認知症高齢者はなぜ「変わる」のか？

これは大易小虎の2850番目の記事です

ケース1

紆余曲折を経て、李さんは85歳の母親をクリニックに連れて行き、疲れた顔でこう言った。「先生、私の母はアルツハイマー病になってから、記憶力がどんどん悪くなり、話すことも減り、一日に一言も話さず、頭も鈍くなっています。」全体的には世話が楽でしたが、この 1 か月で彼女は別人のようになってしまいました。彼女は夜眠らず、大きな音を立て、夜中に起きて何度もトイレを流します。彼女はまた、ガスを点けるために台所に走って行き、料理をしたいと言います。さらに誇張されているのは、彼女が最近家の中を裸で歩き回っていることだ。彼女はどうして突然別人のようになってしまったのでしょうか？

ケース2

周さんは診察室に座り、苛立った表情で、78歳の父親を入院させてほしいと医師に懇願した。周さんは高級老人ホームに3年間住んでいたことが判明した。彼は1年前にアルツハイマー型認知症と診断されましたが、症状は軽度でした。彼の記憶力は著しく低下していた。しかし、この半月、ディレクターは周さんにひっきりなしに電話をかけ、周さんが叔母に物を盗まれたことや食べ物に毒が盛られていることを疑っていると報告していた。彼は怒ると叔母に唾を吐き、杖で殴りつけた。彼は夜中に大声で叫んで、同じ部屋にいる高齢者の眠りを妨げていた。老人ホームは、周さんができるだけ早く父親を専門病院に移送して治療を受けられるよう望んでいる。周さんも困惑した。なぜ彼の父親は突然変わったのでしょうか？

2人の高齢者はともに、アルツハイマー病（AD）という同じ病気を患っていました。 AD は最も一般的なタイプの認知症です。アルツハイマー病患者の主な臨床症状は認知機能障害であり、これには主に、記憶障害（記憶喪失）、視空間および見当識障害（自分がどこにいるか分からない、自分の家が見つからないなど）、言語障害（反復的でまとまりのない発話、または無関係な返答）、知的障害（計算能力、理解力、判断力の低下など）が含まれます。

なぜ、上記の高齢者たちは突然変わったように見えるのでしょうか？

実際、それは認知症の行動および心理的症状（BPSD）があるからです。 BPSD はアルツハイマー病患者によく見られる症状で、病気の経過中に患者の約 90% が何らかの形で BPSD を呈します。 BPSD には、幻覚、妄想、無関心、抑うつ、不安、興奮、徘徊、攻撃性、その他の異常な行動や睡眠リズムの変化が含まれます。これらの症状は、患者やその家族が患者に異常を感じ、治療のために病院に行く重要な要因となることもよくあります。認知症に伴う精神的・行動的症状は、患者の生活の質に深刻な影響を及ぼすだけでなく、介護者の肉体的・精神的負担も増大させます。認知症患者の家族の多くは、最も大変な仕事は患者の日常生活の世話をすることではなく、認知症患者の精神的・行動的症状や心理的プレッシャーに立ち向かうことであると述べています。

認知症患者が精神的および行動的症状を示した場合、どのような介入を行うことができるでしょうか?

精神的および行動的症状が深刻でない場合は、次のことを行うことができます。

1) 介護者の介入

認知症患者の介護は大変な仕事であり、介護者の感情が患者に大きな影響を与えます。認知症患者の家族には長期にわたるカウンセリングを提供し、介護者には病気を理解し、認知症患者をよりよく介護する方法を学ぶための専門的なトレーニングと教育を提供することができます。

2) 感情的介入

病気の全過程を通じて、家族は患者に適切なケアを提供し、患者の恥や劣等感をなくす必要があります。看護の仕事は難しくて退屈ですが、患者に対して何度も不平を言ったり叱ったりしてはいけません。同時に、高齢者の介護にもしっかり取り組むべきです。

3) 環境介入

主なことは、騒音を減らしたり喧嘩を避けたりして、否定的な感情反応や異常な行動を引き起こす可能性のある刺激を減らすことを含め、患者の生活環境を改善することです。介護者は患者のために安全で調和のとれた環境を作り、患者がリラックスできるように努めることができます。

4) 行動介入

患者の精神症状の原因を明らかにし、実態を踏まえて患者の注意をそらすなどの介入を実施する必要がある。患者は、ウォーキング、太極拳、読書、絵画、手工芸など、気分を改善し異常な行動を減らすのに役立つ活動に従事するように訓練することができます。

非薬物介入が効果的でない場合は、介護者の負担と苦痛を軽減するために、患者を老年精神科に紹介して薬物介入を受ける必要があります。 BPSD の治療に一般的に使用される薬剤には、認知機能を改善する薬剤、抗精神病薬、抗うつ薬、ベンゾジアゼピン、気分安定薬などがあります。薬物治療中は、高齢者の治療効果と副作用を注意深く観察し、適時に投与量を調整する必要があります。

記事で言及されている2人の高齢者については、画像検査、臨床検査、精神医学的検査の結果、認知症が悪化する傾向があり、精神的および行動的症状が重篤であることが明らかになりました。標的を絞った薬物治療が行われ、介護者には十分な心理カウンセリング、精神的慰め、フォローアップケアの推奨が提供されました。双方が医療、看護、心理的サポートを受けることで、認知症患者の精神的・行動的症状をタイムリーに治療できるだけでなく、介護者の否定的な感情を和らげることができ、患者の生活の質の向上に大きく貢献します。

著者: 上海長寧区精神衛生センター

ゼン・ティン主治医