純音聴力検査：聴力検査のゴールドスタンダード

病院に行って医師に聴覚障害があることを伝えると、医師から最もよく言われるのは「聴力検査を受けてください」ということです。では、聴力検査とは何でしょうか?聴力検査の目的は何ですか?

聴力検査は、主観的聴力検査と客観的聴力検査の2つのカテゴリに大別されます。主観的聴力検査には患者の協力が必要です。患者は検査音を聞いて反応し、検査者は主観的に判断します。最も一般的なのは純音聴力検査です。客観的聴力検査では、患者が音信号を聞いたかどうかを主観的に判断する必要はありません。検査結果は患者の意志や希望に左右されず、聴性脳幹反応検査のように患者の協力も必要ありません。一見すると、客観的なリスニングは主観的なリスニングよりも正確であるように思われるかもしれませんが、実際はそうではありません。純音聴力検査にはかけがえのない利点があります。患者の聴力レベルと耳の病変を迅速かつ正確に判定できます。患者の聴覚状態をより直感的、経済的、包括的に反映することができます。かつては「ゴールドスタンダード」として称賛されていました。

なぜ「ゴールドスタンダード」と呼ばれるのでしょうか?純音聴力検査は、1943 年にバンチ教授によって発表されて以来、好まれる聴力検査法となっています。純音聴力検査は、純音気導聴力検査や骨導聴力検査など、聴覚感度を検査するための標準化された主観的行動反応聴力検査です。聴力閾値とは、特定の条件下で複数の刺激信号を与えられたときに、被験者が半分以上を検出できる最小の音の強さを指します。簡単に言えば、さまざまな周波数範囲（通常は 125Hz ～ 8000Hz）内で聞こえる最小の音信号強度です。純音聴力検査は、現在でも最も基本的かつ最も一般的に使用されている聴覚検査方法です。

純音聴力検査には、障害評価や法医学的身元確認などの特定の状況ではいくつかの制限もあります。患者の聴力状態をより正確に反映するためには、診断に客観的聴力検査を組み合わせることも必要です。

純音聴力検査では、患者が検査の要件を理解して検査に協力する必要があり、また聴覚検査士が各患者の聴力状態を正確に判断する必要があります。純音聴力検査は比較的早く習得できますが、正確な結果を得るのは簡単ではありません。聴覚の専門家は経験を積み、完全に客観的な姿勢を持つことが求められます。

成人の純音聴力検査のほとんどは、協力があれば完了できます。より正確な検査結果を得るためには、検査前に患者さんやその家族とコミュニケーションをとることが非常に重要です。例えば、患者が聞いた音信号が耳鳴りの音と非常に似ている場合があり、患者はそれが耳鳴りの音なのか検査音なのかを区別できず、「聞こえた」という信号を送り続けます。患者の中には、検査の要件を理解していない人もおり、快適な強度の音信号を聞いたときにのみ行動反応を示します。患者の中には言語や筆記でコミュニケーションが取れない者もおり、その結果、聴覚判断が不正確になったり、不可能になったりする人もいます。したがって、検査の前に、まず患者または家族からいくつかの基本的な情報を理解し、十分にコミュニケーションをとる必要があります。

検査前に外耳道を観察することも非常に重要です。例えば、新生児の外耳道に羊水が多量に溜まっている場合、高齢者の外耳道の閉塞、中耳炎の穿孔、耳垢塞栓症、真珠腫などです。これらの状況は聴力検査の結果に影響を与えるため、検査前に対処する必要があります。つまり、結果をより正確にするためには、テスト前のこれらの詳細に注意を払う必要があり、それによって半分の労力で 2 倍の結果を達成できます。

子供は大人のように聴力検査に協力できないため、子供に音刺激を与えて行動反応を観察する行動聴力検査など、いくつかの方法と技術を使用して聴力検査を完了する必要があります。検査の鍵は、聴力検査の前に子供に「報酬条件反射」を確立させ、子供の好みや心理状態を観察することです。場合によっては、周波数ポイントでの閾値を何度も繰り返して初めて完了し、適切に実行され、最終的に子供の比較的正確な聴力チャートが得られることがあります。

テストはなぜ面倒なのでしょうか?

