強迫性障害を治療するために、私は露出狂になった

タイトルに衝撃を受けましたか？ここで言う「露出」とは、公衆の面前で服を脱ぐという「変態行為」を指すのではなく、強迫性障害を治療するための心理療法で用いられる手法である。

「露出」というのは実は一種の「経験」です。自分が恐れたり心配したりする状況に自ら身を置くことは、何の準備もなく極度の危険にさらされるようなもの...。「実は大したことじゃないんだ」と気づけば、不安や恐怖は大きく軽減されます。

心理療法士として、私は臨床現場で次のような状況によく遭遇します。

患者 1: 「先生、インターネットでは、自然の成り行きに任せ、自分を受け入れ、強迫症状を心配しないようにと書かれています。その通りだと思います。でも、そのときは多少は役に立ったように思えただけで、しばらく経ってもまだもつれを感じます。私の症状が深刻だからでしょうか、それとも私の意志が弱いからでしょうか。」

患者2：「医者の中には、怖ければ怖いほど、それに立ち向かわなければならないので、暴露療法が最も効果的だと言う人もいました。でも、私は怖いです。暴露療法と聞くと、やはり怖いです。一度試した後は、治療を続ける勇気は全くありません！」

曝露反応妨害法（ERP）を含む認知行動療法は現在、強迫性障害の第一選択治療法として推奨されています。多くの人は、症状を克服したいのであれば、症状と向き合い、それを明らかにしなければならないことを理解しています。しかし、原理は理解しているのですが、どうしても実行できません。

研究によると、直接的な暴露が実施されると、患者の 30% が恐怖と不安のために治療を中止することがわかっています。脱走を防ぐためには、露出を計画的かつ組織的に行う必要があり、これを「治療」と呼ぶことができます。上記の例のように直接的に強制することは、予定外の「暴露」であり、精神的拷問であり、患者の自信を失わせることになります。

では、どのようにすれば計画的かつ組織的にウイルスを駆除できるのでしょうか?

再発性強迫性障害はなぜそれほど頑固なのでしょうか?

-強迫性障害症状の心理的メカニズムを理解する-

例えば、清潔に対する過剰な欲求を持つ患者は、ゴミを捨てる状況（誘発状況）に直面すると、ゴミ箱に触れてしまうのではないかと心配し（侵入思考）、ゴミ箱は非常に汚れていて、たくさんの細菌やウイルスが付着しているため、深刻な病気に感染して死んでしまうのではないかと心配し（破滅思考）、その後、緊張、めまい、呼吸の速まりなどの感情的な反応が起こります（不安）。

本能的に、患者は不安を和らげるためにあらゆる方法を試し、最も「効果的」と思われる方法を見つけます。つまり、ゴミを捨てるときに、自分の手とゴミ箱の距離を繰り返し観察し、ゴミを捨てた後に「清潔さ」という目的を達成するために繰り返し手を洗います（強迫行動）。確認と手洗いを繰り返すと、患者は安心し、かつてないほどリラックスした（不安が軽減した）状態になった。

強迫的な行動は無限ループのようなものです。このループから抜け出さなければ、問題を本当に解決するのは難しいです。 |ピクサベイ

実際、このような強迫的な行動は一時的に不安を和らげるだけで、長期的には強迫症状を維持します。時間が経つにつれて、強迫的な行動はゆっくりと「中毒性」の行動に変わり、その心理的メカニズムは喫煙や飲酒と類似しています。喫煙や飲酒をする人の多くは、そうすることが健康に影響することを知っていますが、自分自身をコントロールすることができません。運動などの他の健康法と比較すると、喫煙と飲酒は不安を和らげるのに効果的であり、操作もより簡単、迅速、便利です。この種の中毒性のある行動をやめることは非常に困難です。

このような「習慣」が形成されると、同様の状況に再び遭遇すると、強迫観念が制御不能に再び現れ、不安を引き起こします。利便性の原則に固執し、不安を和らげるために強迫的な行動が習慣的に使用され、それが何度も繰り返され、無限のサイクルに陥ります。次の図はこのプロセスを明確に示しています。

強迫性障害の認知理論モデル。赤い部分が治療の焦点です。 |著者提供

強迫のサイクルを効果的に解決するにはどうすればよいでしょうか?

- 治療の焦点を把握する -

理論的には、このサイクルはいずれかのリンクを弱めることによって断ち切ることができるようです。しかし、現実は残酷です。多くの研究により、「刺激的な状況」や「侵入的な思考」に介入することは無駄であることがわかっています。

「引き金となる状況」は多種多様であり、そのすべてを制御することはできません。たとえば、汚れを恐れる患者は、自宅の清潔さを確保できますが、公共の場所の清潔さを確保することはできません。現代の神経生物学の観点から見ると、「侵入思考」は脳ニューロンの正常な活動反応によって引き起こされます。誰もが毎日、制御できない侵入思考を多数抱えています。そうした考えを制御し抑制しようとすると、逆効果になり、考えがさらに深刻になることがよくあります。

画像 |ピクサベイ

誰もが侵入思考を経験するのに、なぜ OCD 患者は他の人よりも侵入思考に苦しむのでしょうか?

