肺がんの早期発見と治療のための新たな「武器」が次々と登場

編集者注：我が国の人々の健康と生命を脅かす「三大死因」として、心臓冠状動脈疾患、脳卒中、肺がんは常に医療専門家の主なターゲットとなってきました。近年、これらの病気の診断と治療にますます多くの新しい技術と概念が適用され、医師はより多くの患者の寿命を延ばし、生活の質を向上させるのに役立っています。このため、人民日報オンラインは国家衛生健康委員会の人口文化発展センターと協力し、疾病に関する科学的知識や医療分野の最先端技術を紹介し、将来の医療動向を展望する一連のビデオレポートを開始した。

肺がんは、人間の健康と生命にとって最も脅威となる悪性腫瘍の一つです。早期発見と早期治療は、依然として肺がんの死亡率を下げる最も効果的な方法です。現在利用可能な新しいテクノロジーと方法は何ですか?これらの疑問について、中国医学科学院癌病院胸部外科の譚鳳偉副主任、中国医学科学院癌病院腫瘍科の段建春主任医師、中国医学科学院癌病院診断画像科の呉寧主任医師、中国医学科学院北京協和医学院病院核医学科の霍立主任らがネットユーザーと意見を共有した。

肺がんは死亡率が高く、初期症状は明らかではない

肺は人体の中に生えている大きな木のようなものです。肺がんの発生により、もともと元気だった「木」は活力を失ってしまいます。

世界保健機関（WHO）の国際がん研究機関（IARC）のデータによると、2020年に世界で発生したがんによる死亡者996万人のうち、肺がんによる死亡者数は180万人で、他のがんによる死亡者数をはるかに上回っている。

肺がんの死亡率は高い

「原発性肺癌の診断と治療に関するガイドライン（2018年版）」によれば、肺癌は病態と治療の観点から、非小細胞肺癌と小細胞肺癌の2つに大別されます。非小細胞肺がんが約80％～85％を占め、残りが小細胞肺がんです。肺がんは、特に指定がない限り、非小細胞肺がんを指します。多数の疫学研究により、肺がんの主な危険因子には、喫煙と受動喫煙、室内汚染、室内ラドン曝露、屋外大気汚染、職業的要因、肺がんの家族歴、遺伝的感受性などがあることがわかっています。

タン・フェンウェイ氏は、肺がんには咳、血痰、血痰などの症状があり、末期になると体の一部に痛みを引き起こすこともあると紹介した。ただし、これらの症状はそれほど特異的ではなく、多くの良性疾患でも発生する可能性があります。

「肺がんの診断には症状だけでは不十分だ。多くの補助的な検査方法も必要だ」とタン・フェンウェイ氏は指摘した。

治療法は様々あり、病気の重症度に応じて選択できます。

「現在、肺がんの治療には多くの方法があります。肺がんの種類と重症度（ステージ）に基づいて、患者に適した方法を選択できます」とタン・フェンウェイ氏は指摘した。

ステージ I-II の肺がん患者の場合、手術が最適な治療法となります。タン・フェンウェイ氏は、従来の開胸手術では約30センチの切開が必要で、場合によっては肋骨を折る必要もあると語った。最近では、3～4cmの切開のみで済む単孔胸腔鏡による低侵襲手術が使用されています。

低侵襲胸腔鏡手術

今日では、腫瘍除去手術はより複雑になる一方で、手術の切開はより小さくなり、手術はより迅速に行われるようになっています。

すでに転移を起こしており手術に適さない進行期の患者の場合、放射線療法、化学療法、標的療法、免疫療法が治療戦略として選択されます。

この点に関して、段建春氏は、放射線治療は物理的な放射線を使用して放射線を腫瘍部位に集中させ、それによって腫瘍を殺す効果を達成する方法であると紹介した。化学療法は主に内科医が得意とする化学薬品による治療の一種で、ほとんどの場合は静脈内注入によって行われます。

患者の生存率が向上し、新しい治療法が臨床現場で利用される

過去 10 年間、標的療法と免疫療法という 2 つの新しい抗腫瘍療法が臨床現場で継続的に使用されてきました。免疫療法は、体の免疫機能を強化したり、さまざまな方法を使用して免疫システムによる腫瘍細胞の認識と殺傷を再開したりすることで、抗腫瘍治療の目的を達成します。標的療法は、がん細胞に特異的な標的を狙い、標的を絞った特異的な阻害を行うことで、腫瘍の治療目的を達成します。

「この2つの治療法により、肺がん患者の生存率は大幅​​に向上し、肺がん患者の生存期間はますます長くなるだろう」と段建春氏は述べた。

臨床現場で応用されている標的療法と免疫療法

肺がんの治療は長く複雑です。医師は病変を特定し、良性腫瘍と悪性腫瘍を区別し、治療計画を立て、各段階での治療効果と腫瘍の進行を正確に判断する必要があります。これは核医学分子イメージングと切り離せないものです。 「陽電子放出断層撮影（PET）画像は、肺がんの診断と治療のあらゆる側面で役割を果たすことができます。」 Huo Li氏は、PETは核医学分子イメージングに属し、現在の主な臨床応用分野は腫瘍イメージングであると紹介しました。検出された腫瘍の数、体積、代謝、内部構造の変化に基づいて、医師は既存の治療計画が患者に適しているかどうかをより早く判断し、次の診断と治療計画を立てることができます。

核医学分子イメージング技術

肺がんの発生率を減らすには、早期予防と検査が鍵となる

呉寧氏は、早期発見と早期治療が肺がんによる死亡率を下げる最も効果的な方法であると指摘した。 「患者が診察に来た時点では、腫瘍の60％以上、70％以上が中期または後期段階にあるため、治療効果は悪く、5年生存率は20％未満です。しかし、ステージIであれば、治療後の5年生存率は70％、さらには80％以上に達することもあります。」ウー・ニンは言った。

低線量スパイラルCT検査

低線量スパイラル CT は肺がんの予防と早期発見に重要な手段です。ウー・ニン氏は、低線量とは肺結節やその他の病変を見逃すことなく、患者の日常的な検査で使用されるX線の量を大幅に減らすことを意味すると説明した。低線量 CT は人体への損傷がほとんど無視できるほど小さいことが示されており、許容範囲内です。

近年、専門家は肺結節の鑑別診断の精度を向上させ、不必要な過剰治療を減らすために、より多くの分析方法を模索しています。呉寧氏はまた、腫瘍マーカーが将来、肺がんの早期スクリーニングにおいてより大きな役割を果たすことを期待している。