強直性脊椎炎は子供もかかることがありますか？強直性脊椎炎の患者は科学的に妊娠に備えるにはどうすればよいのでしょうか?

著者：中国人民解放軍総合病院第七医療センター主任医師 呉虎生

評者: 張卓麗、北京大学第一病院主任医師

強直性脊椎炎は、原因がまだ明らかにされていない慢性の炎症性疾患です。まず仙腸関節が影響を受けて腰痛を引き起こし、それが徐々に上方に進行し、最終的には完全な脊髄線維症と強直症に発展します。体の他のシステムも影響を受けます。重症の場合は変形を引き起こし、生活に影響を及ぼします。

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強直性脊椎炎は、経過が長く、生涯にわたって続く病気であり、治癒することができません。しかし、一般的には寿命が短くなることはありません。場合によっては心臓や肺などの重要な臓器に影響を及ぼし、死亡リスクが高まるため、不死の癌と呼ばれることもあります。強直性脊椎炎はどの年齢でも発症する可能性がありますが、最も発症率が高いのは 20 歳から 30 歳の間です。

では、子供も強直性脊椎炎になることがあるのでしょうか?強直性脊椎炎（若年性強直性脊椎炎とも呼ばれる）は、子供も罹患する可能性があり、家族内で集中的に発生する傾向があり、つまり、子供の家族の中に強直性脊椎炎やその他のリウマチ性自己免疫疾患の患者がいる場合が多いのです。小児の強直性脊椎炎のほとんどの症例は、通常、末梢関節、最も一般的には膝、股関節、足首、肩、肘、手首から始まります。強直性脊椎炎は、小児における重要な徴候である非対称性の片側関節炎と腱末端炎を特徴とし、発症後何年も経ってから脊椎関節が影響を受けることがよくあります。対照的に、成人の強直性脊椎炎は末梢関節に影響を及ぼすことはほとんどなく、影響を受ける関節の大部分は軸関節です。

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子供が背中の痛み、関節の腫れや痛み、特に下肢や足首の大きな関節の痛みを経験した場合。家族の中に強直性脊椎炎、乾癬、その他の病気を患っている人がいる場合は、強直性脊椎炎に注意し、早めに医師の診察を受け、明確な診断を受けてください。小児の強直性脊椎炎の治療原則は、基本的に成人の場合と同じです。

強直性脊椎炎の患者さんは妊娠・出産の際に何に注意すべきでしょうか？強直性脊椎炎の発症ピークは、結婚や出産の時期である20～30歳です。患者が男性か女性かに関わらず、生殖器官や生殖機能には影響がなく、普通の人と同じように出産することができます。特に病気の初期段階では、関節や脊椎の変形が起こっていないため、妊娠に基本的に影響はありません。

強直性脊椎炎の患者が治療中に子供を産みたい場合、まず病状が安定していなければなりません。症状が急性期にある場合や効果的にコントロールされていない場合は、体内に特定の薬物残留物が存在し、精子や卵子の質を保証できず、優生学にも役立たないため、子供を持つことは推奨されません。メトトレキサートやレフルノミドなど、催奇形性リスクのある薬剤もあります。妊娠の準備をする前、3～6か月間は服用を中止することをお勧めします。強直性脊椎炎の患者が子供を産みたい場合、医師の指導のもとで服薬を中止または減量し、妊娠可能と医師が判断したときに妊娠の準備をし、健康な赤ちゃんを産むことができるようにしなければなりません。病気が末期に進み、関節や脊椎に重度の変形が生じ、自力で生活できない患者さんの場合、妊娠・出産はより困難になるため、妊娠は慎重に検討する必要があります。

強直性脊椎炎の患者さんの多くは、妊娠して子供を産んだ場合、病気が子供に遺伝するのではないかと心配しています。遺伝性が高いのでしょうか？強直性脊椎炎の原因はまだ明らかではありませんが、遺伝的要因、環境的要因、免疫学的要因が複合的に作用した結果であると考えられています。強直性脊椎炎には一定の家族性集積性があり、病気の発症は HLA-B27 遺伝子に直接関係しています。しかし、HLA-B27陽性集団のほとんどは病気を発症せず、遺伝的要因に加えて他の要因の影響も非常に重要であることを示しています。