声がかすれても油断せず、喉頭がんに気をつけましょう

著者: 李瑞塵、復旦大学眼科耳鼻科

評者: 復旦大学眼科耳鼻咽喉科病院主任医師 王暁神

喉頭は非常に重要で魔法のような器官です。発声、呼吸、嚥下などの機能を果たすだけでなく、気道の保護、空気のろ過、食物の消化を助けるなどの重要な役割も担っています。

喉の様子を観察します。あなたにとっては壮大な宮殿のように見えますか？食事の際、喉頭蓋によって形成された「屋根」が自動的に閉じて、異物が気管に入るのを防ぎます。強い甲状軟骨と輪状軟骨は、声帯を支え保護する安定した強い壁を形成します。声帯はその中でも最も重要な「装置」です。両側の声帯は一緒になって「声門」を形成し、下部で気管につながっています。私たちが話したり歌ったりするとき、空気は肺から気管を通って喉に流れ込み、声帯の働きによって振動し、共鳴する喉頭腔を通して心地よい音を形成します。

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日常生活において、人は皆喉頭の存在と機能を認識できます。しかし、ほとんどの人は喉についての知識が限られており、喉のメンテナンスを怠りがちです。病気になったり、喉頭がんになったりするまで、それを守ることの重要性に気づくのは遅すぎます。

喉頭がんの症状

喉頭がんは頭頸部によく見られる悪性腫瘍で、主に40歳以上の男性に発生します。喉頭がんはその解剖学的構造により、声門上がん、声門がん、声門下がん、混合がんに分類されます。喉頭がんのほとんど（60% 以上）は声門がんであり、初期段階の患者は声の変化を経験することがよくあります。医療技術と治療法の継続的な進歩により、喉頭がんの治療と音声機能の保護において大きな進歩が遂げられています。

これは喉頭がんの兆候です。

張さん（48歳）は世界中に多くの生徒を持つ中学校の中国語教師だ。特に、彼の誇り高い声は、多くの生徒たちに美しい詩を朗読するために使われてきました。暇な時には、喫煙が彼の唯一のインスピレーションの源のようです。最近、声がかすれているように感じていたが、最初は授業中にしゃべりすぎたせいだと思い、あまり気にしていなかった。しかし、数週間話す量が減った後も、彼の声枯れは改善されず、むしろ徐々に悪化しました。彼は自分の健康上の問題に気づき、意識的に喫煙量を減らし始めたが、それでも声の使いすぎと最近の風邪が原因だと信じていた。ある日、張さんは自分の痰に血が混じっていることに気づいて初めて、問題の深刻さに気づいた。家族の勧めにより地元の病院で喉頭鏡検査が行われ、その際に両方の声帯に広範囲の腫瘍が見つかった。生検病理は「喉頭扁平上皮癌（声門型）」でした。

声門喉頭がんの初期段階では、嗄声などの典型的な症状が現れることがあります。しかし、ほとんどの患者、特に教師などの特殊な職業に就いている患者は、風邪や喉の炎症が原因だと考えています。長期にわたる声の不適切な使用により声帯ポリープや声帯結節が発生すると、声がかすれたり声に疲れたりすることもあります。しかし、良性疾患とは異なり、喉頭がんによる嗄声は、声帯の安静や感染症治療では改善されません。症状は徐々に悪化し、声がかすれて荒くなり、周囲の人が患者の言葉を聞き取ることが困難になります。重症の場合は声が出なくなることもあります。病気が進行するにつれて、喉頭がんの患者は痰に血が混じったり、呼吸困難になったりすることもあります。

喉頭がんのリスクが高いグループは誰ですか?

1. 長期間喫煙や飲酒を続ける人。 2017年に米国の臨床医向けCA-A Cancer Journalが発表したデータによると、長期喫煙者は非喫煙者に比べて喉頭がんになるリスクが10～15倍高く、重度の喫煙者の場合は30倍ものリスクがあることがわかりました。喫煙年齢が若く、喫煙期間が長く、喫煙量が多く、喫煙頻度が高い人では、罹患率が著しく増加します。長期の飲酒も喉頭がんと相関関係があり、アルコールとタバコは相乗的な発がん作用を持っています。

2. 成人発症の喉頭乳頭腫および声帯白板症の既往歴。これら2つの病気は喉頭がんの前がん病変であり、治療後に再発しやすく、がん化する可能性があります。

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3. 粉塵、有機化合物、放射性同位元素に長時間さらされる人々。性別の観点から見ると、喉頭がんは男性に多く見られます。年齢の観点から見ると、喉頭がんは主に40歳以上の人に発生します。したがって、40歳以上で長期間の嗄声があり、上記の高リスク要因を持つ人、特に男性は、できるだけ早く病院に行って検査を受ける必要があります。

喉頭がんの真の姿を明らかに

1. 内視鏡検査：ファイバー喉頭鏡は、細くて柔らかく、柔軟性のある本体を備え、高輝度と一定の拡大機能を備えています。この特性により、喉頭腔と周囲の構造を明確に視覚化することができ、腫瘍の早期発見と生検に役立ちます。狭帯域画像診断（NBI）技術と組み合わせた内視鏡検査により、喉頭がんの早期発見や前がん病変の検出率が大幅に向上しました。

2. 画像検査：喉頭の CT 検査と MRI 検査は、腫瘍の浸潤範囲や頸部リンパ節転移の有無を判断するのに役立ち、その後の治療に非常に重要です。

3. 病理学的検査: 喉頭がんの診断における「ゴールドスタンダード」は組織の生検です。喉頭鏡検査で検体を採取します。

喉頭がんの初期段階 — 腫瘍を治しながらケーキも食べられるでしょうか?

早期発見、早期診断、標準化された治療により、良好な結果が得られます。多くの喉頭がん患者は、治療によって声に影響が出るか、あるいは話す能力を失うのではないかと心配しています。実際、治療技術と治療機器の継続的な進歩により、喉頭機能温存治療は早期喉頭がんの治療において非常に成熟したものとなっています。

レーザー手術：深部浸潤のない表在性腫瘍の場合、禁忌がない限り、レーザー手術が第一選択として使用できます。レーザー手術には、侵襲性が低く、出血が少なく、腫瘍の拡散率が低く、発声機能が良好に保持されるという利点があります。

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放射線治療：2024年に全米総合がんセンターネットワーク（NCCN）が発表したガイドラインでは、放射線治療と外科治療を同等に推奨しており、放射線治療を受けた患者の5年生存率は90％を超えています。放射線療法は音声機能の維持に良い結果を示しています。手術や気管切開を必要とせず、声帯に機械的な損傷を与えることなく、喉頭の完全性を可能な限り維持します。

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