親の皆さん、軽く考えないでください！高度近視は子どもに健康上のリスクをもたらす

わが国の小中学生の近視率は年々増加しており、低年齢化と重度化の傾向が見られます。一度近視になると、元に戻ることはありません。子供が近視になるのが早ければ早いほど、強度近視になるリスクが高くなります。多くの親は、強度近視は単に近視の度合いが強くなりレンズが厚くなるだけで、見た目に影響するだけだと考えています。実はそれだけではありません。強度近視は、多くの回復不可能な目の健康上の危機をもたらす可能性もあります。

01 強度近視の原因

強度近視とは、600度以上の近視を指します。強度近視の形成は遺伝的要因と環境的要因の複合的な影響の結果です。

遺伝的要因の点では、両親が両方とも高度近視の場合、その子孫が高度近視を発症するリスクが大幅に増加します。片方の親が重度の近視の場合、その子供も近視になる可能性が高くなります。

環境要因には主に、近視が発生する年齢、高強度の近距離での目の使用、屋外活動の持続時間、読書や書き物の姿勢、日常の勉強や生活における照明環境、電子製品の使用期間などが含まれ、これらはすべて強度近視の発症を引き起こす可能性のある重要な要因です。

幼少期から青年期は視力発達の「黄金期」であり、この時期は強度近視に対して警戒しなければなりません。

01 成長発達段階では眼軸が長くなる傾向がある

小児・青少年の眼球は成長・発達段階にあり、身体の成長とともに眼軸も徐々に長くなります。通常、眼軸長の成長は視力の改善を伴います。しかし、学習段階にあるこの時期に近視が早く進行したり、目を長時間使用したり、目の癖が悪かったり、屋外での活動が不足したりした場合、眼軸が過度に成長し、近視の進行が早まり、強度近視になるリスクが高まります。

02視覚機能の発達への悪影響

強度近視は子供の視力低下を引き起こすだけでなく、弱視、斜視などの問題を引き起こすなど、視覚機能の正常な発達にも影響を与える可能性があります。子どもの視覚の質と立体視機能に深刻な影響を及ぼします。

03眼底病変のリスクが増加

強度近視では、眼軸の過度な伸長と屈折力の継続的な増加により、病理学的変化への進行のリスクが大幅に高まります。強度近視の人では、白内障、緑内障、近視性黄斑変性、網膜剥離、近視性視神経症などの失明につながる眼疾患の発生率が、正視の人よりも大幅に高くなります。病的近視によって引き起こされる網膜症は、我が国において不可逆的な失明を引き起こす眼疾患の主な原因となっている[1]。

04将来のキャリア選択への影響

子供が重度の近視を発症すると、視力の問題により将来希望する職業に就くことができなくなり、キャリア開発の選択肢が制限される可能性があります。多くの親は、強度近視は近視手術を受けるだけで解決できると信じていますが、そうではありません。たとえば、2025 年の海軍航空士官候補生募集および選抜ガイドでは、角膜屈折矯正手術前の近視は 400 度以下、乱視は 100 度以下であること、手術後は裸眼遠視が 1.0 未満になってはならないことが規定されています。これは、近視の度合いが高すぎて近視手術を行ったとしても、入院要件を満たさない可能性があることも意味します。

強度近視は多くの深刻な合併症を引き起こし、生活に不便や潜在的なリスクをもたらす可能性があります。したがって、近視の発生を防ぐためには、幼少期から青年期にかけて良い目の習慣を身につける必要があります。すでに近視である、または近視の兆候が見られる子供は、勉強や生活に影響を及ぼすほどの近視の急激な進行を避けるために、適時に介入して矯正する必要があります。

01定期的に視力検査を受ける

幼少期から 6 か月ごとに視力検査を実施し、屈折発達ファイルを作成し、視力と眼軸の発達の変化を動的に監視することが推奨されます。視力異常を発見したら、すぐに医師の診察を受け、自分に合った介入策を選択し、科学的かつ効果的に近視の進行を防ぎ、強度近視への進行を防ぐ必要があります。

02良い目の習慣を身につける

「一足一拳一インチ」の原則に従い、勉強時間と休憩時間を合理的に調整します。目や電子製品の連続使用は 40 分を超えてはならず、長時間の連続した近距離で目を使用することは避けてください。室内の照明を良好に保ち、定期的に目のエクササイズを行って目をリラックスさせましょう。十分な睡眠を確保し、視力の健康に有益な魚、果物、緑の野菜など、栄養価の高い食品を多く摂取してください。

コンテンツソース:

[1]：強度近視の予防と管理に関する専門家のコンセンサス（2023年）

画像出典: Photo Network

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