たとえば、現金輸送車を見ると、突然行動を起こしたいという衝動にかられるかもしれません。建物の屋上に立っていると、突然飛び降りたいという衝動にかられるかもしれません...しかし、この場面を離れた後、あなたはこう思うでしょう。「ついさっきもそう思っていたのに、どうすれば本当にそれができるのだろう?」それなら、そのことについて考え込まないでください。

しかし、強迫性障害の患者は、さらに多くの場面を想像します。「ああ！装甲車を強盗するのは危険すぎる。警備員は銃を持っているので、間違いなくその場で私を撃つか、逮捕して刑務所に入れるだろう。私は10年以上の懲役刑を宣告され、残りの人生決して頭を上げることができないだろう。」すると、私は本当にそんなことをしようとしていると誤解し、制御を失うのではないかと心配し、非常に怖くなりました。数日経っても、私はまだこのアイデアについて考えていました。

強迫性障害の人はより多くのイメージを想像する可能性がある |ピクサベイ

想像上の最も恐ろしい結果を現実または運命づけられた未来と誤解することは、破滅的な思考であり、強迫性障害の患者にとって大きな不安の原因であり、悪循環の始まりです。

したがって、強迫性障害への介入の鍵は、環境を変えることや、自分自身の思考を必死にコントロールしようとすることではなく、「破滅的な思考」を修正し、「不安」の感情を和らげ、「強迫的な行動」を置き換えることです。

従来の認知行動療法における「破滅的思考」を修正する方法や、リラクゼーション、受容、マインドフルネスなど「不安」を軽減するさまざまな方法は、効果的ではあるものの、理想的ではないことが研究でわかっています。最も効果的な方法は露出です。

露出とは一体何でしょうか?

-露出の原理を理解する-

暴露の原理は慣れの消滅です。私たちの不安は常に非常に高いレベルに留まるわけではなく、時間の経過とともに徐々に安定するか、あるいは自然に和らぐこともあります。昔の人はこう言っています。「アワビを売っている店に入ると、長い間その悪臭を嗅いでいても、もうその悪臭に気付かなくなるだろう。蘭を売っている部屋に入ると、長い間その香りを嗅ぐことはなくなるだろう。」

暴露は、実際には、大惨事を想定することが間違っていることを証明することを目的としています。強迫的な行動をとらずに、不安に正面から向き合うことで不安を和らげます。患者は、不安が大幅に軽減されるまで、不安な状態を維持し続けるだけでよいのです。身体を使って強迫的な行動を感じることだけが不安を和らげる唯一の方法ではありません。

暴露の感情曲線：成功した暴露の回数が増えるにつれて、不安の痛みの程度は減少し続け、不安の軽減速度は徐々に速くなります。逆に、恐怖の対象から逃れるために「逃げる」という手段を使うと、それを繰り返すほど不安の痛みの度合いが高くなります。 |著者提供

継続的な練習により、不安な感情を和らげることがますます容易になります。その結果、患者は破滅的な考えの合理性に疑問を抱くようになり、最終的には暴露を通じて不安に立ち向かう習慣が形成され、強迫的な行動が置き換えられ、悪循環が断ち切られるようになります。

測定可能な目標を設定する

- 具体的な露出内容 -

強迫性障害の患者が恐れているのは、特定の引き金となる状況や侵入思考ではなく、強迫思考の背後にあるイメージ、つまり破滅的な思考です。同じように見える症状でも、原因がまったく異なる場合があります。例えば：

A: 汚れが怖いんです。汚れは不運を招くと思うので、頻繁に手を洗います。

B: 彼らは汚れを恐れ、汚れによって病気がうつったり、他の人にうつしたりする可能性があると考え、頻繁に手を洗います。

これら 2 つの例における恐怖は実際には異なっており、そのため暴露タスクも異なります。前者は運の問題を暴露し、後者は衛生の問題を暴露します。

さらに、暴露は、感情によって引き起こされる痛みの程度に応じて、高いものから低いものまで10段階に分けて、段階的に行う必要があります。以下は、強迫的な手洗いを患う患者の曝露レベルの表です。

図 |著者提供

レベルが決定された後、心理療法士は患者に、痛みの程度が最も低いレベルから始めて、階段を上るように一歩ずつ自分自身に挑戦しながら、このタイプの刺激に「慣れ」た後に次のレベルに移行するようにアドバイスします。これを行う利点は、挑戦が成功しやすくなり、自信が構築しやすくなることです。

最初から最高レベルの課題に挑戦すると失敗する可能性が高くなります。これは最も典型的な強制的かつ計画外の「露出」です。患者が最初の戦いに失敗すると、自信が大きく損なわれることが多く、さらに恐怖心が強くなることもあります。

強迫性障害を自分で診断したり治療したりしてはいけないことに注意することが重要です。すべての治療は心理療法士の助けを借りて行う必要があります。正式な心理療法士は、合理的かつ実用的な計画を立てるのに役立ちます。強迫性障害かどうかわからない場合は、精神科または心理科の病院に行って評価と診断を受けることをお勧めします。自分で状況を推測しないでください。

強迫性障害と診断された場合は、どのような治療を受けるべきか医師に相談してください。薬物療法と心理療法はどちらもあなたにとって大きな利益をもたらすかもしれません。

画像 |ピクサベイ

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著者: 科学を愛する老グー