変形性膝関節症はどのように診断されますか?治療は段階的に行う必要があります。

著者: 郭暁忠、清華大学第一付属病院主任医師

評者: 北京大学第一病院主任医師 李俊

膝の変形性関節症は変性変化です。年齢を重ねるにつれて、膝の軟骨は徐々に摩耗し、最終的には目立つようになります。年齢以外にも、外傷や過労などの要因も関係しています。

変形性膝関節症の最初の症状は膝の痛みであり、これが主な訴えです。ある程度進行すると、膝関節が曲がらなくなるなどの機能障害が生じることがあります。症状が進行し、軟骨がよりひどく摩耗すると、重度の膝外反または膝外反変形が発生する可能性があります。

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変形性膝関節症はどのように診断されますか?まず、痛みがいつ始まり、いつまで続いたか、痛みの強さはどの程度かなど、病歴について質問します。次に、膝関節が腫れたり変形したりしていないか、動きが制限されていないか、関節腔内に液体が溜まっていないか、靭帯や半月板が損傷していないかなどを調べる身体検査が行われます。病歴と身体検査を組み合わせて、次のステップは、対象を絞った画像検査と臨床検査を実施することです。

X 線検査は、骨に変化があるかどうか、主に関節軟骨の摩耗の兆候があるかどうか、関節スペースが狭まっているかどうか、骨の過形成や遊離体が発生しているかどうかを調べるために使用されます。さらに、CT スキャンを実施して、骨や関節の構造に明らかな変化があるかどうか、遊離体があるかどうか、嚢胞性変化や軟骨下骨硬化症などの軟骨下損傷があるかどうかを確認します。さらに詳しい検査には膝関節の MRI が必要です。MRI では、関節軟骨の損傷の程度、滑膜の増殖の有無、関節腔内の液体の量などを詳細に表示し、半月板の摩耗や損傷、十字靭帯の完全性を明確に観察できます。

血液検査では、白血球数、C反応性タンパク質、赤血球沈降速度の上昇など、炎症性変化があるかどうかを確認します。リウマチ因子に異常がないか、全身性エリテマトーデスなどの他の結合組織疾患の検査指標に異常がないか。尿酸値が高いかどうかを確認し、膝関節の炎症を引き起こす可能性のある他の病変を除外します。

病歴、身体検査、画像検査、臨床検査を行い、比較的詳細かつ体系的な検査を行うことで、他の可能性のある病変を除外し、より正確で明確な診断を下すことができます。

変形性膝関節症の治療では、症状の進行段階に応じて異なる治療方法が採用されます。これを変形性膝関節症の段階的治療または段階的治療と呼びます。

変形性膝関節症の初期段階では、痛みは軽い場合もあれば、ひどい場合もあり、あまり長くは続きません。膝軟骨の明らかな変性や摩耗はなく、安静、投薬、理学療法などの保存的治療が可能です。症状は一般的にかなり緩和されます。

加齢やその他の要因により、病気は悪化し続け、関節軟骨は明らかに変性し、外反や外反変形さえ起こる可能性があり、その場合には変形の外科的矯正が必要になります。一般的には、変形がより顕著な箇所で骨切り術を行い、下肢の力線を修復し、異常にストレスのかかる部分にかかる力を軽減します。膝関節への圧力が大幅に軽減され、膝関節の正常な機能が回復します。例えば、内反膝の場合、通常は脛骨の骨切り術が行われます。外反膝の場合、通常は大腿骨の骨切り術が行われます。

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病気が進行すると、特に内側単顆関節または単顆関節の重度の摩耗、軟骨剥離による軟骨下骨の露出、および半月板の摩耗と断裂がある場合は、内側の摩耗に対して単顆膝関節置換術を行い、損傷した関節面のみを置換することができます。これにより、通常、患者の痛みが大幅に軽減され、手術も比較的軽微で、効果も良好です。膝関節の状態が進行し続け、内側と外側の両方の区画に影響を及ぼす場合、つまり、大腿骨顆と脛骨プラトーの両側に明らかな摩耗があり、膝蓋骨が損傷している場合、単純な単顆置換術はもはや適用できません。この場合には、増殖した組織や損傷した軟骨を除去し、人工膝関節に置き換える全膝関節置換術を行う必要があります。これは進行した変形性膝関節症の患者にとって効果的な治療法です。

一般的に、変形性膝関節症のさまざまな段階でさまざまな治療措置が講じられ、病気の緩和を最大限に高め、症状をなくし、通常の生活と仕事に戻ることができます。

変形性膝関節症の初期段階によく使用される薬剤は何ですか?痛みがより顕著な場合は、非ステロイド性抗炎症薬を経口摂取して痛みの症状を緩和することができます。関節が腫れて滑膜が炎症を起こしている場合は、腫れを抑えて滑膜炎を治療する薬を使用します。膝関節の症状が明らかな場合は、絆創膏など、抗炎症、鎮痛、血液活性化作用のある外用薬を使用して症状を改善することもできます。さらに、グルコサミンなど、軟骨の栄養を高める薬剤も使用できます。

非ステロイド性抗炎症薬には特定の副作用があるため、このタイプの薬は長期間使用しないでください。痛いときに使用し、痛みがなくなったらできるだけ早く服用を中止してください。関節に栄養を与える薬は人体への害は比較的少ないですが、変形性関節症の治療にそれだけに頼ることはできません。 3 か月間服用し、その後 1 か月間服用を中止します。滑膜炎の治療薬や一部の外用薬は長期使用は推奨されません。

変形性膝関節症の治療には、薬物療法のほか、電気療法、磁気療法、温熱療法、超音波療法、薬物導入療法など、さまざまな理学療法があります。これらの方法は症状を緩和しますが、その効果は人によって異なります。

一般的に、変形性膝関節症は、初期段階では薬物療法と理学療法によって大幅に改善することができ、病気をコントロールして進行を防ぐことができます。患者によっては、加齢や外傷により、典型的な変形性関節症（末期変形性関節症とも呼ばれる）を発症し、外科的治療が必要になる場合があります。