「小さな電流」が大きな悩みを解決する - 仙骨神経電気刺激の秘密

「小さな電流」が大きな悩みを解決する - 仙骨神経電気刺激の秘密

主治医 マン・ウェイタオ（清華大学北京長庚病院脳神経外科、102218）

トイレに頻繁に行くこと、恥ずかしい排尿困難、便秘などで悩まされたことはありませんか?仙骨神経刺激療法はあなたの命を救うかもしれません。しかし、「ハイテク」という言葉に怖がらないでください。実際はそれほど神秘的なものではありません。今日はそれを詳しく説明するお手伝いをします。

仙骨神経刺激とは何ですか?

簡単に言えば、仙骨神経電気刺激とは、小さな装置を使用して仙骨神経に「電気信号を送信」し​​、それによって膀胱と腸の機能を再調整するのを助けることです。仙骨神経は私たちの体の中で「何でも屋」のような存在で、排尿や排便など下半身の重要な機能を担っており、もちろん「性的」幸福もコントロールしています。仙骨神経が「ストライキ」を起こすと、これらの機能が妨げられる可能性があります。したがって、電気刺激で「元気づける」ことで、体の正常な機能を回復することができます。

適応症: この治療が必要な人は誰ですか?

仙骨神経の電気刺激はすべての人に適しているわけではありません。主に排尿・排便機能障害の患者に使用されます。一般的な適応症は次のとおりです。

過活動膀胱：常に尿意を感じ、1日に10回以上トイレに行き、トイレが遠くて不便だと常に心配している状態です。

尿失禁：笑ったり咳をしたりしたときに尿が漏れると、日常生活は不便で恥ずかしいものになります。

尿閉: 常に排尿したいのに排尿できず、膀胱は「満杯」なのに常に「門」で詰まっている状態です。

便秘：この古い友人はいつも遅刻します。うんちは「交通事故現場」のように、ゆっくりと、そして困難を伴って出てきます。

便失禁：反対に、別のグループの人々は常に自分自身をコントロールできず、いつでも排便することができず、非常に恥ずかしい思いをしています。

これらの問題は生活の質に影響を与えるだけでなく、心理的にも負担となる可能性があります。仙骨神経電気刺激の目的は、これらの患者が何らかの「制御」を取り戻すのを助けることです。

効果: 半分天使、半分悪魔

効能について言えば、「これは効くのか？」と疑問に思うかもしれません。答えは、仙骨神経の電気刺激は多くの患者に効果があるが、あまり楽観視してはいけない、ということです。複数の研究と臨床観察によれば、ほとんどの患者は治療後に排尿頻度の減少、尿失禁の改善、排便の規則性向上など、顕著な改善を経験しています。しかし、誰もが楽なわけではない。患者によっては、電気刺激後の効果が期待どおりにならない場合があります。結果が悪くなる理由はさまざまです。個人の体質から症状の複雑さ、デバイスに対する反応まで、人それぞれ異なります。適切なアンペア数を見つけるために、何度か調整や試行が必要になる人もいれば、中途半端な結果しか得られない人もいます。言うまでもなく、患者によっては全く何も感じず、治療効果が明らかでない場合もあります。したがって、この治療法を検討する場合は、妥当な期待を持つ必要があります。この治療法によって苦痛が完全になくなることはないかもしれませんが、ほとんどの場合、生活の質はさまざまな程度まで改善されます。

仙骨神経刺激療法を受けたい場合にはどうすればいいですか?

この療法を試してみようと決めた場合、最初のステップは単に「電気刺激装置」を購入することではありません。結局のところ、手術を必要とする治療なので、正式な医療ルートを通じて実施されなければなりません。

脳神経外科医の予約を取る：まず、仙骨神経電気刺激を行うことができる病院に行く必要があります。通常、これらの病院の脳神経外科または泌尿器科がこのサービスを提供できます。まず登録し、初回評価のために医師の診察の予約を取る必要があります。

初期評価: 医師は詳細な病歴を調べて、症状、懸念事項、病気の経過を把握します。例えば、頻尿、尿意切迫感、尿漏れ、便秘の頻度と重症度、また一定期間の排尿・排便日誌をつけるように求められる場合があります。この日記は、あなたの体の機能の「チェックイン記録」のようなもので、仙骨神経電気刺激治療に適しているかどうかを医師が判断するのに役立ちます。

身体検査および補助検査: 病歴に加えて、医師は尿流動態検査、膀胱機能評価、画像検査などの身体検査も実施し、関連する補助検査を行う必要がある場合もあります。これらの検査は主に、問題の根本原因を特定し、仙骨神経の機能障害が原因かどうかを確認することを目的としています。

実験的電気刺激療法: 一般的に、実験的電気刺激は正式な手術の前に一定期間継続されます。つまり、まずは一時的な電極を取り付けて、数日間試してみて、症状が改善するかどうかを確認します。試験結果が良好であれば、医師は正式なインプラント手術を受けることを勧めます。

