果が得られます。

カビ祭りのこの季節、アレルギー性鼻炎はカビの証拠の一つにすぎません。

当院の耳鼻咽喉科には、カビに関係し、梅雨の時期に発生しやすい病気として、真菌性中耳炎という病気があります。カビの胞子が外耳道に入ると、そこで適切な成長環境を見つけ、急速に増殖します。外来では、このような外耳道の内視鏡写真を撮影します。内視鏡の下の外耳道は秘密のジャングルのようで、巨大なキノコの森のように聳え立つカビの菌糸が外耳道を完全に塞いでいます。この場合、患者は外耳道のかゆみや不快感を感じることが多く、外耳道の腫れ、分泌物の増加、さらには難聴につながることもあります。

実際、私たちの祖先は湿気の多い気候によって引き起こされる病気について昔から認識していました。 2000年以上も前の『礼記・月例令』には、「夏の戒律を晩秋に施行すると、国中に洪水が起こり、冬の貯蔵庫がダメになり、人々は鼻水やくしゃみに悩まされる」という記録があります。一般的な意味としては、洪水の後、冬の間に貯蔵した物が腐ったりカビが生えたり、人々がくしゃみや鼻水に悩まされるというものです。ここで描かれているのは梅雨ではありませんが、かなり似ています。 2000年後、同じ雨季と同じ問題に直面しても、私たちは犯人であるカビを捕まえて除去する能力を十分に備えています。