「早期発見、早期診断、早期介入」が聴覚障害の治療原則です。 5歳までは聴覚障害のある子どもにとって言語を習得する重要な時期ですが、客観的聴力検査には一定の限界があります。聴性脳幹反応検査で 100 デシベルで反応がないことが、ほとんどの聴覚障害児が人工内耳を装着する基準ですが、100 デシベルから 120 デシベルの間では本当に聞こえないのでしょうか?現時点では、行動聴力検査は聴覚障害のある子供たちにより多くの参照オプションを提供します。補聴器を装着している場合でも、人工内耳を装着している場合でも、言語リハビリテーションの訓練を受けている場合でも、耳の手術を受けている場合でも、正確な純音聴力検査は、医師、調整者、リハビリテーション療法士が半分の労力で 2 倍の結果を達成するのに役立ちます。聴力検査は最も基本的な検査です。

聴覚障害はどのように分類されますか?

純音聴力検査では、診断と治療の基礎となる純音聴力図が作成されます。オージオグラムには、低周波（125Hz～500Hz）、中周波（500Hz～2000Hz）、高周波（2000Hz～8000Hz）の聴力閾値（-10dBHL～120dBHL）が明確に示され、骨線と気線で連続曲線を描き、骨線が上、気線が下になります。私たちは通常、500Hz、1000Hz、2000Hz、4000Hzの4つの周波数の音の強さの標準平均値に基づいて、患者さんの聴力の状態をお伝えします。これは平均難聴とも呼ばれます。

難聴には2つのタイプがあり、難聴の程度と種類によって分類されます。難聴の程度によって、片耳の難聴を基準に、軽度（26dBHL〜40dBHL）、中等度（41dBHL〜55dBHL）、中等度重度（56dBHL〜70dBHL）、重度（71dBHL〜90dBHL）、最重度（91dBHL以上）の5段階に分けられます。一般的に、25dBHL 未満が正常な聴力とみなされます。

軽度の聴覚障害を持つ人は、自分の希望に応じて補聴器を使用して介入するかどうかを決めることができます。中度、中等度、重度の聴覚障害を持つ人には介入が必要であり、一般的に補聴器はほとんどの人のニーズを満たすことができます。極めて重度の聴覚障害を持つ人は、高出力の補聴器または人工内耳の使用を検討することができます。人工内耳と通常の蝸牛の感覚音伝達機能には大きな差があるため、聴覚介入に関する貴重な提案を得るには純音聴力検査が必要です。

難聴の程度に基づいてすべての難聴者に対して介入の推奨を行うだけでは不十分であるため、難聴の種類に応じて分類することも必要です。空気伝導と骨伝導の関係に基づいて、伝音難聴、感音難聴、混合難聴に分けられます。

伝音性難聴: 空気と骨の伝導の差が 10 デシベルを超え、骨伝導は正常範囲内であり、通常は中耳または外耳によって引き起こされます。

感音難聴：空気骨伝導差が10デシベル未満で正常範囲外であり、そのほとんどは内耳によって引き起こされます。混合性難聴：

空気骨伝導差が 10 デシベルを超えており、骨伝導が正常範囲外であるため、伝導と感音の両方の理由があることを意味します。

伝音難聴および混合性難聴の患者は、聴覚介入措置を実施する前に医師による診断と治療を受けなければなりません。

純音聴力検査とこれら 2 つの異なる難聴の分類を組み合わせることで、患者の病変の位置、難聴の程度と種類を予備的に判断し、聴覚介入が必要かどうかなどを判断することができます。聴覚障害が私たちの妨げにならないようにしましょう！