脳に栄養を与えるためにブレインフードを食べますか?人間の脳は10％しか発達していないのでしょうか？脳に関するこれらの 5 つの神話を信じないでください。

私たちの日常生活では、健康に関する話題が常に浮上しています。特に脳のような「神秘的な」臓器に関しては、さまざまな意見があります。しかし疑問なのは、広く流布されているこれらの噂には本当に科学的根拠があるのだろうか、ということです。現実は私たちが想像するものとはかけ離れていることが多いです。今日は中国脳健康デーです。よくある脳の健康に関する5つの噂を一つずつ分析し、脳の健康の本当の姿を明らかにして、皆さんが誤解を避け、自分の脳の健康にもっと注意を払うことができるようにします。

1. 脳の10%しか使われていない

「脳の10％しか使われていない。」この格言は古くからあり、一部の映画やテレビシリーズでは「残りの90％を開発すれば、超能力を獲得できる」といった表現として使われてきました。かっこいいように聞こえますが、全然そうではありません。

科学者たちは、脳は常にフル稼働しており、「100%」機能していない脳の部分は存在しないことを長い間証明してきました。休んでいるときや眠っているときでも、脳は記憶や感情を処理し、基本的な身体機能を維持し続けます。機能的磁気共鳴画像法（fMRI）などの高度な神経画像技術を使用すると、さまざまなタスクを実行するときに脳のさまざまな領域が活性化されることが明確にわかります。

参考文献[1]より：安静時の健康なボランティアの脳活動。色が濃いほど、活発であることを示します。

この噂が広く信じられているのは、おそらく人々が脳の複雑さを理解しておらず、開発されていない「潜在能力」がたくさんあると感じているためでしょう。しかし実際には、脳の働きの仕組みは非常に複雑なので、私たちは脳のさまざまな部分を無意識のうちに使用しています。あなたが見るすべての画像、あなたが考えるすべての考え、さらには心拍や呼吸のコントロールも、舞台裏で懸命に働く脳の結果です。

だから、「脳の力を解き放つ」魔法のような方法を夢見るのはやめましょう。脳はすでに最高の状態で機能しており、私たちがすべきことは、脳が効率的に機能し続けるように、脳を大切にし、健康的なライフスタイルを維持することだけです。

2. 脳に栄養を与えるためにブレインフードを食べる

「脳を補うには脳を食う」という言葉を聞いたことがある人も多いでしょう。これは、知性や記憶力を維持するために動物の脳を食べることで脳の栄養を補うという意味です。この発言は多くの人にとって納得のいくものである。結局のところ、動物の脳は人間の脳とよく似ていて、動物を食べると私たちの脳はより賢くなるようです。

この発言にはある程度の真実が含まれていますが、かなり誤解を招くものでもあるため、噂とみなすこともできます。

豚の脳を例にとると、豚の脳の主な乾物成分は脂肪（生重量の9.25%）とタンパク質（生重量の7.25%）で、次いで炭水化物（生重量の2.21%）と灰分（ミネラル、生重量の1.33%）となっています。必須アミノ酸、多価不飽和脂肪酸など、脳に有益な栄養素を供給できますが、同時に、豚の脳にはコレステロールと飽和脂肪酸の含有量が多く、これらは心臓血管と脳血管の健康を脅かす栄養素です。したがって、デメリットがメリットを上回り、脳を活性化させる食品ではありません。

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では、実際に脳に良い食べ物は何でしょうか?

脳に有益な栄養素はたくさんあります。サーモンやマグロなどのオメガ3脂肪酸が豊富な魚は、認知機能の向上や記憶喪失の予防に効果的です。抗酸化物質が豊富なベリー類やフラボノイドが豊富な緑茶も、血液循環を改善し、神経保護を強化するのに役立ちます。ビタミンB群、特に葉酸、ビタミンB6、ビタミンB12は健康な神経系を維持するために不可欠であり、通常は緑の葉野菜、全粒穀物、動物性タンパク質に含まれています。ビタミンDとEも脳の健康に不可欠であり、日光や脂肪分の多い魚、牛乳、ナッツ、種子などの食品から摂取できます。最後に、卵や豆などのコリンを豊富に含む食品は、脳の化学信号伝達にとって非常に重要です。

簡単に言えば、健康な脳を維持するための鍵は、特定の食品に執着するのではなく、バランスの取れた食事を摂ることです。私たちが本当に注力すべきなのは科学的な食事療法です。

