あなたが観る映画の種類は、この時期のあなたの感情の変化を反映しているかもしれません

王明宇

アクション満載のスリラー、気楽なコメディ、魅力的なドキュメンタリーなど、映画を観るとき、私たちは画面上のストーリーに集中することが多いのですが、観る映画の種類が脳が感情刺激をどのように処理するかを反映しているという事実を見落としているかもしれません。最近、ドイツのマルティン・ルター大学ハレ・ヴィッテンベルクの新しい研究で、この興味深い現象が明らかになりました。

研究チームは、映画の好みに関するデータと約260人の脳活動記録を比較し、機能的磁気共鳴画像法を用いて脳活動を分析した。被験者がMRI装置の中に横たわり、恐怖や怒りの表情を見せると、研究者たちは被験者の脳がこれらの感情刺激をどのように処理するかを検出することができた。

研究者たちは、脳内の2つの重要な領域、扁桃体と側坐核に特に焦点を合わせました。扁桃体は、特に恐怖や不安といった重要な感情の処理を担う脳の部分であり、脅威に対して闘争または逃走反応を引き起こす可能性があります。側坐核は脳の「報酬中枢」であると考えられており、報酬、幸福、依存、攻撃性、恐怖、プラセボ効果などの活動に重要な役割を果たしています。それは、喜びと満足感を処理する脳の中心領域の一つです。

驚くべきことに、研究者たちはアクション映画のファンは扁桃体と側坐核の両方で最も強い反応を示しており、これは従来の認知とは異なるようだということを発見した。アクション映画は一般的に興奮に満ちているが、そうした映画のファンの脳は感情的な刺激に特に敏感で、魅力的だと感じている。コメディファンの脳でも同様の活動パターンが見つかった。対照的に、ドキュメンタリーのファンは、両方の領域で感情刺激に対する脳の反応がはるかに少なかった。

この研究は、脳が感情をどのように処理するかについての重要な手がかりを提供します。感情は私たちの日々の経験の中心的な要素であり、思考、意思決定、行動に影響を与えます。脳内の扁桃体と側坐核は感情処理の司令センターのようなものであり、外界に対する私たちの反応をいつでも調整します。

さまざまなジャンルの映画を観るファンの脳活動を研究することで、研究者は感情と認知の複雑な関係をより深く探究することができます。たとえば、なぜ一部の人々は否定的な感情に影響を受けやすいのでしょうか?なぜ一部の人々は快感刺激に対してより敏感なのでしょうか?これらの質問に対する答えは、映画のジャンルの選択にあるのかもしれません。

脳の健康は近年大きな注目を集めているテーマです。生活のペースが速くなり、社会的プレッシャーが増すにつれ、脳を健康で活発に保つ方法に注目する人が増えています。脳の健康の重要な要素として、感情の調節は精神的健康を維持する上で重要な役割を果たします。

研究によると、否定的な感情刺激に過度にさらされると、脳に悪影響を及ぼし、不安やうつ病などの精神疾患のリスクが高まる可能性があることがわかっています。

それどころか、ポジティブな感情体験は脳の認知機能を改善し、精神的健康を高めるのに役立ちます。したがって、脳がさまざまな種類の感情刺激をどのように処理するかを理解することは、脳の健康を維持し、精神疾患を予防するために重要です。おそらく、気楽なコメディや魅力的なドキュメンタリーを選ぶことは、感情をコントロールし、精神の健康を維持するためのシンプルで効果的な方法なのでしょう。

元の質問に戻りますが、アクション映画、コメディー、ドキュメンタリーのどれが好きですか?おそらくあなたは、自分の選択が単に娯楽の好みを反映しているだけではなく、自分の脳が感情的な刺激をどのように処理するかを反映していることにも気づいているでしょう。映画は文化と生活の重要な一部であり、私たちに娯楽を提供するだけでなく、私たち自身の脳や他人の脳を覗くユニークな窓となることもあります。

脳科学の継続的な発展により、将来的には、人間は脳の働きをより深く理解し、脳の健康をより良く維持し、さらには脳コンピューターインターフェース技術を通じて脳との直接的な対話やコミュニケーションを実現できるようになると信じるに足る理由があります。

（著者は山西医科大学第一病院脳神経外科の主治医です）