臨床診療におけるPETCTのユニークな役割を探る

はじめに：がんと闘う過程で再発や転移の疑いに遭遇し、ハイテクな医療検査方法に直面したとき、PET-CT検査を選択すべきでしょうか？ PET/CT は臨床診療において独特の役割を果たします。

まず、既知の腫瘍を持つ患者の場合。 PET/CT は以下の目的で使用できます。

1. 腫瘍の臨床病期分類。 PET/CTは、腫瘍自体の形態、構造、活動特性を観察できるだけでなく、全身スキャン機能により、腫瘍と周囲の組織や臓器との関係、末梢浸潤、リンパ節や遠隔部位への転移の有無、より完全な腫瘍ステージングなどを一度に取得できるため、より効率的な治療計画を策定するための基礎となります。

2. 悪性病変の分化度と予後を評価する。腫瘍によって生物学的特徴は異なります。同じ病理学的タイプの腫瘍であっても、特異的な分化が異なるため、PET 画像に反映される生物学的代謝特性は異なります。分化の異なる腫瘍は治療に対して異なる反応を示し、効果も異なります。 PET/CT は、腫瘍内のさまざまな分化度のより詳細な評価に役立ち、治療の予後に関する予備的な判断を下すことができます。

3. 転移の原発部位を見つけます。いくつかの腫瘍性疾患の発見は、転移性病変の症状から始まることが多く、一方、原発性病変の症状は非常に隠れています。臨床現場では、脳転移による神経症状が初めて出現したために治療を希望する患者さんや、骨転移による疼痛が初めて出現したために治療を希望する患者さんをよく見かけます。 PET/CT は全身をスキャンして、未知または隠れた原発腫瘍の位置を見つけることができます。

4. 包括的な腫瘍治療計画に関する的確な意思決定を支援します。当院では、上記の病期と原発巣の判定に基づいて、臨床腫瘍学、外科、病理学などの各科が協力して、総合的な治療計画と的確な治療判断を下せるよう支援しています。

5. 放射線治療の生物学的標的領域の決定と配置。放射線治療が必要な場合、対象領域は従来、CT または MRI の腫瘍構造の画像領域に基づいて決定されます。しかし、腫瘍の活動範囲は構造範囲と完全には一致しません。例えば、肺がんによる無気肺や、腫瘍内部に腫瘍成分がない壊死の場合、PET で判定される腫瘍活動の範囲は、CT や MRI で見られる異常構造の範囲よりも実際には狭くなります。この場合、PET を使用することで、放射線治療の生物学的標的範囲を決定し、不必要な医療放射線量を減らすことができます。

6. 治療効果の早期予測・評価、および治療計画の適時見直しの指導。腫瘍の治療を開始した後は、速やかに治療の効果を評価する必要があります。一部の病変の構造はまだ退縮していないものの、病変の活動性は大幅に低下、あるいは消失しており、治療計画が有効であることが示されています。しかし、治療反応が不良であったり、病変が進行したりした場合は、速やかに治療戦略や治療計画を変更したり、他の有効な治療法で補助したりする必要があります。

7. 治療後の腫瘍残存と線維組織形成または壊死との区別。治療後、一部の腫瘍には線維化、壊死、瘢痕構造が残ります。 PET は、残存構造に腫瘍の活動が残っているかどうか、または再発を示す兆候があるかどうかを特定するのに役立ちます。

第二に、腫瘍が疑われる患者や腫瘍のリスクが高い患者には、PET/CTを使用することができる。

1. 原因不明の腫瘍マーカーの異常増加。身体検査中に腫瘍マーカーが異常に上昇していることがしばしばあります。通常の検査と観察を行った後でも、異常な腫瘍マーカーがまだ説明できず、隠れた原発性腫瘍があるかどうかを見つける必要があります。このとき、PET/CT は腫瘍活性病変の感度領域の助けを借りて腫瘍の位置を見つけるために使用することができます。

2. がんの高リスク群のスクリーニング。一般人口に対する PET/CT の腫瘍検出率は、通常の身体検査スクリーニングよりも高くないため、一般人口に対する「高度な身体検査」としては推奨されません。しかし、腫瘍の家族歴があり、対応する腫瘍の高リスク年齢に達している高リスクの人の場合、基本的な身体検査を完了した上で、PE/TCT検査が適切であるとみなすことができます。

3. 疑わしい病変の正確な生検部位を誘導します。臨床的には、腫瘍の疑いのある病変がすでに発見されている患者もおり、病理を明らかにするためにさらなる生検が必要となります。ただし、病変内に壊死や炎症などの非腫瘍成分が存在する場合、これらの領域の生検では偽陰性の結果が生じる可能性があります。 PET/CT は病変内の腫瘍活動部位を特定し、生検に適した場所を正確に特定することができます。さらに、複数の転移を伴う病変の場合、PET/CT では侵襲性の低い生検部位を選択できるため、より正確な結論を得ることができます。

また、PET/CTは血液系の疾患にも応用できます。 PET/CT はリンパ腫に広く使用されており、臨床ガイドラインには詳細な適用推奨事項が記載されています。リンパ腫治療前のベースライン評価とステージング、治療後の早期・中期有効性評価、治療終了後の有効性評価において重要な役割を果たします。白血病の場合、白血病の髄外浸潤病変の発見や治療効果の評価に使用できます。多発性骨髄腫やその他の形質細胞疾患などの他の血液系疾患の場合、病期分類や治療効果の評価にも使用できます。

PET/CT は、神経系において、てんかん焦点の局在診断、術前評価、有効性評価に最も一般的に使用されます。アルツハイマー病の早期診断、鑑別診断および経過評価。脳腫瘍の診断および鑑別診断、グレード分類、再発の特定;脳外傷、脳血管障害、精神疾患、脳感染症、薬物中毒および乱用、アルコール依存症などに関連する脳機能の評価。脳の生理機能と認知機能に関する研究。

PET/CT は、心血管系において、心筋虚血、心筋梗塞、生存率の判定によく使用されます。冠動脈血行再建術の有効性を評価します。

さらに、PET/CT の他の用途としては、原因不明の発熱における発熱原因病変の発見や全身病変の包括的な関連性の分析などがあります。非定型結核、さまざまな非特異的感染症、さまざまな免疫関連疾患など、特定が難しい全身疾患の診断。

つまり、分子イメージングにおける重要な武器として、PET/CT は多くの面で特定の機能を持っています。