胸の痛みに関しては、これらの医学的知識を知っておく必要があります！

著者: 首都医科大学北京朝陽病院主任医師、石煥中

評者: 王 倩、人民解放軍総合病院第三医療センター主任医師

胸の痛みを経験したことがありますか?

私たちのような普通の人は、胸の痛みを感じたら、たいていの場合、それを非常に深刻に受け止め、すぐに病院に行って検査を受けます。

咳や倦怠感などと違って、多くの人は我慢できるまで我慢し、1か月、2か月、あるいは数年も我慢してから病院で治療を受けることになります。

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胸の痛みは耐え難いものであることが多く、ほとんどの人は適切なタイミングで病院に行き、治療を受けます。

1. 胸痛の原因は何ですか?

胸痛の原因は、おおまかにいくつかの主な側面に起因します。

まず、胸痛の主な原因は胸部自体のさまざまな疾患であり、肋間神経痛、胸部外傷、肋骨、胸骨、脊椎など体の他の部分から胸部への悪性腫瘍の転移などがあり、これらはすべて胸痛の発生につながる可能性があります。

第二に、心臓関連の病気も胸痛の原因として無視できないものです。特に一般的なのは、胸痛を直接引き起こす可能性のある冠動脈アテローム性動脈硬化症 (CHD) などの心筋虚血性疾患です。胸痛の問題の緊急性を考慮して、病院では心臓病学と呼吸器学の専門家を配置した胸痛センターを設立しました。彼らの主な使命は、心筋梗塞の患者に迅速に対応し、命を救うことです。

さらに、呼吸器疾患も胸痛を引き起こす可能性があり、特に病変が胸膜に及んでいる場合にはその傾向が強くなります。たとえば、末梢肺炎は胸膜に近いため胸痛を引き起こすことがあります。肺がんは、腫瘍が胸膜に及んだり、周囲の炎症を伴ったりすると、特に痛みを伴います。気胸、つまり胸膜が破れて胸腔内に空気が入る状態も、激しい胸痛の一般的な原因です。

さらに、大動脈解離や動脈瘤など、まれではあるが同様に深刻な胸痛の原因もあり、これらも重度の胸痛症状を引き起こす可能性があります。

胸痛の原因は、基本的に病歴の聴取と身体検査を行うことですぐに見つけることができます。たとえば、腫瘍が疑われる場合、胸部X線検査で腫瘍が示され、患者の胸痛の原因を迅速に特定できます。例えば、気胸が疑われる場合、胸部X線検査で圧迫された肺と胸腔内の空気を確認できます。胸痛が心臓病に関連している場合、心電図や心筋酵素スペクトル検査などの基礎検査で基本的にはすぐに判断できます。

2. 突然の咳と胸の痛み。何が起こっているのでしょうか?

以前は痛みがなかったのに、突然咳や胸の痛みが起こった場合は、気胸の可能性があります。気胸は突然発症することがあるからです。たとえば、手を挙げたり、両手で懸垂をしたり、バスケットボールをして少し引っ張るだけなら大丈夫かもしれません。先天的な発達障害がある場合や、背が高くて痩せている場合は、突然発生して非常に痛みを伴う気胸になりやすい場合があります。

さらに、胸の痛みとともに、すぐに呼吸困難も起こります。呼吸困難による酸素不足により、患者はチアノーゼなどの症状を経験する場合もあります。病院で聴診器を使って呼吸音を聞いてみると、呼吸音が著しく弱まっていることがわかれば、基本的には気胸の予備診断を下すことができます。

どのような状況で診断が確定できるのでしょうか?胸部X線写真を撮影すると、肺が圧迫されていることがはっきりとわかり、圧迫帯も確認でき、胸腔内に入った空気の量を推定することができます。診断が明確であれば、気胸は比較的簡単に治療できます。

3. 胸痛の原因が肺疾患であると疑われる場合、どのような検査を行うべきですか?

単純な胸痛があり、肺疾患が疑われる場合は、胸部X線検査を行うのが気胸を検出する最も簡単な方法です。胸痛が肺がんによって引き起こされている場合は、通常、胸部X線写真で確認できます。

胸部X線検査で結核病変などの異常が見つかった場合、結核部位全体に薄片状の影、空洞、またはその他の結節状の影がある場合は、次のステップとしてさらにCTスキャンを実施します。 CT では、胸部 X 線では得られない多くの画像情報を検出できます。

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ここで思い出していただきたいのは、肺には空気が入っているため、MRI は肺疾患の検査には使用されないということです。 CTスキャンではっきりしない場合、MRIは使えるのかと多くの人が尋ねるでしょう。

実際、MRI の役割は非常に限られています。しかし、縦隔内の大きな血管の病気であれば、MRI は、特に血管に病変があるかどうか、病変と血管の関係を判断するのに非常に役立ちます。ただし、CT はこの点に関する情報も提供できます。

4. 突然の胸の痛みは胸と背中を軽くたたくことで和らぎますか?

胸の痛みの原因が何であれ、胸を叩くのは適切な行為ではありません。胸痛の原因が気管支、肺、胸膜の病気であろうと、心臓病などの他の原因であろうと、胸を軽くたたくことは何の役にも立たず、胸痛を悪化させる可能性さえあります。

背中の筋肉の緊張や怪我など、何らかの理由でマッサージが役立つ場合もありますが、少なくとも呼吸器疾患の場合、軽くたたくことが有益というより有害であるかどうかは定かではありません。