麻酔前のリスクを再度強調したことが、彼女が医師と交わした最後の「合意」となった。

劉叔母さんは生涯懸命に働きましたが、一人息子は幼い頃に交通事故で亡くなりました。晩年、彼の妻は脳血栓症を患った。毎日、畑で働くことに加え、妻の世話も担当しています。

村人たちは彼女を助けようと全力を尽くしたが、彼女は頑固で拒否できなかった。

しかし、そんな善良な人も、ある日ついに病気になってしまいました。

村人たちによって病院に搬送された後、医師たちは彼女の肺に巨大な腫瘍があることに驚いた。病気の重症度によっては、仕事どころか歩いているだけでも息切れしてしまうこともあります。重い荷物を背負っているからこそ、彼女は頑張り続けてきたのかもしれません。

外科医は腫瘍の除去には重大なリスクがあると判断した。しかし、腫瘍が除去されなければ、呼吸機能に深刻な影響を与えており、彼女は死ぬまで酸素吸入を続けることになる。

劉叔母さんもその知らせを聞いてびっくりしました。彼女は「呼吸不全」や「がんとともに生きる」といった医師の使う言葉を理解できなかった。彼女が望んでいたのは、できるだけ早く退院して、いつも恋しい故郷に戻ることだけだった。

病院全体で協議した結果、劉叔母さんの腫瘍は神経性であると判定されました。悪性ではありませんが、腫瘍が成長し続けると必然的に肺機能がさらに損なわれ、最終的には致命的になります。したがって、最善の選択肢は外科的除去です。しかし、麻酔科医や胸部外科医による評価では、術後の肺機能により抜管が不可能となる場合があります。つまり、長期間人工呼吸器から離脱できず、さまざまな合併症で死亡する可能性が高いということです。

除去されなければ、劉叔母さんは人生の終わりまで毎日ベッドで酸素に頼らなければなりません。

婦長の辛抱強い説明の後、劉おばさんはようやく病院が何を意味しているかを理解した。そこで彼女は外科医ともう一度話をしたいと頼みました。

今度は、彼女はすぐにこう尋ねました。「手術を受けたら、チャンスはまったくなくなるのですか？」

外科医は、もちろんそうではないと言いました。私たちの評価の基礎は、膨大な臨床データの結果です。つまり、これは高確率で起こる出来事です。医師として、私たちは患者に病気の最悪の結果を告げる必要があります。

では、可能性はどれくらいでしょうか?劉叔母さんは尋ね続けました。

外科医はこう言いました。「私たちの胸部部門の評価では、その割合は 10% 未満であることが示されました。」この 10% の目標を達成するためにも、麻酔科は全力を尽くして取り組む必要があります。周術期に何らかの問題が発生すると、期待した結果が得られなくなる可能性があります。その中で最も重要なのは、手術中の麻酔の制御であり、それがその10％の可能性に直接関係します。

これを聞いた劉叔母さんは、きっぱりと言った。「もしそれを断てば、私は家族と父の面倒を見続けることができます。」手術を受けたいです。

麻酔科も、患者が手術を希望していることを知り、非常に驚​​いた。麻酔科の観点から言えば、この成功を達成するためには全員が一生懸命努力しなければなりません。しかし、手術後には乗り越えるべきハードルがまだ多く残っています。たとえば、手術後の免疫力の低下により肺感染症が起こり、チューブを除去できなくなる可能性があります。

つまり、これはすべての医療スタッフが喜んで試す手術ですが、失敗してほしくない手術なのです。

手術当日、劉叔母さんは手術台に横たわりながらとても緊張していました。麻酔医が彼女の顔にマスクを着けようとしているのを見て、彼女は声を上げて「ちょっと待ってください」と言いました。先生、私が安全に手術台から降りられるようにしていただけますか？

その瞬間、患者はいかなる形でも精神的緊張に陥ってはなりません。そこで麻酔医は誓うかのようにこう言った。「約束します。」

実際、この操作自体が苦労の連続であることは誰もが知っています。拒否できない理由は、患者の生存権を恣意的に奪うことはできないだけでなく、さらに重要なのは、劉叔母さんの粘り強さです。

しかし、物事はいつも計画通りには進みませんでした。手術後、劉叔母さんは集中治療室で多剤耐性細菌感染症を発症した。半月後、彼女は去りました。

このような逸脱は、実際には手術前に麻酔科医と交わした「契約」に違反するものではありません。少なくとも、麻酔科医と手術に関わったすべての医療スタッフは最善を尽くしました！