【医療Q&A】黄色い鼻水は必ずしも細菌感染を意味するのでしょうか？

著者: 鄭州大学附属第一病院 方暁

査読者: 鄭州大学附属第一病院主任医師 王懐麗

黄色い鼻水は必ずしも細菌感染によるものではありません。黄色い鼻水の一般的な原因の 1 つは細菌感染ですが、他の要因によっても引き起こされる可能性があります。

人体が溶血性連鎖球菌や黄色ブドウ球菌などの細菌に感染すると、鼻粘膜に炎症が起こり、膿性の分泌物が生成されます。これらの分泌物には通常、壊死細胞、細菌、炎症因子が含まれており、黄色い膿として現れます。このとき、患者は発熱や鼻づまりなどの症状を呈する可能性があり、早めに医師の診察を受ける必要があります。診断後、医師の指導の下、アモキシシリン、セファクロルなどの薬剤を使用して治療を行います。

ただし、ウイルス感染によっても黄色い鼻水が出ることがあります。ウイルス性風邪の初期段階では、患者は透明な鼻水を出すことが多く、これは主に水、タンパク質、溶解酵素で構成されています。炎症が続くと、鼻粘膜が鬱血して浮腫み始め、組織液の正常な分泌が遅くなり、鼻粘液の濃度が高まります。この時期は、風邪の3～6日目によく起こる、粘り気のある白い鼻水が出ます。病気が進行するにつれて、白血球もウイルスとの戦いに加わります。白血球とウイルスが「一緒に死ぬ」と、「残骸」が鼻腔を通じて体外に排出され、粘着性のある黄色または黄緑色の粘液が現れます。ウイルス感染は一般的に自然に治まり、黄色い鼻水は通常 10 日以内に治ります。ただし、黄色い鼻水が10日以上改善せずに続く場合や、改善した後に急に症状が悪化する場合、発熱や頭痛などを伴う場合には、医師の指導のもと抗生物質を使用する必要があります。

また、アレルギー性鼻炎など他の原因によっても、黄色い膿性の鼻水が出ることがあります。したがって、鼻水が出るからといって必ずしも細菌感染を意味するわけではなく、この理由から抗生物質を盲目的に使用すべきではありません。