3. 脳の損傷は常に不可逆的である

脳損傷について聞いたとき、多くの人が最初に抱く反応は「もう終わりだ、回復する方法はない」です。実際のところ、「脳の損傷は回復不可能である」という主張は完全に正確ではありません。脳損傷は深刻な結果をもたらす可能性がありますが、すべてのケースが不可逆的というわけではありません。脳には「神経可塑性」と呼ばれる強力な能力があり、ある程度まで自己修復することが可能です。

神経可塑性とは何ですか?簡単に言えば、脳が損傷した場合、一部の神経細胞が損傷したり死んだりする可能性があるものの、脳は新しい神経接続を生成することで特定の機能を回復することができます。そのため、多くの場合、リハビリテーションの訓練や治療によって、患者は歩くこと、話すこと、記憶することなどを再学習するなど、機能の一部またはほとんどを取り戻すことができます。

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もちろん、回復の程度は脳損傷の種類と重症度によって異なります。軽い脳震盪と同様に、一定期間の休息と治療を経ると、通常は完全に回復します。重度の脳卒中や外傷性脳損傷の場合、回復のプロセスはより長く複雑になる可能性がありますが、適切なリハビリテーション訓練と医療介入を通じて回復の希望はまだあります。

したがって、あなたやあなたの知人が脳損傷を負った場合、何もできないと思い込まないでください。リハビリ治療においては前向きな姿勢を保ち、医師と協力してください。脳は私たちが思っている以上に回復力があります。再接続する機能があり、失われた機能を少しずつ回復するのに役立ちます。

4. 赤ワインを飲むとアルツハイマー病を予防できる

多くの人は、赤ワインを飲むことは健康に良いと信じており、赤ワインはアルツハイマー病を予防できるとさえ考えています。この主張は主に、赤ワインにレスベラトロールと呼ばれる抗酸化物質が含まれており、脳細胞を損傷から守ると言われているという事実に基づいています。それはもっともなように聞こえますが、真実はそれほど単純ではありません。

レスベラトロールは確かに潜在的に有益な成分ですが、研究では心臓血管の健康にも役立つ可能性があることも示されています。しかし一方で、アルツハイマー病を効果的に予防できることを示す証拠は十分ではありません。一方、赤ワインに含まれるレスベラトロールの含有量は非常に低いです。心臓血管系を保護するために必要な量に達するには、赤ワインのレスベラトロールをたくさん飲まなければなりません。

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つまり、過度の飲酒によって引き起こされる脳と身体へのダメージは、潜在的な利益をはるかに上回ることになります。過度のアルコール摂取は脳を保護できないだけでなく、記憶喪失、認知機能の低下、さらには認知症のリスク増加につながる可能性があります。

アルツハイマー病を予防する本当に効果的な方法は、健康的なライフスタイルと関係があります。たとえば、定期的な運動、バランスの取れた食事、社会的な交流、精神的な活動を維持することはすべて、脳の健康に有益であることが科学的研究によって証明されています。

5. 脳トレゲームを多く行うとIQが大幅に向上する

多くの人は、市販されている「脳を鍛える」と謳う脳トレゲームは、IQを向上させて賢くなるのに役立つと考えています。結局のところ、毎日数分かけて脳を鍛えることは、脳にとって良い運動のように思えます。しかし実際には、これらのゲームは特定の認知能力の向上には役立ちますが、全体的な IQ を大幅に向上させることはありません。

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脳トレゲームは、記憶力や集中力の向上など、特定のタスクのパフォーマンスを確かに向上させることができます。しかし、IQ は論理的推論、空間認識、記憶など、複数の認知領域をカバーする総合的な指標であるのに対し、脳トレゲームは特定の認知スキルのみを対象としています。

脳トレゲームは、余暇の娯楽として、または特定のグループの人々（認知障害のある人など）が脳を活発に保つための介入として使用できますが、過度の期待は禁物であり、本末転倒にならないようにしてください。本当に脳のパフォーマンスを向上させたいなら、包括的かつ健康的なライフスタイルが鍵となります。

ですから、いろいろな噂に惑わされるよりも、日常生活の小さなことを一つ一つきちんとやったほうがいいのです。健康的なライフスタイルを身につけ、好奇心と前向きな姿勢を維持することが、長期的な脳の健康の鍵となります。脳の健康に対して科学的なアプローチを取ることは、美しく聞こえる「奇跡」を追い求めるよりもはるかに信頼性が高い。

参考文献

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著者: 江永元、第三軍医大学内科修士

査読者: 北京天壇病院神経科教授兼主任医師、李静静