国家衛生委員会：現在の英国の新型コロナウイルス変異株は、我が国のワクチンの防御力に影響を与えない

1月9日、国務院共同予防・抑制メカニズムは最近の感染予防・抑制とワクチン接種に関する記者会見を開催した。会議では、国家衛生健康委員会の副主任で、国務院共同予防・抑制メカニズムの科学研究グループワクチン研究開発チームの責任者である曽益新氏が、「新型コロナウイルスの英国変異株がわが国のワクチンの有効性に影響を与えるかどうか」という質問に答えた。

曽一新氏は、英国でウイルスの新たな変異が発生し、Sタンパク質の501番目のアミノ酸が変異したと紹介した。この変異は、Sタンパク質のRBD領域という重要な位置で発生しており、この領域はウイルスがヒト細胞受容体に結合するための重要な部位であるため、この変異は高い注目を集めています。

「最近、中国医学科学院医学実験動物研究所と中山大学ウイルス学研究所という2つの科学研究機関がこの株について特別な研究を行った。彼らは1月、2月、3月、4月、5月、6月に我が国で発生したウイルスと英国の変異株を比較し、新型コロナワクチンで免疫を獲得したサルと人間が産生した抗体が、国内の初期のウイルス株と英国の変異ウイルス株を中和できることを発見した。この結果により、当社のワクチンがこのような変異株に対して同様の中和能力を持っているという自信が強まった。少なくとも今のところ、このウイルスの変異がワクチンの予防効果に影響を与えないことは明らかであるようだ。」曽一新は言った。

曽一新氏は、ウイルスの変異は毎日起こっている進行中のプロセスであると述べた。 「現在、新型コロナウイルスの変異率は依然として許容範囲内にあり、変異率が特に速いわけではないようです。しかし、この問題には細心の注意を払わなければなりません。一方では、ウイルスの変異状況を引き続き注意深く監視する必要があり、他方では、対応の準備を整えなければなりません。変異が一定程度蓄積し、ワクチンの防御力に影響を与える場合に備えて、事前に準備し、広域スペクトルの新型コロナウイルスワクチンや変異した新型コロナウイルスワクチンの研究を行い、起こり得る問題に効果的に対処する必要があります。」