「ブルーフード」は健康的で持続可能かつ公平な食料システムの構築に貢献します

英国の科学誌「ネイチャー」は最近、環境科学の研究論文を多数発表し、水生生物の微量元素と主要元素の世界的なデータベースを構築した。研究の1つでは、「青い食品」の生産を増やすことで、食料消費量が増加し、食生活が改善されると期待できることが示されました。「青い食品」とは、淡水および海洋環境に生息する植物、動物、藻類を指します。この論文は、「ブルーフードコレクション」に収録されています。このコレクションは、Nature、Nature Food、Nature Communications に掲載された研究論文、レビュー、意見記事を集めたもので、水生食品が将来の食料システムにどのように貢献するか、また、こうした貢献を実現するために克服すべき課題についての洞察を提供しています。

水産物は人間の栄養を改善し、食料生産の持続可能性を高める可能性を秘めていますが、食料システムの栄養評価や環境評価では十分に考慮されないことがよくあります。最新のブルーフードアセスメントでは、健康的で持続可能かつ公平な食料システムの構築における水産食品の役割を調査しています。

ハーバード T.H. の科学者を含むチーム。米国のハーバード大学公衆衛生大学院は、Nature誌に、3,753種の水生食品（魚類、甲殻類、海藻など）の微量元素と主要元素の組成に関する世界規模のデータベースを発表しました。分析では、陸上の食品と比較することで、最も栄養価の高い動物性食品の上位7つはすべて、海洋魚（マグロやニシンなど）、貝類、サケ科魚類（サケやマスなど）を含む水生食品であることが示されました。研究チームは、2030年までに世界の「ブルーフード」の生産量が約8％増加した場合の影響をシミュレーションし、これにより関連食品の価格が26％低下し、最大1億6600万人の微量元素摂取量が改善されると予測した。

研究では、さまざまな栄養素（オメガ3、ビタミンAとB12、カルシウム、ヨウ素、鉄、亜鉛）の平均レベルに基づくと、一部の種類の魚介類は牛肉、羊肉、山羊肉、鶏肉、豚肉よりも栄養価が高いことが判明した。モデルによれば、生産量がわずかに増加しただけでも、水産物に含まれるカルシウム（各国の中央値で8%増加）、鉄分（+4%）、オメガ3脂肪酸のDHAとEPA（+186%）、亜鉛（+4%）、ビタミンB12（+13%）は増加するが、ビタミンAは推定1%減少するとのことです。この研究では、水産物の摂取量を増やすことで、女性は男性のほぼ3倍の恩恵を受けることも示されており、これは栄養面での公平性を達成するための道筋を示している可能性がある。

別の論文では、アメリカン大学のチームが「ブルーフード」の生産による環境への影響を評価した。研究者らは、温室効果ガス排出量、窒素およびリン汚染、淡水および土地利用に関する標準的な推定値を用いて、世界の生産量のほぼ4分の3を占める23種の水生食品を分析した。分析の結果、養殖二枚貝（アサリやカキなど）と海藻が最もよく育ち、漁獲された二枚貝よりも排出量が少ないことが判明した。この研究結果は、環境への影響を軽減し、データが乏しい環境評価を前進させ、持続可能な食生活を実現するための指針を提供するのに役立ちます。