外科的移植：試験が成功した場合、手術に進みます。この手術は特に複雑ではなく、通常は局所麻酔下で行われます。医師は腰の下部に小さな刺激装置を埋め込み、電極は細いワイヤーを介して仙骨神経に接続されます。デバイス全体は非常に小さいため、通常の活動に影響を与えることはありません。操作は通常 1 ～ 2 時間かかります。

術後の入院と回復

手術自体は概ねスムーズで、入院期間も長くありません。ほとんどの患者は1～2週間以内に退院できます。手術当日に麻酔が切れると、患者は軽い不快感を感じる場合がありますが、通常は 24 時間以内にベッドから起き上がって動き回ることができます。医師は徐々に日常生活を再開するようアドバイスしますが、埋め込まれたデバイスの位置に影響を与えないように、手術後しばらくの間は激しい運動や過度に屈むこと、重いものを持ち上げることは避けてください。施術後に局所的な痛みや軽い腫れが生じることがありますが、これは正常な反応であり、通常は数日以内に治まります。激しい痛みや長時間の痛みなどの緊急事態が発生した場合は、すぐに医師の診察を受けてください。

術後のフォローアップは非常に重要なステップです。通常、装置の動作を評価し、電極が適切に配置されているかどうか、刺激装置が効果的に機能しているかどうかを確認するために、手術後約 1 か月後に最初のフォローアップ検査が必要になります。フォローアップ検査の主な目的は、デバイスが適切に機能していることを確認することです。刺激効果が悪いと判断された場合、医師は電流の強度や周波数を変更するなど、状況に応じて刺激装置のパラメータを調整することができます。

さらに、医師はインプラント部位の治癒状態をチェックし、感染やその他の合併症がないことを確認します。最初の数か月間は、3〜6 か月ごとにフォローアップ検査が必要になる場合がありますが、その後は個人の状況に応じてフォローアップ検査の頻度が徐々に減っていく場合があります。デバイスのバッテリーは通常数年間使用できますが、電力が低下したら交換する必要があります。これはその後のレビューでも重要なポイントとなります。

リスクと副作用

どのような手術にもリスクはありますが、仙骨神経刺激も例外ではありません。一般的には安全ですが、次のようなリスクや不快感をもたらす可能性があります。

感染：手術部位に感染が起こる可能性はありますが、これは稀であり、医師は感染を防ぐために手術後に厳重に消毒し、抗生物質を処方します。

不快な電極位置: 患者によっては、電極刺激の感覚が不快に感じる場合があり、電流の強度や電極の位置を調整する必要がある場合があります。

デバイスの故障: 埋め込み型デバイスは電子機器であるため、バッテリーの問題や信号伝送の不安定化などの故障が発生する可能性があります。問題が発生した場合、手術による修復または交換が必要になる場合があります。

これらの問題のほとんどは調整や治療によって解決できますが、手術前に医師と十分にコミュニケーションを取り、起こり得るすべてのリスクを理解することが非常に重要です。

未回答の質問

仙骨神経電気刺激は広く使用されていますが、まだ解明されていない謎や未解決の問題がいくつかあります。例えば：

不安定な有効性: 患者によっては治療にうまく反応しないこともあり、医師たちは、なぜ一部の患者は治療によく反応する一方で、他の患者にはほとんど効果がみられないのかをまだ研究中です。これは、神経系の複雑さや患者間の個人差に関係している可能性があります。

長期的な影響はまだ不明です。ほとんどの患者は短期的には症状が改善したと報告していますが、長期的な影響についてはさらなる研究が必要です。結局のところ、仙骨神経電気刺激は治療法としてはまだ比較的新しいのです。

費用の問題: この治療には依然として一定の金額が必要です。装置の価格と手術費用を合わせた金額は、一部の患者にとっては高額すぎる可能性があります。また、使い捨てではなく、定期的なメンテナンスや電池交換が必要になる場合もあります。しかし、多額の費用をかけて効果が出ないのではないかと心配する必要はありません。実際、実験的な電気刺激のステップにはそれほどコストがかかりません。

仙骨神経の電気刺激は、排尿や排便の機能障害を持つ多くの患者にとって恩恵となるかもしれないが、絶対確実な「魔法の弾丸」ではない。適切な患者にとっては確かに大きな改善をもたらす可能性がありますが、治療効果は人によって異なり、その過程では患者と医師の密接な協力が必要です。したがって、この治療を検討している場合は、まず専門の医師と十分にコミュニケーションを取り、治療の長所と短所を理解した上で、ご自身の状況に応じて最善の選択をすることをお勧めします。生活をより恥ずかしくなく、よりリラックスしたものにすることが私たちの究極の目標です。